Эпизод 1

Солнечная система. Орбита планеты Нептун

— Варта, доложи обстановку.

— Системы жизнеобеспечения кораблей — десять баллов. Техническое состояние кораблей — десять баллов. Запасов N-топлива достаточно на пять тысяч импульсов. Запасов R-топлива хватит на девять тысяч дэр.

— Что с людьми?

— Суммарное состояние здоровья мужчин — шесть баллов, женщин — два балла.

— Вызови ко мне Ларда.

— Есть! — бортовой компьютер привычно закончил рапорт и затих.

Он стоял на капитанском мостике у панорамного окна флагманского корабля и смотрел в чёрный вакуум, туда, где когда-то находился его дом. Десяти суток не прошло, как бешеное пламя сверхновой звезды спалило родную систему, превратив её в сгусток огненной плазмы.

Чудовищная ошибка в расчётах дня и часа Большого взрыва привела к гибели высокоразвитой цивилизации, оставив лишь небольшую флотилию на межгалактической орбите и несколько гражданских фрегатов с теми, кого удалось вывезти из красивого и уютного мира, вмиг превратившегося в жаркое пекло, а затем и звёздную пыль.

Единственным и последним решением стала эвакуация на М-36, открытую несколько столетий назад. Эта планета идеально подходила для заселения, поэтому другие варианты не рассматривались, тем более что в Альянсе не жаловали просителей и беженцев, наделяя последних чрезвычайно низким статусом. Место, куда направлялись их корабли, оказалось занято разумными людьми, сильно отстающими в технологиях и общем развитии. Тщательное изучение аборигенов позволило легко внедриться в чужое общество, заняв верхние ступени иерархии, и наблюдать за деятельностью коренного населения, попутно осуществляя торговые поставки редких химических элементов в Империю.

Сейчас флотилия находилась возле крупного газового гиганта на краю Солнечной системы. Там предполагалось остановиться, чтобы не привлекать внимание обитателей М- 36, и уже на шаттлах переместиться в мир, который станет им вторым домом. Мир, который местные жители называли Землёй, наивно полагая, что они — единственные во вселенной.

— Эссэр?

Он услышал уважительное обращение и развернулся, чтобы увидеть главного медицинского работника. Высокий сухощавый мужчина с пронзительно синими глазами выглядел усталым и больным.

— Варта сообщила, что уровень здоровья женщин снизился ещё на балл за последние десять часов.

— Это так, — обречённо произнёс Лард. — Ситуация подошла к критической отметке.

— Хоть у одной выработались антитела? — глухо спросил его, заранее предполагая ответ.

— Нет, эссэр… После введения препарата больше тридцати процентов мужчин идут на поправку. В их сыворотке крови произошли необходимые изменения. Женщины… Наши женщины погибают.

Удручённый вид врача заставил его задать новый вопрос:

— Что-то ещё?

— Ауральный обмен между мужчинами и женщинами серьёзно нарушен.

— Следовало ожидать. Какие прогнозы?

— Наша раса может полностью исчезнуть уже через несколько сотен лет, если женщины погибнут. И гораздо раньше, если в новом мире будет недостаточная компенсация энергетических нарушений у выживших мужчин, — слова Ларда звучали как приговор.

— Можешь идти, — сказал он, взмахом руки отпуская врача.

— Да, эссэр.

Попытка унять нарастающую в душе горечь потерпела неудачу. Он сморщился от внутренней боли, раздирающей сердце точно острыми когтями. Роковые события стали очередной фатальной случайностью, словно кто-то свыше вознамерился уничтожить его народ, не оставив о нём даже воспоминаний. Во время эвакуации населения на корабли проник Детта-вирус. Агрессивная модифицированная форма вырезала больше половины переселенцев. Несколько мужчин чудом оказались устойчивы к его воздействию. Именно из их крови получилось создать нужное лекарство. На этом чудо закончилось, уступив место очередным неприятностям. Лекарство оказалось абсолютно бесполезным для женщин.

Эпизод 2

Солнечная система. Планета Земля

Девушка была диво как хороша. Красива, обаятельна и счастлива в желании провести с ним этот вечер, потому и пригласила к себе домой в небольшую уютную квартирку. Они пили вино, танцевали под музыку вместе с тенями приглушённого света от софитов, развешанных на стене. Он ощущал токи её жизненной силы всей своей сущностью и сгорал от нетерпения.

Мягкие, податливые губы раскрылись навстречу его призыву получить наслаждение, призыву подарить ему удовольствие. Он целовал её властно и не спеша, стараясь растянуть приятные минуты. Ещё немного, и он получит то, зачем сюда пришёл.

Доступная… Манящая жертва, способная поделиться с ним.

— Посмотри на меня, детка, — попросил хриплым от возбуждения голосом и сладко вздрогнул, когда шире распахнулись её серые глаза.

О… Если эта девочка окажется альвой… Он, серт высшего сословия, знал, что вероятность найти альву среди людей со светлыми глазами — на порядок выше, и был готов испробовать эту особь. Такая ли ты сладкая, как выглядишь на первый взгляд?

Он срывал с неё одежду быстро, порывисто, понимая, что не в силах тянуть. Чистые токи её ауры, горящие страстью, пульсировали, готовые раскрыться для него. Пара движений, и гибкое, стройное тело уже под ним, трепещет в его объятьях. Тонкие руки заскользили по его спине, приглашая совершить единение. Он впитывал в себя нежные, умелые ласки, продолжая целовать шелковистую кожу шеи и груди, опаляя красавицу своим влажным, горячим дыханием.

— Возьми меня, — протяжно застонала она, и он улыбнулся.

Уверенным движением вклинился между стройных бёдер и медленно вошёл в неё, предвкушая неотвратимость наступающего момента. Задрожал, тяжело задышал, пытаясь соприкоснуться со всеми оттенками эмоций своего десерта.

— Смотри мне в глаза, — потребовал он, возвращая на себя затуманенный страстью взгляд, и лёгким усилием воли разомкнул её ауру.

Он врывался в неё сильными и уверенными толчками, впитывал жизненные токи девушки вместе с нарастающим желанием скорой разрядки. Она кричала и стонала под ним, изнемогая от исступления, полностью теряя контроль над собой. Особи его расы умели пробуждать в людях запредельные ощущения во время обретения связи. Так и сейчас, он пил её радость и вожделение, лёгкую влюблённость и желание принадлежать ему. Он пил энергию её счастья и… разочаровывался… Не альва… Эта девушка не давала ему должного насыщения. Он пил её, но не получал высшей формы удовлетворения, как невозможно его получить, питаясь суррогатами и заменителями в ущерб натуральному и живому. Всё равно что сравнивать сахар и мёд, всё равно что использовать подделку вместо оригинала.

Как он мог так обмануться? Ведь она была такой сладкой, такой настоящей в момент первой встречи… Он быстро задвигался, чтобы завершить начатое. Глаза любовницы мгновенно наполнились страхом, она упёрлась руками ему в грудь, пытаясь отбросить от себя.

— Прошу тебя… — захрипела девушка. — Остановись… Мне что-то нехорошо… — и в бессилии закрыла глаза.

Но теперь это было не важно. Не обращая внимания на её сдавленные стоны, он продолжал насыщение. Утолял свою жажду, быстро впитывая в себя тягучий, белоснежный поток с яркими переливами страсти и струйками первобытного страха. Он выпьет её до дна, подарив холодное равнодушие. Отблагодарит за влюблённость в него и не позволит мучиться разрывом с ним. Хотя бы так…

Мучительно-сладкая волна пробежала по телу девушки, заставляя её содрогаться в резких конвульсиях смертельного удовольствия. Жизненные силы жертвы иссякли окончательно, когда он оторвался от неё, закончив слияние. Встал, с присущим хладнокровием привёл себя в порядок. Оделся не спеша. С явным сожалением бросил последний взгляд на тело девушки, лежащее на алых простынях. Он бы очень хотел, чтобы именно эта особь оказалась альвой. Но… Не повезло.

Вышел из подъезда в небольшой, ухоженный дворик старого мегаполиса. Осмотрелся. Время продолжить охоту.