– Да потому что, болван!.. – сквозь пелену эйфории пробился голос Слезы, чего-то яростно доказывающей кому-то из крестников. И я невольно прислушался к продолжению ее монолога:

– …Где, по-твоему, Кудряшка теперь возродится? – задала риторический вопрос подруга и тут же продолжила: – Правильно, в каком-то местном стабе, ближайшем к месту гибели. Теперь врубаешься?.. Да чего ж ты, Жаба, тугой-то какой! Примерно через час – в первый раз хранитель вряд ли на воскрешении ее дольше мурыжить станет… Так вот, девчонка появится в ближайшем от нас стабе. А поскольку она член нашего отряда, мы легко сможем отследить по карте место ее появления. И, поехав в том направлении, быстро сможем отыскать этот гребаный стаб… Вот и выходит, что одним махом он и реальным игроком ее сделал, и стаб для нас нашел.

Ну что тут добавить… Я в очередной раз убедился, что моя бывшая наставница – чертовки сообразительная девушка.

Вонючий туман полностью развеялся, и Кудряшка оказалась в узком проходе между забитыми всякой всячиной стеллажами.

С одного края узкий проход упирался в глухую бетонную стену, потому вопрос о направлении ее дальнейшего движения разрешился сам собой.

Растерянно озираясь по сторонам, девушка сделала несколько шагов в сторону единственного выхода и, не заметив в полумраке на полу пустую тару из-под колы, пнула банку ногой. Чертова жестянка оглушительно загремела в окружающей тишине, с потрохами выдавая нарушительницу спокойствия. И перепуганная по полусмерти Кудряшка через считанные секунды услышала топот быстро приближающихся шагов.

– Ага! Попалась, крыса поганая! – в тесный проход между стеллажами ворвался грузный бородач, своей широченной фигурой полностью закупорив выход. – Ну, сучка, теперь ты мне за все ответишь!

– Я не крыса! Я случайно здесь оказалась! – попыталась оправдаться Кудряшка.

– Заткнись, сука! – подскочивший к ней бородач цапнул девушку за плечо и, не замечая истерических протестов, слезливых просьб и отчаянных попыток сопротивления несчастной жертвы обстоятельств, потащил ее за собой.

Из узкого прохода они выбрались в чуть более широкий коридор, по которому безжалостный похититель практически волоком протащил свою визжащую жертву до конца и, швырнув, как паршивую зверюшку, в стальную клетку, размером чуть больше собачьей конуры, захлопнул за пленницей решетчатую дверь.

– Все, крыса! Отсюда уж ты точно теперь никуда не сбежишь! – зло рявкнул оставшийся снаружи похититель и раскатисто заржал.

– Это какая-то ошибка! Я честный человек, и в жизни чужого не брала! – глотая слезы, стенала забившаяся на корточках в дальний угол Кудряшка (подняться в полный рост девушке не позволял низкий потолок клетки).

– Кудряшка, значит, – мерзко ухмыльнулся бородач, пристально глянув на пленницу. – Зачетное имя для такой симпотной крыски. Чую, от клиентов отбоя не будет. Крестный у тебя – красава, прям удружил… Кстати, кто он?

– Я не-не зна-наю! – трясущимися от ужаса губами сквозь рыдания простонала девушка.

– Все вы суки поначалу целок из себя строите! А у меня времени нет сопли вам вытирать. Короче, крыса, к делу! – припечатал неумолимый злодей. – Твой долг передо мной – две сотни споранов! Плати и вали на все четыре стороны. Или отрабатывай, сама знаешь как… И учти, крыска, терпением я не богат. Просиживать задницу без дела я тебе долго не позволю. Здесь у меня не гостиница! Не начнешь сегодня же возвращать долг, завтра, по утрянке, сбагрю за полцены мурам. А эти ублюдки из тебя такую прошмондовку сделают, что за споран всем желающим будешь дырки свои раздолбанные кому угодно по щелчку подставлять.

– Спо-по-пораны? А что-то-то это? – заикаясь от ужаса, прошептала Кудряшка.

– Хо-хо, да ты никак у нас первоцвет, – хмыкнул бородач, и от его глумливого оскала девушка невольно еще плотнее вжалась спиной и боками в угол клетки.

– Так уж и быть покажу. Вот, гляди в оба и запоминай, – здоровяк вывалил на широкую, как сковорода, ладонь горсть кругляшей из добытого из кармана кожаного кошеля.

– Это споран, – он ткнул пальцем в крохотную серо-зеленую виноградину, которых на ладони было больше всего. – А это желтый горох, – расшвыряв пальцами спораны, он выкатил на пустой край ладони пару цыплячьего цвета бусинок, – каждая из этих желтых крохотуль стоит по десять споранов… На Континенте меж игроками в ходу множество и других, гораздо более дорогих трофеев. Но крыскам, вроде тебя, знаниями о них пока что нет нужды голову забивать.

– А черная жемчужина сколько стоит? – чутка осмелев, решилась задать вопрос пленница. И тут об этом пожалела.

У бородача, аккуратно пересыпавшего свои богатства обратно в кошель, от слов девушки дрогнула рука, и часть содержимого ладони просыпалось на пол.

– Ах ты ж курва! – здоровяк раздраженно пнул дверь клетки. – Откуда про черную жемчужину знаешь?! Отвечай, тварь!

– Я – неее… Он мне дал… И приказал съесть… – испуганно выложила все, как на духу, Кудряшка.

– Ишь ты, благодетель, млять! – фыркнул бородач. – Ну хоть его-то имя ты запомнила?

– Рихтовщик.

– Не, точно не мой знакомый. Такого имени ни у нас, ни в окрестных стабах ни разу не слышал, – покачал головой здоровяк. – И че? Говоришь, этот придурок черную жемчужину сожрать тебя заставил?

– Да.

– Ну и?..

– Я потеряла сознание, а, когда очнулась, увидела, что превратилась в чудовище. Знакомые девочки сказали, что теперь я кваз.

– Сука, ты че издеваешься надо мной?! – недобро прищурился бородач.

– Вы же сами просили правду говорить! – испуганно заверещала Кудряшка.

– Правду?! Правду, млять?! – зарычал раскрасневшийся от бешенства бородач. – Какая тут может быть, в жопу, правда, если ты говоришь, что стала квазом, но я вижу, что ты ни разу не кваз?!

– Это, потому что потом меня Рихтовщик вылечил! – взвизгнула обливающаяся слезами пленница.

– Вылечил!? – от очередного бешенного пинка бородача на нижних прутья решетчатой двери появилась внушительная вмятина.

– А-а – ну конечно, как я сам не догадался, он просто взял и вылечил, – бородач вдруг снова расхохотался. – Отличный анекдот. А ты крыска, гляжу, с юмором. Но мой тебе совет, с клиентами так лучше не шути. Народ у нас на стабе черствый, не многие шутки умеют понимать… Ну ты, короче, посиди тут, подумай, о жизни своей непростой. А я пойду бизнес наш совместный налаживать… Думаю, споранов по восемь за такую аппетитную цыпу на первых порах будет в самый раз, – последнюю фразу удаляющийся от клетки бородач произнес уже себе под нос, игноря мнение брошенной в тесноте переплетения сваренных стальных прутьев пленницы.

Дожидаясь воскрешения Кудряшки, мы все вместе сперва неспешно перекусили тушенкой с сухарями, а дальше каждый стал коротать оставшиеся минуты по своему усмотрению.

Скунс задремал на своем переднем кресле. Белка со Слезой, решив избавиться от угольной пыли конечного праха отправившейся на перерождение соседки, с помощью пары тряпок и бутыли с водой стали драить свой задний диван. Жаба, достав из рюкзака пакеты с добытыми в разные периоды рейда трофеями, разложил свои богатства на коленях и начал «чахнуть» над ними, как натуральный Кощей. Я же, закинув неожиданно свалившиеся три тысячи очков свободного развития в Скорость (решив таким незамысловатым макаром выделить ее, как самую важную характеристику Ловкости), через меню зашел в раздел Параметры и стал коротать досуг просмотром своих текущих статов.

Игрок Рихтовщик

Статус : Положительный 469128/-

Уровень 70

Опыт 13517894/ 13918150

Показатели:

Интеллект – 1764,6 (+13; +70%) Достигнут 4 предел неоспоримости,