Вскоре на палубу выскочил растрёпанный и красный от смущения, как варёный рак, Рафаэль, а следом за ним, в шёлковых алых трусах, появился рослый блондин, плотно зажимавший дверь, явно не желая выпускать наружу визгливого.

— Вадюша, успокойся! — орал он кому-то в каюту. — У нас ничего не было!

— Я поверю тебе, кобель, если ты высадишь его сейчас же с судна! — истерично парировал ему ревнивый партнёр.

Рафаэль в это время рысью скакал к девчонкам, пробиваясь через толпу гостей, пытающихся понять, что происходит на этом праздничном вечере. Добежал и остановился, глядя на подруг осоловелыми глазами.

— Что случилось? — вскинулась Варя к нему.

— Попал, — еле переводя дух, запыхался друг.

— Куда попал?

— К гею попал на свидание, — охнул Раф и тут же добавил, — вот я дурак!

— Чтооо? — девчонки хором раскрыли рты.

— Он… Он… Он ко мне приставал!

Между тем скандал продолжался…

Это потом, гораздо позже, они сидели на стареньком, потрёпанном временем пирсе на острове и смотрели на солнечный закат, понимая, что находятся в одной большой и круглой… В общем, в неприятных условиях находятся по вине Рафаэля, которого пригласил на яхту прокатиться Андрюша, отмечавший день рождения в компании друзей на чудесной гей-вечеринке.

— А я-то думала, почему они на меня не реагиру — й — ут, — икнула Ири, задумчиво глядя на водную гладь.

— Будем надеяться они сообщат на берегу, что нас надо забрать, — понуро повесив голову, сетовал Рафаэль.

— Ага…

— Они обещали, — парень продолжал хмуро оправдываться. — Вам надо было вернуться на Большую землю. Зачем вылезли?

— Шли бы они! — с пафосом выкрикнула в пустоту Ири и сникла.

— Если вспомнят, пока доедут, — безрадостно добавила Варя и достала сотовый телефон из сумочки. — Мрааак!

— Что?

— Нет сети, — она крутила гаджет в руке, пытаясь оживить антенну, нарисованную на экране.

— Как нет сети?

— А вот так, — настроение портилось с каждой секундой. — Где вот они нас высадили, изверги?

— А как мы домой попадём? — хныкнула Ири.

— Не реви, — важно произнёс Раф, водя пальцами по старому дереву. — Что-нибудь обязательно придумаем!

Варя с тоской обвела взглядом место, где они находились и тут же ткнула кулаками в бока друзей, указывая на старое строение неподалёку. Огромная башня высилась одиноким изваянием на небольшом скалистом пригорке.

— Смотрите же! Маяк!

— Где?

— Вон! Идём туда. Там будет смотритель, или заберёмся повыше и поймаем сигнал. Она уверенно встала и пошла по пирсу в сторону суши, заставляя подняться и пойти следом за собой раскисшую Ири, и неудавшегося Рафа-гея. Но первая досадная неприятность случилась как раз на берегу, когда друзья ступили на песок, и взгляд Вари упёрся в столбик с массивной табличкой, на которой на нескольких языках было написано:

«Вход запрещён. Частная собственность». Приплыли, называется…

— Надеюсь, здесь нет собак и охранников, — вздрогнула Варя, предположив, что может таиться за таким предупреждением.

— Типун тебе на язык, Варвара, — грозно заворчала Ирина, услышав слова, принесённые лёгким дуновением ветра.

Узкая дорожка заросшая высоким кустарником уходила вправо, прямиком в сторону маяка. Алкоголь выветривался из крови с немыслимой скоростью от тревоги и быстрой ходьбы. Вечерело. Минут через пятнадцать они вышли на бетонированную площадку и, пробравшись через сквозную дыру в сетке-рабице, которая служила забором, подобрались ко входу в башню.

— Ну и что будем делать дальше? — Варя не могла скрыть разочарование, глядя на закрытую под замком дверь.

Рафаэль в ответ тяжело вздохнул, когда в очередной раз не смог вывести сотовый телефон из спячки.

— Ты посмотри! — умилялся он. — Здесь даже сигнал экстренного вызова не проходит. Какая-то мёртвая зона. Куда мы вообще попали?

— Тихо, — Ири бодро шагнула к замку, оглядела его, а затем двинулась на Варю, явно желая впиться ей в волосы. Сурово поджатые губы, горящие азартом глаза — та ещё жуть.

— Эээй, ты чего? — Варя видела искажённое мрачной решимостью лицо подруги и непроизвольно отступала назад. Взбесилась подружка с горя, не иначе!

— Шпильку дай! — сквозь зубы произнесла Ири.

— Чегоо?

— Шпильку дай! — Ирина вдруг заливисто рассмеялась и враз подобрела.

— А сразу сказать не могла, балда? Напугала же!

— Как в триллере, да? Вот такая ты была, — Ири веселилась как ребёнок, передразнивая выражение лица Вари. — Ты поверила, да?

— Нашла чему радоваться! — заворчала Варя, быстро вытаскивая из головы небольшую заколку. — Что делать собираешься?

— Замок вскрывать! — уверенным шагом подружка направилась к двери и через секунду склонилась над замком.

— Взломщица, откуда навыки?

— Просто был у меня один роман, — загадочно бурчала Ири, продолжая колдовать без объяснений. Через несколько секунд здоровый амбарный замок щёлкнул и упал на землю, позволяя открыть дверь. — Вэлкам, господа рекламщики, — гордо пригласила Ири друзей на «следующий этап».

— Пить охота, — неожиданно заныл Рафаэль, представив масштабы предстоящего восхождения, и тут же получил тычок в плечо от Вари.

— Тихо! Ты уже своё выпил. Там, на яхте, в компании Андрюши!

— Попрошу не ассоциировать меня с тем типом, — обиженно поджал губы Раф, услышав ехидные смешки от девчонок.

Крутая лестница вверх порядком утомила Варю, пока она доползла до смотровой площадки. А Рафаэль так и вовсе тяжело дышал, словно поднялся на Эверест, и время от времени кашлял.

— Дело дрянь, — нагнал ещё больше пессимизма он, мотая мобильником из стороны в сторону. — Ничего, — высунул руку из окна. — Мистика!

— Чтоо? — хором пропели подруги.

— Ничего!

— В чём мистика?

— В том, что мы не можем находиться так далеко от Большой земли.

— Придётся ночевать здесь, — нахмурилась Варя и подошла к большому овальному окну, чтобы оглядеть местность.

В сумерках уходящего дня внимание привлекло огромное светлое пятно. По центру острова находилась обширная территория, освещённая прожекторами. На производственной или, скорее, военной базе, обнесённой глухим забором, вовсю кипела жизнь. Два огромных ангара по краям и люди в чёрной униформе, шастающие из одного конца в другой. Рабочие таскали какие-то тяжёлые серебристые контейнеры и составляли их в центр, явно готовясь к погрузке.

— Ого! — воскликнул Раф, подобравшись за спину девушки. — Чтобы выбраться отсюда, нам нужно заявить о себе там, — он указал в сторону «жизни».

— И получить пулю в затылок, да? — выдохнула Ирина. — Мы на частной территории. Нас прикопают, здесь же.

— Ну-ка, спокойно! — рявкнула Варя. Обеспокоенность друзей заставила её стать ответственней. — Если до обеда за нами не придёт катер, — она поморщилась… Ведь предупреждала её пьяная интуиция, что лучше не связываться с чужими. — Мы сами пойдём на объект, а там… — она вздохнула. — И вообще… Рано или поздно нас хватятся, и кто-нибудь из тех злыдней вспомнит, где нас оставили.

— Лучше, чтобы рано, — печально произнесла Ири, наблюдая за активностью на базе. — Будем надеяться, что хоть у одного из них проснётся совесть!

— Меня мама будет искать, — с надеждой в голосе произнесла Варя, вселяя в себя уверенность.

Она всегда была лидером в их маленькой компании. Поэтому друзья и выбрали её директором совместного предприятия. Отличницу, ответственную и в меру осторожную. Ири… Ирина очень любила мужчин. Богатых, красивых, умных. Она всячески пыталась найти место под солнцем в объятьях будущего идеального мужа. Вести бизнес подруга попросту бы не смогла, растекаясь подогретым мёдом от взгляда каждого солидного заказчика.

Рафаэль… Как самый творческий и талантливый из них, был абсолютно непрактичным, а временами и безалаберным. Он, как истинный художник, мог жить в нищете, но девчонки решили, что от него будет толк, если применить его способности во благо коммерции. Раф согласился, и агентство приобрело креативного дизайнера.