Но она была без сил, даже голову едва могла поднять. И видела как они на неё смотрят. Кожей чувствовала как сотни мёртвых глаз смотрят на неё и ликуют, радуясь добыче. Слышала как щёлкают и клацают их зубы при взгляде на неё.

…

— Я понял… — внезапно вспыхнул главный из племени этих старых черепах. — Вот, что она задумала!

А остальные тут же посмотрели на него, но не стали спрашивать. Быстро вернув головы на проекцию, видя как из леса выходит одна очень особенная тварь.

…

И почти лежащая на земле девушка тоже его видела. Этот лесной призрак был очень особенным. Он был больше и сильнее. Его человеческое, мёртвое лицо, поверх обросшего шерстью потустороннего зверя в самом деле наводило ужас.

Это был Владыка этих угодий. Клацая зубами, он остановился перед ней. Всё ещё достаточно далеко, не подвергая себя риску. Но так, чтобы насладиться последним выстрелом этой охоты. Как правитель этой армии, естественно, он не мог отказать себе в этом удовольствии.

И эта девушка, естественно, прекрасно это знала. А потому, стоило ему появиться, как она тут же победно улыбнулась. А затем щёлкнула пальцами.

…

— Это она их заманила! — хохотала снаружи сообразительная черепаха.

Из леса было не видно, но со стороны наблюдателей можно было рассмотреть, что всё это время Королева Демонов бегала по этой локации не просто так. Она уничтожала лес не наобум, а в очень точных, выверенных для этого местах.

Очень осторожные, скрытные призраки ни за что на свете бы не вышли на открытую, только что появившуюся поляну. А значит не смогли бы и заметить то, что там осталось.

Не смогли бы обнаружить духовную силу. Вернее, Духовную Печать. Печать огромного Массива, в центре которого они все сейчас и оказались.

И этот король… добровольно в него вошёл. Показал себя, а теперь бежать ему было некуда.

Победно улыбнувшись, девушка щёлкнула пальцами и, со всех сторон, в центр массива тут же устремились лучи серебряного света.

И уклоняться от них теперь просто было некуда.

Белые лучи прошли через весь запечатанный мир насквозь. И даже сама атакующая не стала исключением. Так как если бы она сделала вокруг себя безлопастную зону Король мог бы эту атаку пережить. Он мог бы иметь шанс спрятаться.

А так, намерение меча, сокрытое в массиве, уничтожило абсолютно всё.

…

[Владыка Духа]

— Отличная работа… — сухо прокомментировал Король Демонов возвращение своего первого вассала. — Хотя в прошлый раз ты осталась жива после этого трюка, разве нет?

— Я бы всё равно не смогла пройти следующий этап, — ответила та, возвращаясь к своей группе.

— Ну, тоже верно, — хмыкнул тот. — Тут мне нечего сказать.

Как и подобает Арене Душ, после смерти все твои раны тут же пропадают, но сама душа терпит небольшой ущерб. Поэтому эта женщина вышла из башни с цельным, не изрубленным собственной силой телом.

— Кажется… теперь черёд наших гостей, — оскалился Король Демонов, переключившись на комнату людей. А вернее обратив его на одного единственного человека. — Кажется, ты его знаешь, да? — Спросил он, кивнув головой в сторону девятого зала.

Естественно, от него не утаилось то, что между это человеком и Азаром есть вражда. И распалить её ещё больше было ему на руку.

— Может пойдёшь первым? — Улыбнулся он, подстрекая, по его мнению, просто горделивого мальчишку.

— Я не против, — тут же ответил наследник клана Дуан, отвечая на слова правителя демонов без страха и раболепия.

— Ты… — тут же озлобилась на своего союзника Имперская Принцесса. — Я здесь веду группу!

— Да ладно вам, Ваше Высочество, — тут же ответил на это этот парень. — Каждый ведь может попробовать, какая разница, кто пойдёт первый?

— Это правда, — поддакнул ему Демон из соседней комнаты. Это испытание, преимущественно, было создано для его рода. У демонов очень редко бывало, что первый вассал слабее и менее талантливый, чем все последующие, а значит и проходить испытания вторым и дальше просто не имеет смысла. Они точно не покажут результат лучше, чем правая рука самого Лорда.

Но у людей и черепах всё было иначе. Они в этом месте — просто гости. Пришли чтобы получить опыт, и в самом деле… могут учавствовать все. Башня в центре всё равно покажет только лучший результат. Не важно, сколько раз они будут пробовать.

— Ты думаешь… я ничего не знаю? — Скрипнула зубами принцесса.

— Не понимаю о чём вы, — улыбнулся тот, повернув голову в сторону девятого зала. — Я просто хочу показать дорогому братцу, что значит действительно быть наследником.

Колкое замечание улетело в пустоту и растворилось там. Потому что из девятого зала ответа не последовало. Азар просто сидел перед красным камнем, так же ни на что не реагируя. С самого начала… не бросив в их сторону ни одного взгляда.

— Хм! — Хмыкнул его брат, чувствуя раздражение. — Ты всегда таким был, — сказал он. — Самодовольным, зазнавшимся ублюдком! Но наш отец только меня признал, понял?! — Заревел он. — Он меня сделал наследником!! Ну а ты, предатель! Ублюдок на побегушках покалеченного демона!! Радуйся, что тебя убьют вместе с ней, а не публично казнит сам Император за предательство Империи!!

— Заткнись!! — Закричала на него Принцесса, действительно воспылав гневом.

— А что я сказал не так?! — Парировал тот.

И ей в самом деле было сложно что-то на это ответить.

— Азар… — сказала она, повернув голову. — Азар, поговори со мной!

Но ответа, как и прежде, ей так и не последовало.

— Азар! — Закричала Принцесса, что есть мочи. — Расскажи мне, почему ты убежал?! Что тогда произошло, возможно я смогу помочь!!

— Принцесса… — Тихо вставил своё слово наследник ещё одного из четырёх кланов. До этого момента они предпочитали молчать и не вмешиваться, но сейчас, самый старший из них, сын дома Раван, просто не смог смолчать. — Вы понимаете, что говорите с преступником, уничтожившим главное сокровище Империи?

— Да что вы знаете… — прошептала та, опуская голову.

— Время не ждёт, — вновь заговорил Король Демонов, немного наслаждаясь этой драмой. — Давайте поторопимся, ладно?

— Я пошёл, — тут же кивнул вызвавшийся парень, бросив на девятую комнату очередной взгляд. — Смотри внимательно.

А затем исчез… появившись на поле, полном всяких цветов.

[Количество монстров: 5.000]

И испытания были, как все и думали, абсолютно те же. Стоя посреди очень приятно пахнущих цветов, молодой наследник клана Дуан удивлённо озирался, впервые ощущая себя на Арене Душ.

Всё было тут как настоящее. Цвета, запахи. Даже насекомые, которые рылись в этих цветах.

Большой пузатый шмель вылез из бутона красного цветка, увидев перед собой человека и лениво подлетел к нему. Хотел сесть на руку, но ударился о духовную силу, тут же опадая наземь.

[Количество монстров: 4.999]

— О, — хохотнул тот, слегка удивившись. — Так ты монстр? Понятно…

Проходить вторым сразу после той невероятной женщины имело один большой недостаток. В самом начале она была слишком быстра, так что он мало что успел разобрать или, тем более, понять.

…

— Это действительно… разочаровывает, да? — Хохотнула одна из черепах, наблюдая за началом испытания людей.

Очевидно, что наследник Клана Дуан не имел таких же навыков, чтобы уничтожить всё это поле разом. Поэтому, обнаружив, что все монстры не представляют для него опасности и просто умирают, коснувшись его силы, он не придумал ничего лучше, кроме как привлечь внимание всех вокруг. Бегал и шумел, выжидая, пока все эти насекомые просто убьются об его духовную защиту.

— Да ладно, — покачала головой самая старая из них. — Любой, кто бы ни пошёл после этой женщины, неминуемо бы выглядел нелепо, разве нет?

— И то верно… — улыбнулась первая. — Похоже, этот парнишка не очень-то умён…

…

Ожидаемо, но первые испытания не вызвали у него никаких проблем. Всё же, он был наследником могущественного клана. Его уровень навыков был намного выше среднего, и тут он мог их показать абсолютно в полной мере. Особенно учитывая, что это была Арена Душ.