— Чеши сюда! — крикнул Сергеич. — Вломятся — услышим.

Я включил налобный фонарь и принялся хлопать ящиками в поисках герметичных пластиковых лотков. Нашел их, стал наполнять едой: сперва готовой — на первое время. Затем переместился в кухню без окон, где царила абсолютная темень, нашел емкости с крупами. То есть с рисом. Весь сахар и соль сгрузил в мешок, туда же отправил приправы, уксус, пальмовое масло, которое тут вместо подсолнечного. Рядом шуршали Сергеич с Максом, тоже набивая мешки.

В темноте я не сразу заметил профессиональные поварские ножи на подставке, снял их разложил на столе, чтобы упаковать. Выдвинул верхнюю полку кухонного стола, посветил туда: скалка, всякие приблуды. На второй полке обнаружился тесак со скругленным верхом и самое настоящее мачете с кровостоком и убойной силой в шесть-восемь очков урона. Пришла резонная мысль перевооружить отряд, но я отказался от нее. Зомби не чувствуют боли, даже если лезвие войдет в сердце, они схватят за руку и лишат преимущества. Бита, вилы и даже кирка эффективнее, так как удерживают бездушных на дистанции. В безопасном месте займусь крафтом, изобрету что-то типа «Палки-убивалки», только помощнее, тогда и подумаем, что на что сменить.

— Макс, Сергеич, воду не забудьте! — крикнул я, заворачивая ножи в полотенце, чтобы не продырявили пакет. — И помните: мешки не должны быть тяжелыми, чтобы не лишали нас мобильности.

Мне остался самый нижний ящик. Там оказались салфетки, полотенца, какая-то темная пластиковая коробка. Что это, интересно? Красный крест на лицевой стороне, значит, аптечка. Тоже пригодится.

— Вы только посмотрите на это! — воскликнул Макс. В мерцающем свете так и не погашенной плиты краснели прямоугольные емкости литров на семь. — Гля, сколько масла!

Огонь, масло, толпа зомби за стеклом ресторана… Подумав о том, сколько уников можно заработать, я встрепенулся, но идею отбросил. Спалим весь отель, а в нем еще есть живые. К тому же номера тут еще мародерить и мародерить.

— Забил мешок под завязку, — доложил Сергеич. — Бросал не глядя, потом разберемся.

Я поднял свой и понял, что тоже достаточно. Килограммов пятнадцать. Перевел взгляд на зал для посетителей, залитый солнечным светом, на стеклянную стену… Ё-моё! От пола до потолка змеилась ветвистая трещина, еще немного, и вся эта толпа ворвется внутрь.

Сергеич тоже это увидел и воскликнул:

— Мать моя женщина! Их там орда. Не прорвемся, сожрут на хрен.

Громко икнул Макс, стоящий позади. И тут меня озарило. Нам поможет то, что зомби безмозглые.

Я бросился в столовую и принялся сдвигать столы, громоздить на них стулья, создавая забаррикадированный проход.

— Они все ломанутся за нами сюда, как бараны… — На миг я смолк, глядя на разрастающуюся трещину под кулаками зомби, и затараторил быстрее: — А мы оббежим витрину, к ней ведь проходы с двух сторон, подождем, когда бездушные наполнят столовую и освободят выход, и свалим по столам в…

Слово «лифт» и звон бьющегося стекла прозвучали одновременно, мы уже закончили формировать проход и, столпившись в середине зала, приготовились отражать нападение. Зомби полезли в дыру в центре относительно целого стекла, отчего трещины разбежались по всей поверхности, образуя снежинку. Крак! — мелкие осколки брызнули в стороны, а наверху закачался огромный острый кусок. Рухнул на зомби и, как огромная гильотина, одному отрубил голову, а другому перебил позвоночник. Остальные бездушные полезли по издыхающим товарищам.

Не сговариваясь, мы с Сергеичем попятились. Я простер руку и поманил тварей приглашающим жестом:

— Цып-цып-цып!

Цыплятки не заставили себя долго ждать, это были в основном азиаты, дамы в купальниках, мужчины в пляжных шортах, за ними лезли пожилые европейцы. Навскидку точно больше двадцати, но меньше, чем одновременно вместит столовая. Похожую тактику я использовал, выманивая зомби из цоколя. Сработает ли сейчас? Должно.

— Ближе, ближе, бандерлоги! — пятясь, говорил я, изображая удава из «Маугли». — Налетай, бездушные!

Когда авангард зомби попер через стулья к нам, Сергеич крикнул:

— Валим!

Загрохотала окончательно разбитая витрина, бездушные толпой футбольных фанатов рванули к нам, а я отметил, что выход свободен, и заорал:

— Отступаем!

Зомби бежали за нами, первые уже завернули за витрину, а мы с мешками, набитыми едой, ломанулись, как сайгаки по росе, по столам. Если кто оступится — точно хана! Бездушные, конечно, это заметили, засуетились, но нас с ними разделяло метров тридцать зала, заставленного столами.

Впрочем, и мы бежали не сказать чтобы резво, руки-то были заняты: в одной оружие, в другой — мешок. Я уже достиг выхода, когда стол под Максом перевернулся, и парень с грохотом рухнул. Твою мать!

— Сергеич, за едой присмотри, — крикнул я и рванул на помощь, благо Макс почти добежал.

Растопырив пальцы и клацая челюстями, на Макса уже напрыгнул секьюрити-филиппинец, а в обмотанную скотчем шею впилась пожилая европейка.

— Держись! — крикнул я, до цели оставалась пара метров.

Женщину поднявшийся и орущий Макс отбросил ногой, она влетела в напирающую официантку. Я же упокоил филиппинца, добил его третьим ударом, заработав восьмой уник. Полутал — сдернул рацию с пояса, и их у нас стало уже три.

Мы потеряли драгоценные секунды, и масса зомби развернулась, поперла назад. Пятясь, я бил их битой и ненадолго замедлял.

За спиной на чем свет ругался Сергеич, но на выручку не спешил. Едва не поскользнувшись на стеклянной крошке, я вылетел в коридор, забрал свой мешок, и, сбившись в кучу, мы ломанулись в лифт.

Я нажал кнопку последнего этажа, но створки закрыться не успели: их ухватил смуглый мужчина, сунув внутрь порезанную осколками окровавленную морду.

— Нахум! — заорал я, тыча его битой в зубы, и он отвалился.

Лифт поехал вверх. Сергеич дышал шумно и сипло, Макс трясся и шептал ругательства.

А я думал о том, как они воспримут тот факт, что вместо цоколя мы на верхнем этаже. И до номера гуру, где находится, возможно, мать моего ребенка, метров тридцать.

Сергеич сообразил, где мы, вывалившись в коридор. Упер руки в боки, пробуравил меня взглядом и взялся за вилы.

— Не понял… — угрожающе протянул он. — Мы чуть не сдохли ради того, чтобы накормить идиотов? Да я тебя…

Примирительно подняв руки, я достал бутылку воды, контейнер с едой и сказал:

— Так нужно, Сергеич. В смысле, мне нужно. Даже если она не беременна, этот обман на ней. Мое дело не быть мудаком. Это все, ей хватит. — Я показал им то, что взял. — Этаж зачищен, мне нужно не более пяти минут.

— Да в натуре, Сергеич, — неожиданно поддержал меня Макс. — Кто знает, может, мы сюда вообще не вернемся. Пусть Ден разберется со своей совестью.

— Совестливый… чересчур, — проворчал электрик.

Кивнув Максу и на всякий случай захватив биту, я побежал мимо дверей, за которыми скреблись и урчали зомби, к номеру, где окопался гуру. Дверь, конечно, была заперта.

Постучал и, уверенный, что Еремей выглянет, сунул к глазку бутылку воды. За дверью зашуршали, раздалось бормотание, радостное кудахтанье, Кукушкин открыл и встретил меня чуть ли не с распростертыми объятиями. Глядя ему через плечо, я крикнул:

— Карина, выйди.

Мелькнуло ее удивленное лицо, она поднялась с дивана, подошла к нам, смерила меня взглядом, я кивнул, предлагая выйти, и захлопнул дверь, чтобы гуру не просочился. Сунул ей контейнер с едой и воду.

— Даю тебе последний шанс уйти с нами.

Она скривилась, не глядя на меня:

— Но… это что, все? Или ты не смог добраться до ресторана?

— Смог.

— Тогда где остальная еда? Где?

— Где-где… — Хотелось наговорить ей гадостей, ответив матерно и в рифму, а заодно поинтересоваться, согласился ли гуру Еремей усыновить «моего» ребенка, но я сдержался. — В ресторане. Взяли только на группу, отель переполнен ожившими мертвецами, поэтому мы вряд ли вернемся. Будем искать убежище снаружи.