И дальше мне приходилось практически без продыху ловчить и уворачиваться от дистанционных атак бесконечной череды проклятых. Особо опасное положение возникало при одновременной дистанционной атаке сразу нескольких сбившихся в отряд ублюдков.

При массовой, слаженной атаке пяти и больше коварных гаррчит, невидимые рубящие удары настолько плотно на разных уровнях «шинковали» окружающее проклятых пространство, что становилось крайне сложно подступиться к ублюдкам. В такие, к счастью, не частые моменты боя даже активированный рывок, подчас, не успевал выручить на все сто. И в эти роковые мгновенья на помощь ускорению приходила интуиция, позволяющая мгновенно рассчитать оптимальную траекторию контратаки, дающей шанс с наименьшими потерями проскочить между невидимыми росчерками многометрового продолжения черных серпов.

За последние сорок минут боя к рубленной ране в левом боку добавились еще десятки царапин и достаточно глубоких порезов на груди, животе, руках и ногах. Из-за обилия потерянной крови некогда почти новый бело-зеленый камуфляж превратился в грязно-бурое изодранное рванье. Целым и невредимым мне удалось сохранить лишь лицо, что, впрочем, вовсе не отменяло того факта, что оно было залито кровью, как все остальное.

Устоять и не потерять концентрации от слабости, вызванной ранами и грандиозной кровопотерей, мне помогли, разумеется, живец, и стимулируемая им сумасшедшая регенерация. И все равно под конец боя меня уже ощутимо штормило, а активация рывка давалась с заметным трудом. Поток же проклятых, врывающихся в пятно серой подсветки вокруг меня, по ходу долгого сражения не только не ослабевал, а под занавес стал даже гораздо интенсивней, чем был в начале.

К счастью, едва только у меня появились сомнения, что удастся выжить под валом беспрерывных атак чертовыми гаррчитами, на востоке из-за горизонта выстрелил первый рассветный луч, и поток проклятых, спешивших изрубить меня своими чертовыми кривыми тесаками на кусочки, вдруг разом иссяк.

На остатках морально-волевых я выстоял под слаженной атакой последней пары ублюдков, и первым раскроил обоим проклятым черепушки.

Перед глазами загорелись строки победного системного уведомления, подтверждая, что с врагами я разобрался полностью, и в ближайшие секунды на меня точно больше не кинется очередной ублюдок с гребаным черным серпом в руке.

Выбрав относительно свободный от пепла врагов участок земли, я устало рухнул там на колени и стал читать:

Внимание! Вами лично за ночной рейд было ликвидировано: 138 проклятых 18-31 уровней.

Награда за ликвидацию:

Опыт: +919745. Характеристики: +15 к Знаниям, +17 к Картографии, +11 к Наблюдательности, +17 к Удаче, +24 к Физической силе (Атака +1), +15 к Рукопашному бою, +26 к Фехтованию (Атака +1), +26 к Меткости, +16 к Физической броне, +15 к Выносливости, +4 к Регенерации, +16 к Скрытности, +8 к Скорости, +8 к Реакции, +14 к Гибкости (Ловкость +1), +14 к Интуиции, +16 к Силе Стикса, +16 к Броне Стикса, +14 к Медитации, +16 к Познанию скрытого. Навыки: +29 к Алкоголизму, +74 к Владению Шпорой, +28 к Кулачному бою, +46 к Легкой атлетике, +16 к Тяжелой атлетике, +47 к Штопальщику (Защита +1), +24 к Телепатии, +16 к Ножевому бою, +39 к Хамелеону (Защита +1), +54 к Палачу, +21 к Шпиону, +32 к Кладоискателю, +31 к Рентгену, +52 к Лучнику (Атака +1), +17 к Следопыту, +22 к Стайеру, +117 к Рыбьему глазу (Дух Стикса +1), +19 к Саламандре.

Повышение Уровня: +1

Все показатели: +1. Характеристики: +68 к Картографии, +43 к Меткости, +7 к Физической броне, +68 к Интуиции, +46 к Познанию скрытого.

В процессе ликвидации, вами активирован Дар: Лунное пламя.

Характеристики: +2 к Удаче, +2 к Физической броне, +2 к Скрытности, +2 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +30 к Хамелеону.

Одерживайте славные победы дальше. Удачной игры.

Дочитав до конца, я печально ухмыльнулся новости о возвышении меня Системой за очередную СЛАВНУЮ победу аж до семидесятого уровня… Млять! Я снова оказался быстрее и сильнее всех врагов. Но толку-то от этого? Если все доверившиеся мне друзья полегли в этом чертовом ночном бою. И что, спрашивается, не сиделось в стойбище серых?.. Захотелось проверить догадку?! Проверил, мля! Победил всех врагов и выжил. И снова остался один. МЛЯТЬ!..

Добрые четверть часа потом я просто сидел на месте и невидящим взором пялился на ненавистную лесополосу впереди. Из-за начавшего подниматься солнца потускневшая луна как-то незаметно растворилась в быстро наливающимся утренней голубизной небе. Серое сиянье Рыбьего глаза само-собой деактивировалось за ненадобностью. Я же сидел в луже натекшей с меня крови, и был абсолютно уверен, что никакая сила в мире не заставит меня больше сдвинуться с места.

– Хреново выглядишь, начальник, – вдруг раздался сзади хриплый, как воронье карканье, голос вернувшегося из убежища Скунса.

Понимание, что выжил, оказывается, я не один, тут же вывело меня из ступора безнадеги и отчаянья.

Я попытался развернуться на зов единственного уцелевшего товарища, но из-за обилия взорвавшихся болью ран понял, что из неудобного сидячего положения делать это смертельно опасно.

Любопытство пересилило слабость. Стиснув зубы, я заставил себя снова встать на дрожащие ноги и, наконец, обернулся.

Каково же было мое изумление, когда оказалось, что, будучи почти покойником всего час назад, теперь Скунс тоже смог без посторонней помощи подняться на ноги. И хоть выглядел крестник, как восставший из могилы мертвец, на ногах от стоял гораздо увереннее моего.

– Скунс, сукин ты сын, даже не представляешь, как я рад тебя видеть!

– А тебе спасибо, что дождался! – прокаркал крестник в ответ и тоже двинулся мне навстречу.

– Да куда ж я, нахрен, денусь!..

Мы сошлись и обнялись.

Это оказалась чертовски болезненной процедурой.

Но побежавшая в этот момент у меня по щекам соленая мерзость появилась точно не от боли.

Еще примерно через полчаса стараниями Скунса, целительский Дар которого за время нашего путешествия подрос аж до третьей ступени, и ни разу не легкого завтрака (в процессе которого на двоих мы умяли аж пять банок тушенки плюс по пакету сухарей на брата), мы оба пришли в относительную норму. Крестник перестал походить на бледного, как мел, упыря, и на его щеках появился даже румянец, а мои многочисленные порезы и пулевые отверстия зарубцевались, и, хоть свежие рубцы саднили пока что не меньше открытых ран, я теперь хотя бы перестал истекать кровью.

– Все, я снова пустой, – выдохнул целитель, закончив водить руками над моими воспаленными рубцами.

По совету Скунса остатки изодранной, окровавленной майки я сорвал с себя и выбросил, а сохранившиеся чуть лучше штаны обкорнал по колено, превратив в подобие шортов. Видок, конечно, у меня после этого стал, мягко выражаясь, не солидный. С другой стороны, в местном жарком климате с таким минимумом одежды на теле я почувствовал себя вполне комфортно, к тому же, по заверениям крестника, солнечный загар и воздушные ванны должны были изрядно ускорить заживление ран под свежими рубцами.

– Спасибо, дружище. Уже все супер, – я потянулся, и не ощутив вспышки боли в разы слабее ожидаемого, остался вполне доволен достигнутым результатом.

– Не-не-не. Еще пару сеансов необходимо, для закрепления эффекта, – запротестовал целитель.

– Забей, и так норм, – отмахнулся я, поднимаясь на ноги.

– Ну вот, что я говорил, – крестник ткнул пальцем на засочившуюся из пары рубцов кровь.

– Да пустяки это. Ща все обратно затянется.

– Но!..

– Никаких но! Скунс, дружище, ты смерти моей что ли хочешь?

– Наоборот! Да я ж… – от возмущения Скунс громко испортил воздух, и сей непредвиденный конфуз вынудил парня тут же растерянно замолчать.