Поп сеял репу, кто-то испугал его кобылу, кобыла убежала и борону сломала. Поп побежал за кобылой и говорит: «Возьми леший и репу всю! Кобыла убежала, да и бороны жалко!»

Осенью репа выросла хорошая; поп пришел репу рвать, и леший пришел: «Что ты, поп! Ведь ты мне отдал репу-то! Я все лето воду носил да поливал». — «А я все лето молебны пел да бога просил!»

А попадья и услышала: «О чем вы спорите?» Леший говорит: «Да вот, отдал мне репу, а теперь обратно берет». Попадья говорит: «Вот что я вам скажу: вы приезжайте завтра на зверях; который у которого зверя не узнает, того и репа».

Назавтра леший едет, только лес хрустит. Поп говорит: «Ишь ты, леший, как на льве, едет!» А леший на льве и ехал. «Ну, уж ты, поп, — говорит леший, — не дал и доехать — зверя узнал!»

А поп приехал на попадье. Попадья волосы распустила, сделала хвостом и идет задом наперед, а поп верхом сидит. Леший смотрит и не может узнать: рогов нет, головы не видно… «Ну, поп, не узнаю, какой зверь, репа твоя!»

Жил-был поп богатый-пребогатый. Не знал, куда деньги девать. Ел, пил сладко, одевался нарядно, гостей у него каждый день столько было, что у иных и по праздникам того не бывало. А все у него денег не убавлялось, еще прибывало.

И захотелось раз попу пошутить над мужиком, себе и гостям на потеху. Призывает он самого бедного мужика и говорит: «Слушай, мужик, дам я тебе денег целую четвертную, только скажи мне, чего на свете не бывает. Нынче люди до всего дошли — и на черте ездят, и по небу летают, и в Питер по проволоке лапти послать можно. Скажи же, чего на свете не бывает?» Почесал мужик затылок. «Не знаю, — говорит, — батюшка, кажется, и вправду все бывает». — «Ну, поди подумай, — говорит поп, — а завтра приходи, ответ приноси».

Мужик до петухов не спал, поповскую загадку отгадывал. Раздумывает: «Может, и то и это бывает, только я не знаю; ну, да ладно, скажу наудачу, авось чего и не бывает».

На другой день пришел к попу. «Ну что, мужик, теперь знаешь, чего на свете не бывает?» — «Однако, батюшка, не бывает: топором не подпояшешься, ног за топорище не заткнешь».

Усмехнулся поп, усмехнулись и гости. Видят, мужик-то сер, да ум у него волк не съел. Надо четверик отмеривать. А известно — поп-то жаден, он и говорит: «Нашел, брат, что сказать! У нас, подлинно, этого не делают, а в чужих землях — сплошь да рядом. Ступай с богом, да завтра, коли придумаешь, ответ принеси».

Приходит мужик опять наутро к попу. «Ну, мужичок, все ли на свете бывает?» — «Не все, батюшка! Баба попом не бывает, красная девка обедни не служит». Усмехнулись все, только поп опять ему денег не дал. «Нет, — говорит, — это бывает за границей. Поди подумай последний раз. Скажешь — бери деньги, а то не прогневайся».

Плюнул с досады мужик и, идучи домой, думает: «Видно, одному только не бывать, чтобы у меня деньги водились».

Все-таки через ночь опять идет к попу. «Наскажу, — думает, — ему всякой всячины, может, что и небывальщина будет». «Ну, что хорошенького скажешь? — спрашивает поп. — Не узнал ли, чего на свете не бывает?» — «Все, батюшка, бывает, — говорит мужик. — Думал я, что люди на небо не попадают. А вот сам побывал, теперь поверил, что и это бывает». — «Как же ты на небо попал?» — «Покойница жена побывать наказывала и подводу за мной выслала, двух журавлей в упряжке. Повидался с ней да с ребятишками и к твоей милости воротился». — «И назад с журавлями?» — «Нет, назад я соскочил». — «Как же ты, мужик, не убился?» — «А так, что по уши в земле завяз: не жесткая земля попалась». — «Из земли же как вылез?» — «Заходил домой, принес лопатку, выкопался, да и вылез». — «Не видал ли ты на небе покойного батюшку, моего родителя?» — «Как же, видал, к руке допустить изволили». — «Ну, что он там делает?» — допрашивает поп. А мужик-то, не будь плох, догадался и говорит: «Что покойный батюшка делает? Да после моих ребят подстилки моет». — «Врешь, мужик-дурак! — закричал поп. — Того на свете не бывает, чтобы поп у мужика нянчился! Бери деньги, да не мели околесицы!»

Ехал поп к благочинному[26], и застала его гроза. В поле — ни деревца, спрятаться негде. Сел поп под шарабан, а батрака на дожде оставил за лошадьми присматривать. Долго сидел поп, крестясь при каждом ударе грома, и проголодался (а еды с собой не захватил). «Эх, — говорит, — родной бы жены не пожалел за черствый кусок хлеба!»

Только он это сказал, видит — на борозде под кустом лежит сумка холщовая, чем-то битком набитая. «Верно, нищий какой забыл свою суму с сухарями», — подумал поп и потянулся к суме. Только он схватился за нее, а с другой стороны ум; батрак держится. Тянули, тянули, никто не пускает, и перетянуть друг друга не могут. Вот и решил поп перехитрить. «Давай, Ваня, — говорит он, — рассказывать небылицы. Кто лучше расскажет, того и сума. Хорошо?» — «Согласен, — отвечает батрак, — только такой уговор: кто кого перебьет, хоть слово скажет, тот проиграл».

Согласился поп. Бросили жребий, кому первому начинать. Выпал жребий попу. Подумал он и стал говорить: «Есть, — рассказывает, — страны дальние, на самом краю света божьего, и живут там люди о двух головах, а третью в руках носят. Девки там с рыбьими хвостами, с волосами зелеными, а бабы золотых ребят рожают, в серебряной воде купают».

Батрак молча сидит, головой кивает: «Верно, всякое бывает».

Стал поп про чудеса плести, как святой черта в бутылку загнал, как мученица на сатане верхом каталась. А батрак сидит, цигарку покуривает да помалкивает. Рассердился поп: «А ну-ка, попробуй сам лучше рассказать!» — «Ты, батя, не сердись, печенка болеть будет. Все, что ты тут врал, я с детства от дедов слыхал и сам на картинках видел. Вот послушай меня. Я в своей жизни батрацкой прошел сквозь огонь, и воду, и медные трубы, и чертовы зубы. Все видал, все слыхал. Был я раз в одной стране за высокими горами, за широкими долами. Там, на острове Буяне, стоит церковь без крестов, дверями на восток, и служит в ней безголовый поп».

Поп головой качает, соглашается, а сам думает: «Зачем попу голова — все в требнике написано, выдумывать нечего». — «Вместо свечей, — продолжает батрак, — горят смоляные плошки, вместо ладана навоз курят». Молчит поп, а сам думает: «Верно, поп жадный. Надо будет самому попробовать». — «А что меня больше всего удивило, — продолжает батрак, — так народ попа любит: поп там очень хороший, ни копейки за требы не берет…» — «Ну, это врешь! — закричал поп. — Нет таких попов-дураков, чтоб за требы не брали!»

Так и проиграл поп суму. Развязал ее батрак, а в ней золота кусок не меньше сахарной головы. Увидал поп золото, от злости закрутился и упал. Тут его паралич разбил.

Встретился мужик с попом. И разоспорились. Мужик говорит: «Поп, я твоих собак накормлю, а ты моих ребят не накормишь». Поп: «Ну, не может быть!»

Поп берет печенье, конфеты и несет к мужику, ребятам. Ребята съели, наелись, больше не хотят. А мужик кусок мяса отрубил, пошел к попу и бросил поповым собакам. Собаки наелись и в будку. Поп приносит им то, другое, а они из будки не выходят.

Пошли они к мужику. Мужик взял мешок репы из погреба, принес домой и на пол рассыпал. Ребята как начали хватать!

Мужик и говорит: «Вот видишь, поп: ребята-то у меня голодные!»

В одном полку в царское время был священник. Однажды перед боем он говорит: «Доблестно павшие в этом сражении удостоятся прощения всех грехов и будут обедать на небе с богом и святителями!»

Когда начался бой, священник убежал в тыл.

Один солдат его спросил после: «Батюшка, что ж вы не захотели пообедать вместе с ангелами?» — «А потому, — ответил поп, — что мне еще есть не хотелось. Я привык обедать поздно».