— Так жаль.

Варя молча смотрела на опечаленного мужчину, пока очередная мысль не пронзила сознание.

— И вы направились на Землю?

— Да, Варя. Мы живём теперь на твоей планете. Но не все, а выжившая часть мужчин после выздоровления от дела-вируса, который проник на наши корабли с партиями переселенцев.

— И что вы хотите? — подозрительно прищурилась Варя. — Захватить власть также, как и Аризс?

— Если бы захотели, — усмехнулся Керт. — Ваше вооружение — ничто по сравнению с нашим оружием. Но мы постепенно развиваем Землю, передавая вам свои технологии, взамен на кое-какие бонусы в виде ископаемых.

— Почему?

— Вымираем. Кому-то надо оставить знания.

— Очень благородно, — улыбнулась Варя и взглянула на Дейвина. — Только вот, зачем ты мне всё это рассказываешь?

Варя поднялась со своего места, чтобы лучше рассмотреть газовое облако, светящееся в темноте жёлто-зелёным цветом, прошла сквозь него и замерла от мужского присутствия за спиной. Рядом стоял Дейвин.

— Я нисколько не жалею о том, что было между нами на Цейде. Даже рад этому, — его дыхание, казалось, обжигало её кожу. — Если ты дашь нам шанс, мы можем попробовать стать ближе друг к другу, по-настоящему.

— Я видела, как смешивались наши энергии. Там… На Цейде, — тихо произнесла Варя и чуть вздрогнула, когда Дейвин её приобнял, касаясь виска губами.

— Что ты имеешь в виду? — ласково спросил он.

— Я вижу, как серты пьют жизненные силы у жертв. Они высасывают их. У сертов ауры серые… — она говорила тихо, но боялась. что Дейвин прервёт её. — Там, на той планете, я видела твою энергию. У неё цвет — ярко-синий.

— А какого цвета твоя? — вместо смеха услышала вопрос.

— Голубая.

— Варенька, — он развернул её к себе и мягко произнёс. — Ты — особенная девушка. Это я понял ещё на Земле, потом на Орхиде… Просто признаться себе боялся.

Керт наклонился ближе и накрыл её губы своими. Нежно поцеловал. Длительный, ласковый поцелуй в сомкнутые губы показался Варе мягким. Он дарил защиту. Все сомнения и страхи постепенно пропадали, растворяясь в сильных мужских объятьях. Стало непередаваемо спокойно и хорошо.

— Пойдём, прогуляемся до оранжереи, — сказал Дейвин, когда оторвался от неё и слегка отстранился. — Покажу тебе кое-что ещё.

— С удовольствием.

Варя улыбнулась, впервые за долгое время чувствуя воодушевление. И даже представить себе не могла, что атрийская оранжерея окажется обширным парком с дикорастущей зеленью, извитым настоящими дорожками, вымощенным квадратными резными плитами.

Небольшая машина на магнитной подушке здорово помогла сберечь силы, чтобы исследовать место, в которое она влюбилась с первого взгляда. Оно чем-то напомнило ей Землю. Светлая зелень пастельных оттенков приятно радовала глаз, стволы деревьев казались прозрачными за счёт коры, поблёскивавшей перламутром.

Флора Атрия сильно отличалась от буйства красок на Цейде и выдержанных, но насыщенных тонов растений Земли. Где-то в раскидистых ветвях чирикали настоящие птички, которых Варя пыталась найти взглядом, но так и не нашла.

Она улыбалась, рассматривая часть природы когда-то существовавшего мира и встречалась с ласковым, но внимательным взглядом Дейвина. Казалось, ему доставлял несказанное удовольствие её интерес.

— На каждом звездолёте есть такие парки?

— Нет, Варя, — улыбнулся Керт. — Только на флагманах и шаттлах премиум-класса. Они создаются специально для людей, чтобы избежать приступов звёздной болезни. Когда находишься очень долго в космосе, то рано или поздно начинаешь уставать от темноты и однообразия, скучать по дому. У вас, землян, это называется ностальгия по дому.

Они продолжали двигаться куда-то в центр зелёной зоны, пока не достигли широкой площадки.

— Почти на месте, — улыбнулся Дейвин, легко спрыгнул с магнитокара и подхватил её, помогая спуститься.

— Что это?

Варя указала на круглую плиту, на которой были выгравированы символы.

— Разновидность телепорта. Он нас переместит наверх, — и Дейвин показал на тяжёлое основание, висевшее прямо в воздухе.

— Туда?

— Да. На самый верх. Под купол.

Дейвин взял Варю за руку и зашёл в круг, наступая ногами на определённые знаки. Символы ожили, подсвечиваемые зелёным светом. Он приобнял её, прижимая к себе, зашептал на ухо.

— Ничего не бойся. Это может быть даже весело в первый раз.

Он так ласково это сказал, что ухо сильно зачесалось. Варя весело засмеялась.

— Конечно, весело! — парировала она, глядя на Керта. — Если так щекотать.

Лёгкая волна захлестнула, и захватило дух. Это было похоже на ощущения в развлекательном парке на аттракционах, и вот… она на самом верху, в объятьях мужчины, смотрит в бездонную темноту космоса под огромным прозрачным куполом.

Под основанием парящей плиты далеко внизу простиралась оранжерейная зелень. Они же стояли недалеко от края площадки, на самой настоящей поляне, усыпанной красными цветами. Цветы, с мелкими лепестками в четыре ряда выглядывали из невысокой травы озорными жёлтыми сердцевинами. Незнакомый, но сладковатый аромат свежести, издаваемый растениями, был возбуждающе приятен. В центре площадки находилась беседка, завитая сиреневым вьющимся растением, а внутри стоял накрытый стол.

— Красиво-то как! — восхитилась Варя.

Она прошла немного вглубь круга и опустилась на мягкую траву прямо в цветы, поглаживая тонкие лепестки пальцами.

— Я знал, что тебе здесь понравится, — улыбнулся Керт, присаживаясь на корточки рядом. — Эти дарии росли в огромном количестве в императорских садах, а этот уголок задумала когда-то моя мать. Нашим инженерам пришлось потрудиться, пока они добились её одобрения.

— Тебе, наверно, тяжело обо всём вспоминать, — произнесла Варя и вспомнила свою маму.

Мама даже не знает, куда она пропала. Наверняка извелась в попытках её найти. А Иришка… Вообще сидит где-то на далёкой планете в экспериментальной клинике. Что там с ней делают? Тут же Варя вспомнила и Виолетту, милого андроида с чувствами. Слёзы мгновенно выступили на глазах. Горечь накатила, и Варя расплакалась, быстро закрыв лицо руками.

— Варя! Что такое? Ты плачешь?

Она услышала недоумение в голосе Дейвина, а секундой позже оказалась в крепких объятьях. Попытка вырваться не увенчалась успехом. Тогда Варя уткнулась носом в чёрный мужской комбинезон и дала волю чувствам. Так они и просидели какое-то время, пока Дейвин не оторвал её от себя, чтобы заглянуть в глаза.

— Что случилось?

— Мама… Ирина… Ви… — всхлипывая. произнесла Варя, а Керт понимающе улыбнулся.

— Всё будет хорошо, — успокаивал он, — мы вернёмся на Землю, и ты сможешь увидеть своих близких. Ну хочешь, я подам заявку на завод и закажу сюда люкс-андроида?

Варя замотала головой в отрицании. Зачем ей бездушная новая машина? Никого их близких она не заменит. Но… Посмотрела с надеждой на мужчину. Он обещал помочь.

— Ири на Цереде, Дей.

— Я помню, — Керт снова прижал её к себе и поцеловал в переносицу. — Мы вытащим её.

— Она в клинике, которая подчиняется напрямую главной сертской ведьме.

— Хорошо ты её назвала, — Дейвин весело рассмеялся. — Видела Стеллу?

— Нет.

— Но определение дала точное, — убирая лишние волосы, Керт провёл пальцами по её лицу, а затем прикоснулся к губам. — Странно… Но я чувствую всё то же самое, что и на Цейде. Такую же нежность и желание быть к тебе ближе. Я хочу защищать тебя. Ты мне позволишь?

И не успела ответить согласием, как атрий её снова поцеловал. Теперь уже проникновенно и жарко. Но…

Происходило нечто странное. Ей нравился Дейвин, но как вести себя с ним теперь — не имела ни малейшего представления.

Варя судорожно осмысливала, что чувствует к нему без воздействия планеты. Благодарность? Симпатию? Желание найти защиту? Пожалуй, всё так и было, но перерастут ли эти чувства в нечто большее? Дейвин продолжал целовать её с нарастающей страстью, ласки становились настойчивей, когда она отстранилась, удивляя мужчину.