— А у зомбяков здоровья сколько? — задал резонный вопрос электрик.

— Черт его знает. Я вижу только в процентах от их общей «активности». Когда возьму первый уровень, тогда, наверное, и откроется в абсолютных значениях.

— Ну, тогда пока можно примерно рассчитать, — еле слышно, из последних сил пролепетал Макс, но тема его интересовала, и он продолжил развивать мысль: — Кароч, если Ден убивает своей битой зомбяков-нулевок за три-четыре удара, значит, здоровья у них — минимум двенадцать очков. Как максимум — двадцать четыре.

— Тут, наверное, еще от силы удара зависит, — заметил Сергеич. — Ну сами посудите, если Тайсон долбанет или, не в обиду, ты, Макс.

— А сколько у тебя силы, Ден? — спросил парень.

— Шут его знает. Не могу посмотреть, опять-таки нужно уровень взять. Возьму — поймем. — Про таланты я распинаться не стал. — В общем, суть в чем. У вот этого мачете убойная сила шесть-восемь. Но есть недостаток: из-за короткой рукояти нужно сближаться с целью, и велика вероятность, что зомби тебя схватит, а это может плохо кончиться. Выход: сделать полуметровую деревянную рукоять.

Положив мачете, я поднял топорик для рубки мяса.

— Убойная сила: четыре-восемь… Не знаю даже, что из него можно сделать, рукоять-то железная и толстая.

— Чё сделать… Ничо. Деревья рубить, — сказал Сергеич, потянулся к острому длинному ножу. — Гля, а это прям копье реальное. Ну, если на древко посадить. А древко топориком срубим.

— Обмотать бы еще хорошо… — задумался я. — Чтобы наверняка.

— Так это! Тут внизу же веревка была, из нее можно добыть шнур для обмотки. А то скотчем приматывать — это детский сад, штаны на лямках. Тока костер надо, без него рукоять не снять, она на эпоксидке.

— Костер… развести не проблема, лишь бы внимание бездушных не привлечь.

Я перевел взгляд на Макса, наблюдавшего за нами молча, и обнаружил неприятное:

Максим Николаевич Тертышный, 23 года

Претендент 1-го уровня: 76 %.

«Активность», то есть здоровье парня, снижалась! Причем стремительно, потому надо было спешить, пока процессы не стали необратимыми. Говорить Максу, чтобы еще больше вводить в панику, было глупо.

Вместо этого я засобирался — взял воду, одну рацию, веревку и мачете, после чего велел Сергеичу:

— Бери нож, побольше который, пригодится.

— А вилы? — спросил он, поднимаясь. — Или кирку?

— Смотри, с чем тебе удобнее драться, и решай сам, не маленький! Мы пошли! — Я передал парню рацию. — А ты, Макс, держись и будь на связи.

— Удачи, мужики! — проговорил он, вцепившись в рацию, как тонущий в соломинку.

В его глазах я прочел страх, но и надежда в них тоже была.

— У наф руки в натуре будут фаняты, — невнятно бормотал спускающийся надо мной по лестнице Сергеич. В руке он держал вилы, а в зубах сжимал пакет с отвертками и прочим инструментом, который может пригодиться, из-за чего одновременно и картавил, и шепелявил. — Чо, так и потафимфя, как барыги на бафар?

— Нет, конечно, — ответил я. — Если оружие получится бестолковое, возле маяка его и припрячем. И наоборот.

С битой своей я не расстался. На данный момент она была самым эффективным и, что важнее, испытанным оружием.

Сергеич сразу полез в иллюминатор, а я спустился вниз — поискать сухой бумаги для костра, ветоши и, если повезет, деревяшек. Нашел пожелтевшую от времени газету и полпачки салфеток. Также распихал по карманам ссохшийся невнятный мусор, которого тут было в избытке, и обломки фанеры. В краю, где круглый год лето, высокая влажность и все цветет, топливо для костра лишним не бывает.

Когда я высунулся из окна-иллюминатора, Сергеич жался к маяку с вилами наизготовку и выжидал зомби, но поблизости никого из них не было — видимо, разбрелись за ночь по округе. Пакет с инструментами и ножами лежал у ног электрика.

Я сбросил биту и мачете, спустился по веревке, подобрал оружие и встал рядом с ним.

— Надо поторопиться, Сергеич. Бамбуковая, говоришь, рукоять для копья?

— Не-е, — помотал головой он. — Я тут покумекал… она же полая! Пустая внутри, и нож держаться не будет. Лучше прут какой поискать и приладить как надо. Давай ты костром займись, нагрей и сбей рукояти с ножей, а я поищу дерево. Или сам хочешь порыскать? Я тогда огнем займусь и ножами.

Ну до чего же деликатным стал Сергеич! Как будто вчера в него и правда бес вселился.

— Я останусь, а ты иди.

Кивнув, он бросил мне спичечный коробок и потрусил в джунгли, прихватив, помимо вил, топорик. Спички отсырели, пришлось использовать зажигалку, но, слава богу, салфетки занялись быстро, огонь перекинулся на обломки фанеры, а сверху я положил мокрые ветки.

Костер зашелся дымом. Следовало поспешить, пока на его запах не стянулись бездушные, поэтому я попытался сбить рукоять с мачете, не нагревая ее, — черта с два. Пришлось действовать, как задумывал.

Хруп-хруп-хруп! — донеслись удары топора. С рукоятью я справился, когда вернулся Сергеич. Он притащил два прута, бревно с руку толщиной и бамбуковый ствол. Скинув все возле меня, он уселся на корточки.

— Сгодится?

Я изучил свойства деревяшек:

Деревянный прут

Обычное тупое оружие.

Урон: 1–2.

Полено

Обычное тупое оружие.

Урон: 2–3.

Бамбуковый ствол

Обычное тупое и колющее оружие.

Урон: 1–2.

— Сгодится. А теперь, Сергеич, не отвлекай, мне надо сосредоточиться. Лучше ножом для копья займись, рукоять сними.

В одну руку я взял полуметровое полено с измочаленными краями, еще сочащееся соком. В другую — мачете. Пожалел, что не ходил по походам, не увлекался холодным оружием, да и в принципе не особо работал руками, предпочитал нанять специалиста, чтобы сделать тот же ремонт или стиральную машинку починить.

По идее, крафт тоже должен качаться. Я соединил полено и мачете, покрутил их, прикладывая друг к другу то так, то сяк… и пришло понимание, что делать дальше — будто чертеж перед глазами возник!

Однако сразу взяться за работу мне не дала затрещавшая рация:

— Ден, Сергеич, ответьте Базе, — донеслось из нее. — Прием.

Достав рацию, я раздраженно ответил:

— База, у нас все в порядке. Отбой.

Отдав рацию Сергеичу, я подхватил нож шеф-повара со скругленным верхом и принялся выпиливать в деревяхе паз, в который вошла бы железка рукояти. Продольно рубить не стал, чтобы не треснуло дерево.

Карина частенько подтрунивала надо мной, называя рукожопом, теперь же во мне будто проснулись доселе почивавшие таланты. Сантиметр за сантиметром я выгрыз паз. Сергеич, молодец, наблюдал молча.

Закончив, я сунулся в пакет с инструментами, нашел гвозди и эпоксидный клей, порадовался, что не прогнал вчера Сергеича — пригодился мужик, сдержал обещание. Что б я без его запасов сейчас делал? Опять скотчем бы мотал? Затем приладил мачете к пазу, в два отверстия вогнал гвозди, прибивая нож к увесистой рукояти. Следом залил все эпоксидным клеем, вытянул из веревки тонкий шнур и принялся обматывать копье виток за витком.

Вроде было готово, но требовалось подтверждение. Я схватился за рукоять, замахнулся, сымитировал удар, еще один — и уставился на оружие, ожидая, когда система его идентифицирует… Ну же, давай!

— Чего ждешь-то? — заволновался Сергеич.

И тут по рукояти прокатилась световая волна, лизнула лезвие и растаяла на его конце. Есть контакт!

— Вот чего! — потряс я мечом, хотя знал, что вспышки электрик не увидел.

Плохой короткий меч из полена и мачете

Необычное колющее и режущее оружие.

Урон: 8–12.

Особый эффект «Кровотечение»: с вероятностью 5 % цель начнет истекать кровью, теряя 1 % активности каждые 3 минуты в течение 30 минут. Эффект суммируется.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍