— Было нелегко, — ответила эта девушка.

— Ясно… — выдохнул он, слегка опустив взгляд. — Ты убежала так далеко…

— На наших землях моей цели было не достичь.

— Да, — согласился он. — Но, всё же, даже не верится… — а прошептав это вновь посмотрел на человека, вставшего за спиной своего Демонического Лорда. — Не верится, что ты преуспела. Даже со всем имуществом семьи… это не казалось чем-то возможным.

— Мне помогли, — честно ответила девушка, позволив себе скромную улыбку.

— Жена моего брата… будет просто в ярости, — горько улыбнулся хозяин поместья.

— Я извинюсь перед ней, — тут же сказала она. — Попрошу у неё прощения. Сразу, как только её найду.

— Значит, ты правда решила… — горько протянул тот.

— Да. — Кивнула девушка перед ним, слегка сощурив взгляд. — дядя уже в курсе?

— Я слышал, — кивнул он. — Почему ты сделала официальное заявление? Зачем так торопишься?

— Всё ради моей цели, — серьёзно сказала она.

В очередной раз позволив себе взгляд на мужчину за её спиной, глава семьи позволил себе ещё немного, — небольшой вздох, а затем слегка покачал головой, словно о чём-то сожалея.

— Что? — тут же ощетинилась девушка перед ним, став почти злой. — Или дядя думает, что мои Души могли бы послужить и другим целям, м?

— Это… — тут же запнулся тот, поняв что по одному вздоху его тайные мысли тут же были обнаружены.

— Я сама решу, кому они достанутся. — Серьёзно сказала Аша. — Можете и дальше управлять поместьем, мне плевать. Но моими вассалами станут те, кто нужен будет именно мне. Не надейтесь, что я стану к кому-то милосердна просто за то, что мы — семья!

— Ты действительно хочешь попасть на турнир? — Ещё более серьёзно спросил он. Вновь чувствуя перед собой не девочку, которой можно управлять, а Лорда, с присущей ему решимостью и волей.

— Разумеется.

— Что-ж… — вздохнул хозяин поместья, посмотрев на свою племянницу очень серьёзным взглядом. — Тебе будет нелегко, — сказал он. — Всё, что было раньше — может показаться просто мелочью.

— Я знаю, — сказала она. — Я не боюсь трудностей.

— Очень хорошо, — кивнул он, а затем поднял и протянул ей небольшое послание, которое всё это время держал в руке. — Тогда приготовься встретить первую из них.

— Что это? — Тут же спросила девушка, приподняв голову.

— Ты ведь отправила запрос, чтобы получить разрешения у Дворца Короля Демонов? — Ответил тот вопросом на вопрос. — Это ответ. — Сказал он, передав бумагу. — Всё, чего ты добилась, это выставила меня насмех, перед Дворцом Мрака. А Дворец Короля Демонов тебе отказал.

…

Бескрылому Демоническому Лорду нечего делать в Демонической Столице. В создании собственного Дворца и посещении турнира Демонического Бога — отказано.

И подпись.

Первый Генерал Дворца Короля Демонов: Лилиан Сиерия Брэйнхард

…

— Мама… — прошептала девушка, читая это короткое письмо. — Это письмо от мамы!!

— Как же так… — Удивление было коротким. Но на смену ему тут же пришло абсолютное неверие. Статус отправителя письма был так огромен, а его имя так знакомо, что Аша просто не могла связать вместе эти две части одного целого. — Ты знал? — Спросила она своего дядю.

— Нет, — тут же ответил он, покачав головой. — Письмо пришло Гегемону этого региона, Дворцу Мрака. А так как я гостил у них, то тут же был вызван и поднят насмех прямо перед всеми. — Пусть он и говорил о пережитом унижении, но сделал акцент на том, что конкретно эту девушку интересовало. — Для меня… тоже было шоком узнать, что жена моего брата является таким могучим существом.

Однако, хоть они оба и были чересчур удивлены, больше всех поражён был именно Азар. Стоя сзади, за спиной девушки, за которой следовал. За той спиной, которая значила для него другой, неизвестный ему путь.

Он встретил её и узнал, что эта девушка пусть и пострадала от своих родных не меньше, а возможно и больше, чем он, но всё ещё держала в себе много тёплых чувств. Именно она показала ему, что иногда зло — это зло во благо. Что иногда это лучшее, на что ты можешь рассчитывать и в мире, где ты просто не можешь противиться воле других, даже такое зло может стать огромным, колоссальным проявлением любви.

И Азар… до этого мгновения абсолютно в это верил. Он верил, что Аша может показать ему этот пример. Что возможно, если так поступили с ней, то может быть. Возможно. Он ошибался и на свой счёт. Возможно, когда-то, из-за своего возраста и непонимания этого мира он просто не мог понять, почему с ним поступили так, как поступили. Почему его выбросили.

Где-то глубоко в душе у него болел огромный рубец, который говорил ему, что возможно — ты просто ничего не понял. Ему очень хотелось верить, что вся та ненависть, вся та обида, которую он нёс большую половину своей жизни была просто из-за его невежества. Она была из-за того… что ему просто не успели что-то объяснить.

Но сейчас эта хрупкая вера и надежда просто стала трещать по швам. Стала крошиться и осыпаться мелкой трухой, потому что письмо отправила именно она.

Женщина, которую так искала Аша. И женщина не слабая. Настолько, что одно её слово может перечеркнуть судьбу половины жителей этого мира.

Стиснув зубы, Азар не мог подумать ни о чём другом. Ещё недавно он «обучал» мелкую девчонку, говоря ей, что иногда твоя семья это не твой союзник, напротив, — самый страшный враг.

И теперь судьба снова продемонстрировала этот урок, но теперь уже не ей. Не девочке, а Аше. А заодно и ему. Второй раз, потому что с первого не смог как следует усвоить. Напомнила, смотря в лицо. Крича, оскалив зубы: Смотри! Ты же знаешь, что это значит? Это она убила собственного мужа. Это она сбежала из семьи, выбросив тех, кто ей не нужен. Не ради них, не ради семьи. Ради себя! Всё, всегда делается только ради самого себя! Это она предала собственную дочь, ушла, потому что так хотела! Выбросила как обузу, так же как предали и выбросили когда-то тебя! Тебя выбросили так же, как выбросили её! Вы оба никому не нужны и ты не ошибался! Никогда! Всегда, всегда был прав! Нет в этом мире ничего хорошего и то, что ты так отчаянно искал, никогда! Никогда не существовало!!

— Удивительно… — Негромко сказала девушка получившая письмо. — Моя мама до сих пор меня так защищает…

— А?.. — Витая в своей злости Азар даже не понял, как повернул голову.

Девушка перед ним… улыбалась необычайно широко и радостно. Держа это письмо как самую большую в этом мире драгоценность.

— Моя мама, оказывается, такая сильная… — сказала она, прижимая письмо к груди как что-то долгожданное. — Очень хочется её встретить. Сказать, что я уже большая…

Азар знал, что Аша понимает всё не хуже, чем понимает он. Но у неё… даже намёка не возникло на те мысли, которые возникли у него.

— Она появилась в его жизни так внезапно, — снова взял слово хозяин поместья. — Мой брат привёл эту женщину в дом очень быстро. Он был от неё просто без ума. Я точно знаю, что они почти никогда не расставались. До того самого момента…

— М-м, — кивнула Аша. — Моя мама не хочет, чтобы мы пришли. Она всегда говорила, чтобы я ни в коем случае во всё это не совалась, и даже сейчас продолжает это делать. Должно быть… ей сейчас страшно…

А затем, снова улыбнувшись, повернулась к своему Генералу. Тому, кто должен был её радость разделять.

— Нам нужно поскорее найти новый способ. Да?

— М-м-м… — протянул Азар, смотря на эту девушку, слегка склонив голову. — Прости, — сказал он. — Мне нужно немного подышать воздухом. — А затем медленно покинул эту комнату, оставив за спиной двух очень удивлённых демонов.

Чувствуя как по тряпичной маске стекает капля яблочного сока, Азар скинул её резким кивком головы и поднял с земли новый, недавно сорванный фрукт.

На слегка согнутой руке поднял его перед собой и снова попытался применить силу. Выпустил тонкую, мягкую струну своей силы из указательного пальца свободной руки, но даже не успел этого яблока коснуться, как оно тут же взорвалось прямо перед ним, разлетевшись на ошмётки.