Как взвесили, старик приходит в трактир и говорит: «Давайте вина теперь три четверти. Две себе, одну старухе за утруждение!»
Преспокойно снял домашний балахон да шляпу, сидит, винцо пьет да песенки поет. А против его комнаты сидит поп, да бутылочку водочки пьет, да удивляется: «Что за черт! Вино пьет, а денег не платит!»
Выпил старик две четверти: «Ну, буфетчик, подходи. Пора домой ехать, буду с тобой рассчитываться!»
Буфетчик подходит к столу. Старичок Осип надевает шляпу, снимает ее и колотит о стол: «Ну, плачено, буфетчик?» А буфетчик: «Ладно, ладно, дедушка Осип, поезжай с богом!»
И приказал дедушке лошадку выправить на дорогу. Дедушка в сани сел да песенки запел. Приезжает к дому, старушка выбегает, старика встречает: «Ну что, старик, привез ли деньги?» А он: «Нет, старуха, буфетчик посулил на такое- то число деньги».
Выпрягли они лошадку. Старушка самоварчик поставила, и сели чай пить. Старик говорит старухе: «Поди, старуха, в санях четверть водки стоит!»
Старушка сходила, четверть водки принесла. И начали они водочку распивать и песенки попевать. Песенок попели и преспокойно уклались спать.
И вот однажды собрались попы на собрание и стали разговаривать. Один говорит: «Ох, у меня лошадь хороша!» А другой: «Что ты лошадь! У меня попадья хороша. Вот есть чем похвастать!» А третий поп говорит: «Это что за рассказы! Я вот штучку знаю — так знаю. Однажды поехал в город, зашел в трактир, приказал чаю на одного. Подали мне чай — и сижу я чаек попиваю. А против комнаты сидел старик да вино пил, четверть. Выпил все, вдруг кликнул буфетчика и говорит: „Подходи, буфетчик, буду рассчитываться“. А я на него все смотрел. Буфетчик подошел. Вдруг он снимает шляпу и колотит о стол: „Ну, буфетчик, плачено?“».
Другой поп говорит: «Да что ты! Да и я это видел!» И третий поп: «Да что вы бахвалитесь! И я это видел!» Тогда один поп говорит: «Вот кабы эту шляпу нам, попам, так мы бы попили!»
А были они родственниками: тесть с двумя зятьями. Сговорились они между собой: «Давайте поедем и купим эту шляпу у Оськи-старика!»
Сговорились, запрягли лошадь и поехали. Подъехали к деревне, спрашивают дорогу: «Где-то есть здесь старичок — зовут Осипом».
Им в деревне рассказали дорогу. Едут они к стариковой пустоши, а Осип сам из лесу, везет воз дров. Увидал старик попов: «Здравствуйте, батюшки!»— говорит. «Дедушка Осип, мы к тебе едем, к вашей милости». — «А зачем вы едете?» — «Да вот нам сказали, что у тебя шляпа есть, вот мы едем ее купить». — «Да что вы, батюшки, продам ли я шляпу? Она меня и поит, и кормит!» — «Да, дедушка, мы тебе денег за шляпу много дадим». — «Много ли, батюшки, денег дадите?» — «А сколько?» — «Да ниже пятисот не отдам. Да и то при условии, как старуха согласится. А отдаст ли?»
Поехали со стариком к дому. Приезжают. Старуха выбегает: «Ах, здравствуйте, батюшки!» — «Здравствуй, бабушка, здравствуй». — «Ой, я сейчас самоварчик, батюшки, поставлю, да вас чайком угощу!» А они ей в ответ: «Ой, бабка, мы не для чая приехали, а дело делать». — «А зачем, батюшки?» — «Да вот у дедка шляпу покупать приехали. Мы у него шляпу сторговали». — «А за сколько вы, батюшки, шляпу сторговали?» — «Да за пятьсот рублей». — «Что вы, батюшки! Дедко-то вам шляпу продал, а я не продам». — «А что, бабушка, почему не продашь? Ведь денег много — пятьсот рублей!» — «Что вы, батюшки, нас шляпа и поит, и кормит».
Уговорили старуху: «Делать нечего! Только вам я ниже пятисот пятидесяти рублей не отдам!» Попы друг на дружку поглядели: «Ну да уж, — говорят, — пятьсот рублей дали, а пятьдесят рублей не убьет нас, отдадим. На троих чего стоит!»
Отдали пятьсот пятьдесят рублей денег за шляпу, тесть и говорит зятьям: «Ну, вы как хотите, любо не любо, а я вам шляпы не отдам. Попробую сам, каково шляпа работает!»
Как приехали домой, нарядился в шляпу деревенскую Осипа и поехал в город. Приехал, зашел в гостиницу, что почище, занял два номера, привел гостей и приказал принести разных вин и кушанья. Гости попировали, оделись и отправились по домам, а поп остался один, надо рассчитываться с буфетчиком. «Ну, буфетчик, подходи, буду рассчитываться».
Снимает шляпу с головы и колотит о стол: «Ну, буфетчик, плачено?» Буфетчик и говорит: «Что ты, батюшка, меня морочишь! Деньги отдай — пятьдесят рублей!» — «Ах, извините, буфетчик, наверное, не тем концом колонул!» И другим концом о стол: «Ну, буфетчик, плачено?» — «Да что, батюшка, где плачено? Деньги отдай!»
Делать нечего! Как поп ни упирался, а отдал денег пятьдесят рублей. «Ах, черт побери! Наказала меня шляпа на пятьдесят рублей! Ну ладно, и зятьям не скажу. Они побогаче, пускай тоже изъян примут!»
Домой приехал, помалкивает. Приезжает к нему старший зять: «Ну что, тесть, какова шляпа?» — «Ну, шляпа хороша! Хоть на сто рублей бери, а заплатит!»
И поехал старший зять в город. Приехал в город, выбрал почище гостиницу, взял себе две комнаты и собрал гостей вдвое больше, чем тесть. Гости пришли, он стал их угощать. Приказал носить буфетчику разные водки, и кушанья, и всего. Гости погостили честь честью, поблагодарили за хлеб за соль и отправились домой. Попу надо рассчитываться с буфетчиком. «Ну, буфетчик, подходи к столу, рассчитываться буду с тобой!» Буфетчик подошел к столу. Поп снял с головы шляпу и колотит ею о стол: «Плачено?» — говорит. Буфетчик и глаза выпучил: «Да что ты? Меня морочишь, что ли? Отдай деньги — сто рублей! Вот и другой поп такой же дурак! Что вы морочите!» Поп: «Ах, извините, не тем концом колонул!» Колонул. «Плачено?» — говорит. Буфетчик: «Да что ты? Как плачено?» — «Ах, извините!» И еще раз колонул. Буфетчик ему: «Да что ты, батюшка? Плати, не то полицию позову. Грехом отдашь!..»
Попу делать нечего: и хоть сто рублей не пеша ходят, а пришлось отдавать. «Ну, ладно, — думает, — я свояку не скажу: у него приход хороший, он побогаче меня!»
Приезжает домой, а свояк уже ждет и спрашивает: «Ну что, каково шляпа работает?» А он ему в ответ: «Да шляпа хоть на сто рублей бери, а заплатит!»
Зять у зятя взял шляпу и поехал в город. Приезжает в гостиницу, просит номер. Созвал гостей втрое больше, чем свояк. Как гости пришли, приказал поп буфетчику носить разных вин и кушаний. Гости попировали, погостили, и отправились по домам. Надо рассчитываться. Вот поп шляпу надевает и буфетчика призывает: «Подходи, рассчитываться буду!» Поп шляпу с головы снимает, колотит о стол: «Буфетчик, плачено?» А буфетчик глядел-глядел: «Да что это! Третий поп, и такой дурак! И все с этой шляпой!»
Буфетчик разгорячился, попа сгреб за волосы и давай рвать. Поп закричал: «Ладно, черт побери! Отдам деньги, только оставь!»
Вынул кошелек из кармана, отдал полтораста рублей и поехал домой.
На другой день собрались попы вместе: тесть и два зятя. Как водочки выпили, стали разговаривать, один поп и говорит: «Поедем убьем Оську-старика!»
А в это время ходил под окнами зимогор, он эти разговоры услышал и отправился к старику. Разыскал его и говорит: «Дедко Осип! Тебя хотят попы убить!»
Старик зимогора чайком напоил и в дорогу чай дал, и сахару, и краюшку хлеба: «Ну, спасибо, что сказал! Вот, старуха, приедут, нас убьют. А заступиться некому!»
И придумал: «Вот что, старуха! Я сделаю крест, а ты наряди меня покойником, я лягу в передний угол; ты меня саваном закрой, а сама ворота запри, ходи по сараю и причитай».
Через некоторое время слышит, едут; приехали попы, стучат в ворота, а старуха ходит по сараю да причитает. Сломали попы ворота. Старуха: «Ой, да куда вы, батюшки, приехали! Как старик у меня помер! Надо снаряжать да класть в гроб! Вот хожу веточки сбираю, чтоб в гроб покласти!»
Попы в избу вошли, а старуха — та все ходит по сараю, и причитает, и в избу не заходит. Один поп и говорит: «Вот я его за пятьсот рублей мертвого крестом колону!» Как колонул крестом, а тот руку и откинул. Другой поп: «Ну, ты неладно колотишь. Дай-ка я хорошенько!» Взял крест в руки и ударил. Дедко ногу откинул. А третий поп говорит: «Ну, вы неладно колотите, дайте-ка я колону, так он вскочит!»
