— Давно не виделись, мам! — проговорил он, улыбаясь так, словно стоял перед своей матерью.

Если он её не помнил, то и она его. Когда её забрали Азару вообще было чуть больше года, как бы она могла его запомнить.

— Эм… — от его слов, сказанных очень тихо и почти ласково, на всю тюрьму тут же опустилась тишина. Встречающая госпожу стражница так сильно выпучила глаза, что казалось они вот вот выпадут. Она не смела поверить, что только что услышала, да у неё вся жизнь тут же перед глазами пролетела.

— Значит… его доставили из моего мира? — И напротив. Та, к кому эти слова обращались. Та, кто должна была быть шокирована больше всех… даже не повела бровью.

На её лице была багровая вуаль, но под ней ни один мускул от этих слов не дрогнул. Её взгляд был полон интереса, но слоило ей услышать эти слова, как он, лишь на мгновение, тут же блеснул удивлением, а затем быстро сменился на полный безразличия взор…

— Это я, Азар! — тут же заговорил пленник, хлопнув себе по груди. — Эрзан, ублюдок, преследовал меня и хотел убить! Он спелся с демонами и бежал из клана, став предателем всего Альянса. Это он убил того молодого господина!

— Я тебя не спрашивала, — негромко фыркнула женщина, бросив на пленника ещё один безразличный взгляд, который теперь становился слегка опасным.

— Госпожа… — запнулась стражница, не совсем понимая, что именно происходит.

Сперва она думала, что если эта женщина узнает, как она обращалась с её сыном, то этот день точно станет для неё последним. А сейчас ей казалось, что ей вообще на этого сына наплевать.

— Господин Первый Протектор лично распорядился, чтобы мы его допросили, — заговорила стражница, не смея больше нервировать свою госпожу. Так как она действительно этой женщиной восхищалась, никто как она не знал, насколько может быть опасно пренебрегать её приказом или словом. — Мы должны выследить убийцу старейшины и всех, кто с этим связан.

Почему она не смотрит на меня… — думал в этот момент пленник.

Что за безразличие? Что за отвратительный взгляд. Он ненавидел эту женщину, но ещё больше ненавидел брата, который всё ещё шёл за ним по пятам. Который всё ещё отравлял ему жизнь одним своим существованием. Который отнял у него всё и продолжал это делать раз за разом!

В этот раз я немного отыграюсь, — думал он, смотря на эту женщину. Так же как ты отнял у меня всё, я отниму последнее, что у тебя осталось!

— Мам! — сказал он, скрипнув зубами. — Я хочу отомстить ему! Этот ублюдок подчиняется демону! Он предал нашего отца, объединился с монстрами. Из-за него даже Имперская Принцесса была ранена. Он пришёл в Империю с этими тварями и убил молодого господина из Альянса, а затем пришёл сюда чтобы убить меня! Он идёт за мной, потому что ваш человек меня выкрал! Позвольте мне тоже сразиться с ним! Я хочу сам отомстить ему за все унижения!

— Ясно, — коротко ответила на эти выкрики его «мать», безразлично отмахнувшись как от насекомого.

— Госпожа… — снова заговорила стражница, теперь уже точно уверенная, что что-то в их взаимоотношениях не так. — Это правда ваш сын? — уточнила она, желая понять, могут они использовать этого парня как приманку или нет.

— Какая разница, — усмехнулась та, всё ещё не показывая на лице никаких эмоций. — Нам приказали о нём позаботиться, да? — спросила она, как бы озвучивая очевидное. А затем, окинув взглядом запертую камеру, невыразительно покачала головой. — Этого недостаточно.

— Прошу прощения?.. — протянула та.

— Запри его на нижнем ярусе, — кивнула та. — В самой дальней камере. Засунь так далеко, чтобы даже свет духовных камней до него добраться не мог, ясно? — улыбнулась та, только сейчас слегка проявив эмоции. — Мы должны хорошо о нём позаботиться, так что спрячь его так далеко, чтобы даже тараканы и мухи не могли понять, как глубоко этот ублюдок спрятан.

— Слушаюсь, — кивнула та, чувствуя как по спине холодок пробежал. Как она и думала, эта женщина была очень жестока… а к этому парню, кажется, проявила даже излишнее внимание, отчего последний точно будет только страдать.

— Почему?! — тут же взорвался пленник. — Что я такого сделал?!

— Не шуми, — усмехнулась стражница, проводив взглядом уже отдаляющуюся от них госпожу. — Кажется, ты ей не понравился, — продолжала она, улыбаясь всё сильнее. — Теперь я тебе действительно сочувствую.

Один год спустя.

— Не уходи, без тебя холодно… — Азар только глаза открыть успел, как тут же получил упрёк со стороны зевнувшей демоницы.

Открыв глаза из-за его попыток освободиться от хватки, Аша ещё сильнее стиснула своего мужчину и пододвинулась ближе к нему, прислонившись к широкой спине своей обнажённой грудью.

— Если я сейчас не уйду, то это недоразумение, наверное, помрёт…

— Ну и чёрт с ней, — фыркнула Аша, пододвигаясь к нему ещё чуть ближе и, обнажая зубы, едва ощутимо вгрызаясь тому в левое плечо. — Кто тебе важнее, я или эта женщина?

— Она не женщина, она чёртова гусеница, — попытался сопротивляться Азар, двигая спиной и погрызенным плечом, но хищник позади не желал так просто отпускать свою добычу.

— Ну тогда тем более…

— Она всё равно сюда прибежит, если ей совсем плохо станет, — не сдавался он, пытаясь выбраться с постели. — Мы это уже проходили.

— Урр-р-рх! — Запыхтела та, сжав челюсти почти со всей сил.

— Ай!

…

— Блин…

Выйдя из дома, который даже по меркам обычного мира мог бы считаться небольшим поместьем, Азар подставил лицо холодному воздуху ледяного Карста и посмотрел на серое, затянутое тучами небо.

— Год прошёл…

Восхительное время, которым он просто наслаждался. Казалось, что это только вчера было, а время на самом деле пролетело так быстро. Он прибыл сюда со своими друзьями, осел в этом потерянном, пропитанном ледяной силой мире.

— Господин…

Кажется ещё совсем недавно он был в этих местах просто чужак, а теперь… выйдя на улицу он тут же привлёк внимание. Три звероподобных создания, не похожих ни на зворолюдей, ни на монстров, увидели его шаг и тут же поклонились. Отошли в сторону, чтобы не препятствовать.

Кивнув головой, Азар медленно двинулся по улице в сторону центра города. Города, в котором он теперь жил.

Маленькие, неуютные домики охотничьей деревни, в которых он жил первые дни своего пребывания здесь уже давно остались позади, сменившись большими домами центрального города. Все жители Карста стремились сюда попасть, потому что только в этой части мира можно было найти не только смерть, но и возможность хоть с кем-то обменяться словами, поговорить.

Тут жило не много созданий, чуть больше тысячи, но для такого мира это считалось почти огромным городом. Но со своей спецификой. Словно в большой деревне, тут каждый всё и о всех знал.

Прогуливаясь по городу, Азар замечал на себе взгляды, к которым уже привык. Его пропускали вперёд, и относились с уважением. А приблизившись к зданию у самого центра, он замер под вывеской, украшенной парочкой звёзд и огромным, ярко красным черепом.

Вздохнул про себя, не желая входить внутрь чтобы не будоражить толпящихся там. Вместо этого он просто толкнулся ногами и подлетел вверх, ступив на краешек белоснежной крыши. Прошёлся по ней и спрыгнул вниз, упав на балкон на верхнем этаже. Посмотрел на дверь, замок на которой, заблаговременно, уже был давно открыт.

Просторный кабинет был полностью завален книгами и свитками. На первый взгляд это место легко можно было бы принять за место жительства какого-то учёного.

Войдя внутрь через балконную дверь, Азар тут же её закрыл и опустил меховые шторы, так как одному созданию в этой комнате уже стало очень плохо.

— Пожалуйста, ходи через дверь, человековый… — запротестовал копающийся в рукописях «книжный червь».

За этот год это создание ни чуть не изменилось внешне. Разве что теперь на странном лице ещё и уродливые очки красовались. Большие, круглые, с оправой толщиной с мизинец.