С Кимберли мы спорили долго.

Инструкторша категорически выступала против незапланированного МОРом редактирования истории. Дескать, возникнут вопросы. Как я догадался про намечающееся убийство, как проник в частные владения, почему взялся спасать сестру одного из своих злейших врагов. Последнее я и сам не мог объяснить. Громовы вряд ли оценят мой благородный порыв. Наверное, дело в том, что я не могу сидеть без дела, когда убивают мою соседку по кампусу. Пусть мы практически незнакомы, но Света не производит впечатления законченной стервы. Да, самоуверенная и привыкшая к мужскому вниманию. Да, гламурная и с виду недалёкая. Но смерти эта девушка точно не заслужила.

В итоге Ким сдалась.

Мы сумели сбить со следа теневиков и агентов тайной канцелярии. Откат в нуль-пойнт произошёл естественным образом, без всплесков и эфирных возмущений. Курильщик со своим напарником продолжают дежурить у стен «Раскольникова». Телефон я так и не включал. Брукс продлила бронь ещё на сутки. Я сумею вернуться и сделать вид, что ничего не произошло. Мой эскорт, естественно, прифигеет, но алиби будет железобетонным.

Главное, сказала Ким, не применять хрономагию в особняке.

Ни при каких обстоятельствах.

Мы, впрочем, понимали, что при удачном спасении Ланы информация о моём поступке просочится в прессу. У Громовой толпа гостей. Кто-то должен проболтаться. А поскольку мне такой расклад не нравится, надо подумать о незаметном проникновении.

Думать, правда, некогда.

Осталось меньше часа до зафиксированного времени смерти Громовой.

Каменный остров славится реконструированными под сдачу историческими особняками, большая часть которых расположилась на набережной Малой Невки. Мне же пришлось ехать в центр острова — к знаменитой Даче Гаусвальд. Особняк находится в паре шагов от Большого канала, но водитель выбрал параллельную улицу, так что канал мы не пересекали. Я попросил притормозить возле парка, расплатился скопившимися монетками и прогулочным шагом двинулся на юго-запад по Берёзовской аллее.

Дача Гаусвальд некогда принадлежала Демидовым — могущественному княжескому роду, не входящему ни в один клан империи. Помните артефакторный завод, в честь которого назвали станцию метро? Так вот, у Демидовых эти предприятия разбросаны по всей России. Часть капиталов предприниматели вложили в элитную питерскую недвижимость. Аренда вилл и дворцов в центре столицы стоит баснословных денег даже по меркам моего рода. К примеру, Дача Гаусвальд за сутки опустошит кошелёк богатенькой мажорки на десять тысяч рублей. И это в обычный, непраздничный день.

Громовы денег не считают.

Лана, не задумываясь, швырнула на ветер двадцать тысяч и пригласила толпу гостей с ночёвкой. Полсотни человек, насколько мне удалось выяснить. Прислугу предоставило агентство, через которое Демидовы сдают особняк. Кроме того, на праздник прибудут модный диджей, несколько тусовочных музыкантов и три блогерши, за счёт которых Громова планирует увеличить аудиторию. Лана отказалась от идеи классического званого ужина, предложенного отцом. А брата так и вовсе не пригласила, что прекрасно иллюстрирует её отношение к Борису.

В числе приглашённых отсутствует и фамилия Андерсон.

Как и моя.

По логике, такое мероприятие не может обойтись без охраны. Эсбэшники Громовых должны намертво оцепить весь квартал. Вот только, если верить статьям из будущего, этого не случилось. У Ланы со старшим Громовым отношения складываются не лучшим образом. Насколько я понял, папенька не в восторге от профессии, выбранной дочерью. Так что от всяческих эскортов девушка отказывается. И услугами телохранителей не пользуется... что существенно облегчает мою задачу.

В будущем я досконально изучил обстоятельства, при которых было совершено убийство. Андерсон, двадцатилетний альфонс-неудачник, всюду сопровождал Громову, жил и развлекался за её счёт, при этом ставил себя и давил на девушку психологически. Разрыв случился после того, как чувак ударил модель во время эмоциональной ссоры. Лана жертвой не была, поэтому парня вышвырнули из апартаментов слуги. На этом всё могло бы и закончиться, но упырь позвонил блогерше, слёзно извинился за своё поведение и изъявил желание лично поздравить её с праздником. Лана неожиданно согласилась... что и привело её к печальной развязке.

Я позвонить Громовой не мог.

У меня был другой план.

За полчаса до прибытия Андерсона я подошёл к задним воротам Дачи Гаусвальд. Небольшой скверик позволял мне держаться в тени деревьев, не выпуская из виду сами ворота. Кованая ограда несла скорее декоративную функцию, чем реально охраняла обитателей от вторжения. С моей позиции хорошо просматривался особняк — модернистское двухэтажное строение с выделяющейся на общем фоне башней. Фасады под фахверк, комплекс островерхих крыш, мощёные дорожки, идеально выстриженный газон.

Гости только начинали подтягиваться.

Часть машин была припаркована во дворе, часть — на прилегающих тротуарах. Аристократам закон не писан — паркуются, где хотят... По классу авто я понял, что народ собирается серьёзный, денежный. Многих друзяшек Громовой привезли личные шофёры. Тачки соревновались друг с другом по редкости и ценникам, понты наше всё. Я заприметил несколько коллекционных моделей из середины прошлого века, смахивающих на драндулеты тайной канцелярии. Глаз цеплялся то за трёхколёсный байк с кожаными кофрами, то за километровой длины лимузин розового цвета.

Со стороны дома гремела музыка, слышались громкие разговоры и смех.

Я пришёл в оранжевом комбинезоне доставщика еды.

Через три минуты к задним воротам подъедет грузовик, забитый мясом, фруктами, овощами и бухлом. Вот такие же ребята в оранжевом начнут разгружать всё это добро и перетаскивать в дом — на небольшой склад с холодильными камерами. Повара, обслуживающие вечеринку, получат сырьё для своих кулинарных шедевров. А я проникну внутрь.

Грузовик прибыл точно по расписанию.

У ворот поджидал слуга.

Машина остановилась, из бокового окошка высунулась рука экспедитора с пачкой бумаг. Слуга вскользь глянул на накладные, коротко кивнул и махнул рукой. Дескать, проезжайте.

В этот момент я вступил в игру.

— Эй! — воскликнул слуга, делая попытку меня остановить. — Куда?

— Отстал от своих, — я даже шага не замедлил. — Не видишь, что ли?

Подобные вызывающие фразочки действуют безотказно. Человек не хочет казаться идиотом и прекращает всяческие расспросы.

Слуга поступил предсказуемо.

Отвернулся от меня, чтобы закрыть ворота.

Надвинув кепку на глаза, я зашагал в сторону дома. По территории сновали гости, прислуга, мутные личности в косухах и взлохмаченными хаерами на головах. Грузчики перетаскивали аппаратуру. Компания подростков курила вейпы на боковой террасе, пренебрежительно глядя на челядь. По мне скользнули равнодушными взглядами и вернулись к обсуждению нового лука какой-то Кристины.

Грузовик развернулся и задним ходом начал подкатывать к выступающей части здания. Там уже суетились лакеи, человек в поварском прикиде и женщина в строгом костюме. Видимо, распорядительница торжества. Я покрутился немного у входа, потом меня заметили.

— Делать нечего? — рявкнул повар. — Тащи шампанское, бегом!

Я развернулся к грузовику.

Задник уже откинули, экспедитор заскочил в фургон и начал подтаскивать к краю разнообразную снедь. Грузчики, схватив по паре упаковок питьевой воды, устремились на склад. Никого не смутило, что на моём комбинезоне отсутствуют опознавательные знаки. Например, логотип службы доставки. Все заняты, все при деле. Всем пофиг.

Хватаю коробку с чем-то свежемороженым и волоку в дом.

До приезда Андерсона пятнадцать минут.

Повар, приказавший мне тащить шампанское, куда-то исчез. Я вошёл на склад, поставил коробку возле морозильной камеры, быстро осмотрелся. Обычный склад с выходом на кухню. Кирпичные стены, зарешёченные плафоны, куча холодильников, стеллажи вдоль стен. Подхватив упаковку минеральной воды «Кавказ», взбираюсь по небольшой лесенке, ныряю в проём, зашторенный кусками целлофана и оказываюсь в узком проходе.