Мы упёрлись в бронированную дверь.

— Запоминай код, — сказал Волков. — Теперь можно.

Шесть цифр в непредсказуемой последовательности. Куратор нажимал клавиши медленно, давая возможность отложить инфу в памяти. Я молниеносно схватываю такие вещи. Всё-таки за плечами многолетний опыт проникновений на всевозможные охраняемые объекты.

Дверь щёлкнула, впуская нас внутрь.

Я вспомнил, что необходимым условием для получения кода было ментальное экранирование. Значит, Волков наводил справки о моих успехах в Академии...

— Куда сейчас?

— К начальнику отдела.

Фёдор Севастьянов отнёсся к моему появлению прохладно. Тайному советнику непрерывно кто-то названивал, так что Фёдор Антонович отделался дежурными поздравлениями и отправил нас дальше. Неприметный человечек, по которому так и не скажешь, что он — гроза одарённых целой империи. Низкорослый, крепкий, со слегка выдающейся челюстью и густыми чёрными бровями.

— По долгу службы тебе придётся много с кем взаимодействовать, — говорил Волков, шагая по бесконечному коридору. — Сейчас покажу кабинет. С коллегами познакомишься. И на сегодня всё.

— А пропуск мне зачем?

— Ты получаешь доступ в те части комплекса, которые не охраняются кодовыми замками. На паркинг, полигоны, в гаражи, арсенал, залы для брифингов. И в общий архив, разумеется.

— Я могу всем этим пользоваться?

— Не просто можешь. Должен.

— Машины у меня нет. Для чего нужен паркинг?

— Сейчас — нет. Но выдадим и заставим сдать на права. Выбора у тебя нет, оперативники перемещаются на своём транспорте.

Ясно.

Снабдят музейным раритетом, на котором в приличном обществе лучше не показываться.

— По арсеналу, — мы свернули за угол и продолжили свой путь. Пару раз мимо проходили неизвестные сотрудники спецслужбы, с которыми Волков здоровался отрывистыми кивками. — Ты будешь пользоваться табельным оружием, но отдельные операции... скажем... потребуют вооружаться более мощными штуками. У нас хватает игрушек, которые тебе понравятся, кибермансер. Рекомендую потратить свободное время на тир и полигоны.

— Я записался на ган-ката.

Волков покосился на меня с уважением.

— Разумно.

Мы вошли в комнату с двумя дверями. Простыми, не отягощёнными лишними наворотами. Четыре стола, платяной шкаф, система хранения. Парочка стульев у окна. На столах — компьютеры с рунной защитой и горы бумажного мусора. Значит, здешние сотрудники не настолько круты, чтобы пользоваться пищущими машинками... А вот проводные стационарные телефоны никуда не делись. Точнее — один телефон на весь кабинет.

Три стола пустовали.

За четвёртым сидела молодая женщина лет тридцати пяти. Когда хлопнула дверь, женщина отвлеклась от монитора — её уставшие глаза скользнули по Волкову и задержались на моём лице.

— Засиделась, Наташенька, — Волков сокрушнно покачал головой. — Дети ждут.

— Отчёт не станет ждать, — грустно улыбнулась сотрудница.

— По Сухомлинскому?

— Он самый.

— А что, Ромка тут ещё?

— Тут, — женщина вновь погрузилась в своё занятие. — И Ярик с ним.

— Вот и хорошо, — Волков подтолкнул меня к правой двери. — Привёл вам нового орла на растерзание.

Трудоголичку мы больше отвлекать не стали.

Куратор без стука вломился в соседний кабинет, и мы стали свидетелями занимательной сцены. Два мужика, толстый и тонкий, ожесточённо спорили у дальней стены, на которой висела карта с булавками, стикерами и магнитиками, прижимающими фотки неизвестных мне людей.

— В этот дистрикт они не поедут! — рявкнул толстяк. — Головой думай, а? Там усиленный контроль после прорыва! Проверяют айди, допуски, вообще всё!

— Они могут этого не знать, — флегматично возразил тощий.

Волков откашлялся.

— Тимофей, — толстяк благодушно осклабился. — Сколько лет, сколько зим.

— Мы вчера виделись, — хмыкнул куратор. — Не сильно отвлёк?

— Есть немного, — в голосе тощего хмыря послышалось раздражение. — А что случилось-то?

Взгляд толстяка прилип к деревянному контейнеру в моих руках.

— Новенького привёл, — следователь кивнул в мою сторону. — Выделите ему тут местечко. Пусть обживается.

— Он же пацан ещё, — опешил толстяк.

А вот худой оказался более сообразительным.

— Постой, Ярик. Это наш эмиссар. Завербованный.

Мужики переглянулись.

— Оставляю на ваше попечение, — Волков незаметно переместился к двери. — Долго не мурыжить. Ему на занятия утром.

— Добро, — хмыкнул толстяк.

Дверь за куратором закрылась.

Несколько секунд мы изучали друг друга. Толстяк полностью игнорировал дресс-код, предпочитая простую и удобную одежду. Потёртые джинсы, голубая рубашка, вязаная жилетка ромбиком. Мужику было основательно за сорок, лысину он даже не пытался скрыть. Просто брился под ноль. И носил круглые очки в серебряной оправе. Тощий оперативник, напротив, производил впечатление педанта, уделяющего своей внешности пристальное внимание. Идеально отглаженные брюки со стрелками, белая рубашка, жилетка от костюма-тройки. Пиджак висел на ближайшем стуле. А на тумбочке в углу закипал электрочайник.

— Кофе будешь? — спросил толстяк. И зачем-то уточнил: — Растворимый.

— Не откажусь, — улыбнулся я.

Кабинет был старым и тесным, рассчитанным на четверых сотрудников. Два стола пустовали, на третьем были навалены бумаги, а четвёртый представлял собой образец упорядоченности. Чистота, отсутствие пыли, все вещи на своих местах.

— Давай знакомиться, — толстяк, которого называли Яриком, забил болт на разгоревшийся спор и полез в шкаф за кружками.

— Виктор Корсаков, — представился я. — Учусь в Академии Магикум.

— Ты нам про Академию не заливай, — выдал тощий. — Мы знаем, что ты вселенец. Весь Отдел уже в курсе.

— Одно другому не мешает, — хохотнул Ярик. — Этот упырь с человеческим лицом, Витенька, зовётся Романом Протасовым. Оперуполномоченный по клановой преступности. А я — простой консультант из низов. Ярослав Грызло.

Держусь, чтобы не заржать.

— Смейся уже, — разрешил толстяк. — С фамилией мне не повезло, брат.

Хмыкнув, я пересёк комнату и остановился у широкого окна. Наш кабинет располагался в угловой части здания, так что я видел кусок проспекта и двор с припаркованными машинами.

— Вон твоё место, — сказал Протасов. — Справа от окна.

Я двинулся в указанном направлении.

Один из двух чистых столов. Выдвижные ящики, ощущение дешевизны. ЖК-монитор, системный блок под столом. Видавшая виды клавиатура и оптическая мышка. Музейный раритет.

Положив ларец рядом с клавиатурой, я обогнул стол и плюхнулся во вращающееся офисное кресло.

— Тут Игорёк работал, — сказал Грызло, рассыпая кофе по кружкам. — Повысили.

— А свой ноут нельзя подключать?

Опер и консультант воззрились на меня, как на блаженного.

— Додумайся ещё, — пробурчал Роман. — Категорически запрещено правилами внутренней безопасности.

— Тут везде хитрые протоколы и подключение по локальной сети, — пояснил толстяк. — Никто не хочет утечки секретов государственной важности.

Мог бы и сам дорубить.

А что, в твоём мире «Ростехно» позволило бы всем и каждому тащить в штаб-квартиру квантовые блоки или подключаться напрямую к локалке без установки дополнительного софта?

— Держи, — толстяк поставил передо мной внушительную кружку с бело-коричневой бурдой. — Это капуччино.

— Спасибо.

Делаю первый глоток.

Суррогатная дрянь, но коллег надо уважить.

Сдвигаю клаву и провожу пальцами по крышке деревянного контейнера. Пора бы уже разобраться с содержимым ящика Пандоры.

— Прикажи ему открыться, — посоветовал Роман. — Мыслекомандой.

Я отправляю сигнал в пространство, но ящик не реагирует. Пробую сдвинуть крышку пальцами — безрезультатно. Вот же дерьмо...

Протасов закатывает глаза.

— Откуда вас только присылают? Найди руну Кеназ, она активирует цепочку. Положи туда палец, а уж затем приказывай.