Разумеется у неё был запасной. Старейшина Альянса не мог быть так глуп, чтобы не иметь запасного устройства для замены, в случае поломки или потери в пылу боя у себя, или у товарища. Вот только сейчас даже резервный артефакт быстро пришёл в негодность.

Она не попала в сражение, где повредила устройство, её атаковали с тыла, из недр Альянса, со спины. Эти устройства были поломаны ещё до того, как оказались в её замке!

Связаться с союзниками тоже было затруднительно. Она не знала, где сейчас её подчинённые, и в каком положении находятся. Просить помощи были просто не у кого. Перебирая ногами по снегу она только одного человека встретила, но и тот стремительно сбежал от неё, не желая делиться способом выжить здесь, это очевидно.

Спиной ощущая его далёкое, следующее за ней присутствие, Амелия только усмехнулась, думая о том, как её будут грабить после нелепой смерти.

Продрогшими руками, посиневшими от холода кончиками пальцев, она толкнула дверь маленького храма на нижнем, самом большом острове. Она надеялась, что если в этом месте уже была драка за наследство, то у неё будет шанс обнаружить хоть что-то.

Но нет.

Тут было пусто. Небольшой зал встречал её двумя парами холодных, тёмных стен. Небольшим алтарём и давно оставленным, покрытым пылью барельефом.

— Проклятье… — опустилась она, едва не рухнув на землю как только отпустила дверь.

Тут ничего не было, просто алтарь для поклонений. Построивший это место чудак действительно желал, чтобы ему молились.

Поставить поминальную свечу за упокой, — так он об этом говорил. Но это для Амелии сейчас было не важно. Её сознание с трудом цеплялось за угасающее в груди последнее тепло.

— Так и умру здесь?.. — шептала она, когда её тело, всё же, опустилось к земле. Она уже не ощущала холода, и это только одно значило, что старый монстр на самом деле победил.

Облокотившись спиной на алтарь, она запрокинула голову, оставшись одна в этом маленьком, но таком пустом, очень холодном зале.

Она так долго старалась.

Так долго шла вперёд, держа высоко голову. Была действительно сильной. Не отступала, даже когда было трудно. Особенно когда было трудно!

Всё для того, чтобы погибнуть здесь?

Сами собой, в её сознании возникли картины, как она с подчинёнными получила задание. Ей нужно было поймать шпиона. В тот день она впервые увидела духа, который выдавал себя за человека. Тогда она получила известность и прославила собственное имя.

А что было до этого? Она стала заметна, когда победила в турнире, закончив академию с отличием. Первый Протектор лично вручил ей награду, пригласив в свою группу. Она стала его личным подчинённым.

Только придя в этот мир, она привлекла внимание. Она знала, что талантлива. Знала, что красива и сильна. А потому тут же спрятала это лицо за маской, закрылась вуалью, оградившись от всех. Взяла себе высокомерный, горделивый образ, чтобы весь этот мир обломал зубы. Чтобы он тысячу раз подумал, прежде чем на неё скалиться.

Всё для чего?

Да для того, чтобы он не забрал последнее. Чтобы Альянс, чтобы все эти люди, которые вырвали её из дома, которые отняли у неё всё, что было дорого. Чтобы все они, каждый из них, кто выбросил её в этот океан не отнял у неё последнее.

Закрыв глаза, она практически перестала ощущать окружающий мир. Только картины видела.

Её и её мужа. Простого слабака, по уровню Альянса. Да и она тогда не сильно мечтала о развитии.

Да, она в самом деле была воительницей. Она привлекла внимание, потому что действительно была сильна. Но не хотела этого. И с радостью отложила меч, как только ей позволили.

Она была наложницей, даже не главной женой. Но в доме не было души, способной сказать ей это в глаза, лично.

Она была счастлива там. Действительно лучшее время, которое ей так не хотелось терять.

Она хотела сохранить себя там. Не гдето здесь. Там! Хотела хранить те воспоминания, не эти. Хотела знать только те прикосновения, поэтому в этом мире никто не смел даже её коснуться. Грубила чуть ли не каждому, потому что все тёплые слова остались для неё там. Вся радость, весь мир и покой позади остался. Там! Не здесь…

Она просто хотела быть там. И пусть не телом, воспоминаниями, измученной душой.

Хотела держать на руках ребёнка, который всё ещё был там.

— Чёрт… — всхлипнула она, и наверное, впервые за эти годы. Впервые за почти два десятка лет, её щеки коснулась беспомощная, тут же замёрзшая слеза. — Я так хочу обратно… — сказала она. — Я так хочу… туда. Вот бы всего этого не было… вот бы всё это… вспять!

Её голос почти затух. Её никто не слышал.

Сидя вот так, умирая от холода, тоски и одиночества, она говорила так тихо, что даже подземный зал не отразил эха.

Вот только «бог» услышал.

Пусть — самоназванный. Совсем не сильный, немного смешной, чудаковатый.

Безжизненный алтарь за спиной женщины исполнял его волю. Он слышал желание тех, кто приходил в зал.

Всплеск дикой энергии породил вихрь под алтарём, захватив женщину. Проник в её тело и Амелия вздрогнула, вновь обретя сознание. Чужая энергия вторглась в её тело выбросив наружу часть её силы, разогнав энергию мира. Это позволило ей, пусть не на долго, но открыть глаза.

— Что происходит?

Её взор стал приближаться к земле. Багровое облачение гончих скользнуло по руке. Так, словно внезапно оно велико стало на пятьдесят размеров.

— Эй, тут кто-то наследие получает!

— Скорее!!

Крики за храмом всколыхнули пространство, а их источники стали быстро приближаться.

Два человека, несущие на себе одежды из белоснежных шкур ввалились внутрь, настежь распахнув и так приоткрытые двери.

— Какого чёрта… — тут же испугался первый, смотря перед собой.

— Смертная?..

Переглянувшись друг с другом, они оба были в замешательстве, ведь на полу перед ним сидела простая, маленькая девочка. Вообще без сил. Очень красивая… смертная!

— Как жаль, — усмехнулся первый мужчина, уже спустя мгновение. — Не знаю, что с ней случилось… но даже поиграться с ней не успеем. Она скоро умрёт.

Они оба смотрели на ребёнка, которому на вид не больше восьми лет было. Но здесь, в Карсте, да ещё и без духовной силы…

Небольшая тучка энергии кружила вокруг Амелии, которая когда-то принадлежала ей и именно она защищала её от враждебного мира. Но даже так, естественно, это не могло продолжаться вечно. Ледяная сила подтачивала эту тучку, вырывая из неё клочья с каждым лёгким ветерком.

— Нет!! — прозвучал крик, и ребёнок на полу закрылся ручками, смотря на детские ладони с шоком на лице.

Даже её силу этот мир отнял. Он надругался над ней, в последние моменты перед смертью. Она всё ещё видела, как кружащаяся вокруг неё энергия быстро исчезает. И пары минут не пройдёт, как эта защита исчезнет и затем, лишь только коснувшись мира во вне… она тут же замёрзнет, став ледяной статуей.

Она видела, как немного ей осталось. Она видела людей, которые подходили к ней, влекомые крайним любопытством.

И видела лик золотого скорпиона, который появился за их спиной. Там, прямо за ними, на пороге.

Объятые золотым пламенем руки коснулись распахнутой двери и огонь его духа тут же покрыл собой весь зал, выгнав отсюда весь воздух и заменив собой. Раскалил потолок, опалил стены.

Два перепуганных искателя шарахнулись в стороны, но Азар просто их не заметил.

Шагнул вперёд, уверенным шагом приблизившись прямо к алтарю. Медленно приклонил колено, пригнувшись к сидящей на земле девочке.

— Нашёл, — улыбнулся он. — Наконец-то добрался. Рад, что успел вовремя.

— Бойтесь своих желаний… — негромко сказал Азар. — Что же ты пожелала, чтобы всё обернулось именно так?

Он очень торопился. Спешил со всех ног, боясь опоздать. С того момента как он увидел её, там, наверху, в пустоши. С тех пор как услышал слова старика его не покидала мысль, что что-то случится. Что этот старый монстр что-то предпримет и он не ошибся в выводах.