Логично, они же с Авророй подружки.

Интересно, как судьи синхронизируются между собой? Я бы предположил, что один из наших инструкторов обладает ментальными способностями. Впрочем, они могут привлечь любого препода по своему усмотрению...

Стратегию мы обсудили ещё вчера. Быстрый старт, обход по левому флангу, захват ключевых позиций в центре и массированный обстрел базы противника. Конечная цель — задавить вражеский отряд на флангах, выйти ему за спину и добить окончательно. Как вы уже поняли, сценарий прост — уничтожение чужой команды. Бой ведётся до последнего не заляпанного краской игрока.

Против нас выставили отряд Сергея Трифонова, призывателя из моей группы. Отряд укомплектован студентами, о которых я почти ничего не знаю. Настораживает лишь Ирина Котова, с которой мы записались на ган-ката. Та самая девчонка с чёрным каре.

— Не перестреляйте друг друга, — буркнул Вулф. — Осталось десять секунд.

Я обозначил своих людей красными повязками, Трифонов — жёлтыми.

В небе разорвалась сигнальная ракета.

— Старт! — рявкнул куратор.

Мы ломанулись вперёд перекатами, распределившись по парам. Точнее, все распределись. Кроме меня. Половина отряда свернула на боковую улочку к центру — этой группой руководил Игнат. Мои подопечные начали обходить вражин по левому флангу.

Игнат, займи перекрёсток.

Прохор, прикрой Гордея.

Инна, ближе ко мне.

Приказы я транслировал на Аврору, та быстро передавала по цепочке.

Отряд рассредоточился по полигону.

Я сам выдвинулся вперёд, бегом покрыл дистанцию в полсотни метров и притаился за кустом, возле которого были навалены обломки бетонных плит.

Ефим, вон в то здание. Держи позицию на втором этаже.

Аврора, не высовывай голову.

Короткая перебежка — я под прикрытием старого молоковоза. В сдутое колесо врезается шарик с краской. Поворачиваюсь на три часа, стреляю навскидку, передёргиваю затвор, огибаю корпус машины, выныриваю с другой стороны и загоняю шарик в спину противнику с жёлтой повязкой. Я даже не знаю, кто там. Судя по фигуре — девушка.

Бросок налево.

На меня обрушились сообщения от Авроры:

Противник на девять часов!

Люба поражена!

Саймон выбыл!

Нас обошли справа!

Так, что-то идёт не по плану.

Ускоряюсь, преодолеваю сравнительно ровный участок под прикрытием дощатого забора, вижу голову в окне первого этажа. Мелькает жёлтая повязка. Недолго думая, кидаю в проём гранату. Тут же ныряю в подъезд ближайшего двухэтажного дома.

У Игната проблемы.

Это Аврора.

Вклинивается Нарбут:

Меня убили.

Поднимаюсь по обшарпанной лестнице на второй этаж, выглядываю в проём и снимаю пробегающего по улице противника. Хлипкий паренёк, мчался, не разбирая дороги.

Меняю окно.

Снимаю ещё одного типа на соседней крыше.

Каждый раз помпу приходится перезаряжать.

От моей засады до центра рукой подать. Там суета, бегает народ, палят друг в дружку из полуавтоматов. Оценив обстановку, возвращаюсь на первый этаж, выбегаю наружу, вожу стволом из стороны в сторону. Перебежка к одному из кустов. Захожу за спину крепышу с жёлтой повязкой. Стреляю — шарик не разрывается. Чувак начинает разворот. Перезаряжаю помпу и загоняю второй шар прямо в грудину. Есть контакт.

Ныряю под прикрытие автобусной остановки.

Разворачиваюсь на девять часов.

Вовремя.

Ирка, безжалостно расправившись с Инной, поворачивается в мою сторону. Я бегу, делаю выстрел на ходу, перезаряжаю, опять выстрел, укрываюсь за деревом.

Перебежка — к подъезду.

Налево, вжаться в стену.

Перезарядить помпу.

Слышу голос Авроры:

Прохор не прошёл проверку ПНК.

Падаю на одно колено, выглядываю наружу, готовлюсь к любым неожиданностям. Сучка с каре испарилась. Похоже, у меня появился достойный враг.

Рядом вырос силуэт куратора.

— Аврора, — Вулф показывает скрещенные руки. — Запрет на коммуникацию.

Отлично.

Без менталиста я вообще ни черта не понимаю. Возможно, я последний из отряда, но это не точно.

Загоняю в маркер свежую обойму шариков из обвеса. Сворачиваю в узкий переулок, зажатый между двумя рядами деревянных сараев.

Движение на три часа.

Стреляю, не целясь.

Женский силуэт быстро скрывается за углом. Слышатся звуки выстрелов, а потом над полигоном разносится зычный голос куратора:

— Стоп игра!

Фух.

За углом — следы от побоища. Стены и тротуар заляпаны белой краской. Игнат с Иркой снимают маски — оба недовольны результатом. У Игната заляпана белым грудь, у девушки — забрало. Волосы тоже частично пострадали.

К нам начинают подтягиваться остальные.

— Вы уложились в семь с половиной минут, — сообщил Вулф, стягивая маску со своего лица. — Зафиксирована победа отряда Корсакова.

Из соседних переулков вынырнули Башир Салманов и Александр Ковальчик. Оба инструктора подтвердили нашу победу.

— Всем в точку сбора! — рявкнул Башир.

Пять минут ушло на то, чтобы участники пейнтбольной баталии подтянулись к месту финальной трагедии. Двое парней с жёлтыми повязками на рукавах были заляпаны брызгами от разорвавшейся гранаты.

— Значит, так, — озвучил общее решение Ковальчик. — Мы сверились, провели ПНК, и всё такое. Побеждает отряд Корсакова... с незначительным перевесом.

— Это как? — Трифонов зло покосился на меня.

— Выжил только командир отряда, — хмыкнул Вулф.

Угрюмо осматриваю соратников.

Если нас чуть не разделали маги с рунического, химмага, один портальщик и оружейник, то что говорить об акулах вроде Громова? Надо перебросить все усилия на полигон.

— Бой получился динамичным, — заговорил Ковальчик. — Так что молодцы. Сцыкунов среди вас нет, это хорошо. Проблема в том, что Корсаков и Котова явно доминируют по тактической подготовке над остальными. Большую часть проигравших Корсаков положил в одиночку. О чём это говорит?

— Хреновое взаимодействие, — признал я.

— Именно, — подтвердил Ковальчик. — Лишившись менталиста, Корсаков не смог координировать действия с Вяземским. Если бы Котова не зазевалась, ожидая нападения из-за угла, то могла бы выиграть.

— В теории, — хмыкнул я.

Ковальчик наградил меня тяжёлым взглядом.

— В условиях реального боя, Витя, ты не смог сохранить отряд. Рекомендую почаще заглядывать на полигон. Разбейтесь на пять-шесть человек и отрабатывайте разные сценарии.

— Я распоряжусь, чтобы всем желающим выдавали снаряжение, — сказал Вулф.

— Мы тоже хотим, — подал голос Трифонов.

— Ещё бы не хотели, — добродушно ухмыльнулся Ковальчик. — У вас в команде одни трупы.

***

Наскоро перекусив доставленными из магазина роллами, я уже собрался помедитировать и немного поупражняться с техниками призыва, но тут в комнату влетел Саймон.

— Ты видел?

Я сидел в позе лотоса с закрытыми глазами.

И, естественно, ничего не видел.

— Витёк!

Нехотя концентрируюсь на источнике раздражающих звуков.

— Что там опять?

— Вывесили результаты жеребьёвки в турнирах. И расписание боёв отборочного этапа.

Молниеносно вскочив с пола, я подбежал к столу. Раскрыл ноутбук, снял блокировку и запустил браузер. Клац — и я перемещаюсь в личный профиль на сайте Академии. Тыц — и я на страничке Сезона Турниров. Прав Саймон — жеребьёвка завершена, первые пары назначены. Из моего отряда решили зарегаться Прохор, Гордей, Игнат и Катя с Ефимом. У Громова не участвовали только портальщик и целитель.

Я быстро отыскал свою фамилию.

Моим противником значился Борис Громов.

Что ж, это судьба.

— Ты надерёшь ему зад, — ухмыльнулся Саймон.

— Категоричное заявление, — я откинулся на спинку кресла и стал прокручивать в голове правила поединка. — Особенно с учётом того, что я больше не владею хрономагией.