— Ты… — прозвучал над миром почти механический, скрипучий, очень прерывистый голос. — Эта сила…. Как можешь……. Она …….

Глаза статуи сверкнули, но пусть она и говорила, голос был очень искажён.

— Они…… - прозвучал её голос. — Как они….. здесь……. Нельзя их…… допустить…..

Глаза статуи впились в Азара с ярким намерением убийства.

— Они…. Нельзя пускать….. Они…. Ужас…….

Прохрипела она, занося руку.

— К хозяину….. они не могут….. должен остановить…. Обязательно…..

Рука побеждённой статуи совсем недавно была просто ничем, по сравнению с этой, опускающейся на него. Огромное нечто сжало кулак и устремило его к земле, прямо ему на голову.

Азар смотрел на падающий на него чудовищный кулак, и золотой огонь в его зрачках тут же резко сузился.

Этот кулак… был таким огромным, что заслонял уже половину неба. Бежать тут было некуда, да и он… не хотел бежать. Это просто было против его природы. У него даже мысли подобной не возникло. А потому он… стиснув зубы, с силой сжал кулак.

— Ну давай… — оскалился Азар, резко расставив в стороны ноги. Приняв такую устойчивую стойку, на какую только был способен. — Иди сюда!!!

Астрономических размеров кулак обрушился на него с неба и Азар слегка присел, а затем, за мгновение до удара, резко выпрямился в спине, встречая его всем, что у него есть. Обеими руками, плечами хвостом.

Встречая удар такой силы, что все камни под ним мгновенно вскипели и обратились хлюпающей магмой. Удар такой силы, что он пронёсся по земле огненным смерчем, выжигая всё.

— Уа-а-а-а-а!!!!! — Заревел Азар, уходя в землю и прогибаясь под этим титаническим гнётом.

Ужасный кулак давил его к земле, и он был готов согнуть под его силой голову. Упал на колено, чувствуя бессилие. Всем сердцем ощущая, как трещит его золотая броня. Как лопаются его жилы под ней и как хрустят кости.

И. В этот момент. Когда он уже готов был потерять сознание… из его рта вырвался ещё один голос, окрасивший этот мир.

— Жалкий……..

Этот голос был очень тихим, но отдавался от каждой пылинки в этом мире. Он был похож на дьявольский шёпот, от которого нигде не спрятаться.

И Азар тут же вскинул голову, а его глаза загорелись такой жизнью, какой не горели никогда до этого.

Огромный кулак опустился ещё ниже, окончательно встретившись с землёй, но по нему тут же побежала паутина золотых трещин.

Ещё один взрыв огорошил мир хлопком и этот удар стал для статуи демона фатальным, так как её кулак тут же разлетелся в дребезги.

Золотые трещины тут же расползлись по уничтоженной руке, забираясь выше. Проползли по всему запястью и достигли локтя статуи, который тут же взорвался так же, как огромный кулак до этого и, из тонн взлетевших к небу осколков чёрного камня тут же блеснули яркие золотые глаза. Рвущиеся вперёд на одних только дьявольских инстинктах.

— Жалкий…. - вновь прозвучал этот голос, когда золотой демон бросился по этой руке вверх, вгрызаясь в неё всеми когтями словно дикий зверь. — Жалкий……. Осколок…… божества……. Хочет остановить……… Н-Н-Н-А-А-А-А-А-А-С-С-С-С??!!!

Разлетелся этот дьявольский шёпот, несущий в себе колоссальную угрозу и бесконечную, затмевающую даже силу этого демонического бога ярость.

Перебирая лапами, золотой монстр вмиг достиг плеча этой статуи, покинув мир серого камня и выпрыгнул вперёд, занося лапу.

…

— Что стряслось?! — раздался снаружи вопль старой черепахи. Потому что он во все глаза смотрел за этим боем, который даже для него казался фантастическим. И, в последний момент, когда этот зверь, едва ли видимый для его взгляда совершил прыжок, вся проекция на башне исчезла.

Передача изображения из того места прекратилась, и он буквально обезумел от того, что не смог увидеть, чем это всё закончилось.

— Кто победил?! — Закричал он, бросившись к башне, вцепившись в неё руками. Он хотел войти внутрь, чтобы увидеть, что происходит. Он хотел знать… но башня его не пускала. Она не показывала бой, она не давала войти…

— Да что происходит?!

— Кха…

Первое, что увидел Азар… была лужа крови, которую он сам и выплюнул, стоя на коленях.

Придя в себя, он обнаружил, что находится в белом мире, полном различных проходов и странного вида врат, работающих и закрытых… а ещё понял… что действительно ранен.

— Слишком…… рано….. — Раздался в его голове дьявольский ропот, идущий прямо из его Духовного Моря и оно тут же отдалось во всём его теле дикой, пронизывающей болью. Там, в сердце его Духовного Мира теперь зияла огромная трещина. — Ещё….. - вновь повторил этот голос, словно отдаляясь от него и засыпая. — Ещё…. рано….

— Кха… — вновь сплюнул кровь Азар, тут же перевернувшись на спину и начиная, наконец, дышать.

А затем повернул голову… увидев через один проход очень знакомое лицо. Не было похоже, что эта девушка видела его так же, как видит её он. Но она стояла там с гордо поднятой головой. Ждала его всё это время, он это знал.

Она, казалось, даже не дышала. Комкала в руках край своего боевого облачения… и это была единственная эмоция, которую она не могла скрыть.

А потому он поднялся… и пошёл к этим вратам. Возвращался туда… именно к ней.

…

— Да что с этой башней не так?! — В то же время снаружи царила невероятная до селе суматоха. Проецирующий экран отказывался показывать, что происходит внутри. Никого больше в башню не пускали. Прошёл уже почти час, но ничего не менялось. Они просто были заперты в этих комнатах прозябая в неведении. Они не могли уйти, не могли продолжить и, в тот момент, когда эта суматоха достигла своего пика, одни из врат у центральной башни, всё же, дрогнули.

Врата девятого зала.

Белая вспышка привлекла внимание всех и каждый мог увидеть, как из башни выходит молодой человек.

В порванной одежде, испачканный в крови. Это не тот вид, который имеют люди сражавшиеся на Арене Душ. Он в самом деле был ранен.

И вернулся назад. Шагнул вперёд, на встречу своему Лорду и открывая всем собственную спину. Где там, за обрывками одежды, зиял очень заметный отличительный знак.

…

«Первый»

…

— Он… в самом деле… — прозвучал голос из человеческого зала.

И даже Король Демонов не мог скрыть на лице шок, когда понял, что это значит.

Эта девчонка в самом деле… выбрала своим первым генералом человека. И не просто человека… его! Того, за кем они всё это время наблюдали!

Стоящая рядом с Королём женщина посмотрела на свою дочь с такой гаммой эмоций на лице, что там едва ли что-то можно было прочитать.

Но сама Аша смотрела сейчас только на него.

— Ты как?.. — спросила она, заботливо осматривая ковыляющего к ней парня.

— Бывало и лучше, — улыбнулся Азар, тоже шагнув к ней навстречу.

Видок у него был потрёпанный, но внутреннюю рану нельзя было разглядеть со стороны. Так что он выглядел вполне сносно. А затем…

— Азар… — мир вокруг огласил ещё один девичий голос. Со стороны Империи людей.

Имперская Принцесса смотрела на эту спину и просто не могла поверить в то, что сейчас видела.

— Азар!!

Но он… так же как и до этого, ей не ответил.

— Азар посмотри на меня!!! — Заорала она во всю глотку. Вцепилась руками в прозрачную препоны между залами, словно желала её разорвать. Заорала так, что почти охрипла. Так, что все звуки в этих залах исчезли, оставив только их одних.

И он… всё же, медленно повернулся в её сторону.

Посмотрел на девушку, которую сразу же узнал, стоило ему увидеть её в городе. Девушку, которую когда-то хотел защищать. И девушку, выгнавшую его тогда из своего сада. А затем… и из всего Императорского города.

Видя её стенания, слушая этот крик… он всё прекрасно понимал. Но теперь это для него уже не имело смысла. А потому он, медленно опустив голову, на глазах у всех развязал белую повязку, скрывающую его глаза.

Он… не снимал её никогда в жизни. Ни разу и не перед кем. Он даже Аше не показывал свои шрамы и сейчас делал именно это.