"Надо вернуться назад", - Подумал тогда Санитар, однако и это его решение опоздало. Всего пара минут обратно по дорожке, и он заметил засаду. Довольно топорную, надо сказать. Двое мелких мертвецов с одной лишней парой рук схоронились в кусту напротив трупа прыгуна. На другой стороне спрятался на чахлой травке другой незнакомый Санитару тип мертвеца. Причем сделал он это так хорошо, что не будь у него сигналов от чувства опасности, Виктор бы ни за что не разглядел хитрую нежить. И пусть такая засада была видна издалека, а единственный невидимый мертвец оказался в неудобном положении - сам факт того, что зомби могут устраивать ловушки очень сильно его напряг.
Был еще один неприятный фактор: со стороны пятиэтажки шло не менее полусотни обращенных. Мертвецы брели почти тем же самым маршрутом, что и сам Виктор, только, в отличии от него, не пытались скрыть своего присутствия или осторожничать. Треск ломаемых веток и зацепившейся за выступы одежды, хруст упавших в ямы или на асфальт неудачников. Однако общую массу это никак не останавливало. Нежить перла и перла, не обращая внимания на отставших, потерявшихся или погибших.
"Прямо как той ночью, после нашего с Альфой побега из заброшки… Точно!" - Виктор чуть не хлопнул себя по лбу от внезапной догадки, - Они идут на остаточный запах крови. Или я где-то наследил, что уже не важно. Назад мне не пройти, а если я буду сидеть на одном месте, то кто-нибудь из них обязательно наткнется на меня минут через десять-пятнадцать".
Санитар стиснул зубы и снова вернулся на свою смотровую площадку перед заполненной мертвецами территорией. В тот момент он ощущал себя загнанным зверем, которого преследуют охотники. Теперь неповоротливые мертвецы вместо высокомерной брезгливости вызывали у него ярость. Сильную, до трясущихся рук. Словно и они предали его, сговорились со Сталеваром сгноить его в этом мрачном месте.
Вторя его настроению небо закрыли серые тучи. Еще не черные дождевые облака, но уже и не безобидный белый пух, они закрыли солнце и как-то сразу стало пасмурно и уныло. Странным образом, от этого настроение Виктора вернулось в норму, из озлобленного он вновь стал хладнокровен.
"Ладно, нет худа без добра", - Решил он, поднимая футболку. К его облегчению, царапины практически полностью затянулись, а кровь свернулась, переставая течь. Виктор кое-как смог стряхнуть с себя прилипшую к телу корку, то тут то там стягивающую кожу, но ничего не мог сделать с испачканной футболкой. Впрочем, вряд ли мертвецы могли учуять ее кроме как вблизи. Скорее всего та толпа нежити шла по "следу" из кровавых остатков, тем более что в начале пути его раны все еще кровоточили. А значит, что он уже потерял большую часть "привлекательности" для мертвецов. И все бы хорошо, но единственная футболка не даст им сбиться со следа в самом конце, а не до конца зажившие раны сагрят мертвецов впереди, стоит только парню выйти на открытую местность.
- Черт! Ты моя последняя надежда, не подведи, дружище, - Пробормотал себе под нос Виктор, осторожно приближаясь к "спортивному" мертвецу. Тот что-то почувствовал, остановился и начал заторможенно поворачивать голову. Глаз у него не было, так что мертвец мог воспользоваться разве что обонянием и слухом.
И Санитар легко предоставил ему эту возможность, стянув с себя футболку. Та, хоть и была в крови, хорошо скрывала не до конца заживший бок. Обнажив его, Виктор тут же привлек внимание выбранной нежити. Обращенный захрипел, и, безошибочно определив местонахождение игрока, попер к нему, широко расставив обе руки. Другие мертвецы находились чуть поодаль, но даже они приостановились и начали заинтересованно озираться. К счастью для хитокири, остальная нежить не смогла определить источник вкусного запаха и вскоре снова занялась своими делами. А вот приманенный парнем зомби целенаправленно шел на него, время от времени скаля полусгнившие зубы.
Просто стоять и смотреть на приближающегося мертвеца было неприятно, но Санитар лишь крепче сжал в руке палку, сосредоточенно глядя в сморщенное, со следами разложения, лицо. План, пришедший ему в голову, нельзя было назвать удачным или хотя бы просто авантюрным. С учетом не до конца вылеченных ран и отсутствия оружия он был самоубийственным. Однако других вариантов игрок придумать не смог.
Дождавшись, пока ходячий мертвец приблизится к нему на два-три шага, Виктор прицелился и ткнул палкой под колено нежити. Хлипкий на вид мертвец, тем не менее, удар выдержал, только покачнулся. Санитар досадливо цокнул языком, и попробовал снова, в этот раз ударив не просто рукой, а подключив весь корпус. Движение было рискованным: парень дольше готовил удар и вытягивал корпус вперед, давая возможность мертвецу на контратаку. К счастью, воспользоваться ей Виктор не дал: второй выпад оказался удачнее первого, и зомби упал лицом вниз из-за подкосившейся ноги. Конечно, можно было уронить нежить другими, более эффективными и безопасными способами, но Виктору зомби требовался не просто живой, но и "здоровый". Его цель должна была без проблем передвигаться, иначе весь план пошел бы насмарку.
Уронив мертвеца, Виктор аккуратно завел ему руки за спину, и вытряхнул извивающуюся на земле нежить из ее же куртки. Черная с белыми полосами ветровка слегка пованивала, но при этом была чистой внутри и безо всяких дыр или разрывов. То, что ему и требовалось найти.
Санитар аккуратно зафиксировал мертвеца и начал быстро стягивать с себя футболку. Виктор едва заметно поморщился, когда она резко отлипла от ранки на боку, и взялся за горловину обеими руками. Одним движением игрок разорвал футболку на три неравные части: двумя из них он плотно обмотал рану на боку, а вот вторую, испачканную в крови, пока отставил в сторону. На нее у хитокири были особые планы.
Закончив перевязку, парень надел куртку барахтающейся под ним нежити, и как можно более плотно запахнул ее на себе. Следующими он снял с мертвеца штаны и натянул их прямо на свои шорты, бледнея от сильнейшего отвращения.
"Вот уж не ожидал, что когда-нибудь мне придется раздевать мертвых мужиков", - Подумал Виктор, изо всех сил стараясь сдержать тошноту. Если его вырвет, то шансы на спасение, и так низкие, упадут практически до нуля, не говоря уже о потерянном времени и контроле над кровожадным мертвецом.
В итоге парень сумел сдержать свои порывы, да еще и параллельно переоделся в чужую одежду. Если он продолжал пахнуть кровью после обмотки раны в два слоя, то одежда мертвеца надежно спрятала любые запахи кроме собственных.
Виктор убрал ногу с мертвеца, пнул его, переворачивая в удобную для себя позу, и стянул ему руки за спиной шнурком от брюк.Второй шнурок он привязал к первому и примотал к собственному запястью одним из простейших морских узлов. Теперь, в случае чего, парень сможет спокойно освободится, просто дернув за свободный конец веревки, а вот развязаться сам узел не должен.
- Ладно, с этим готово. Теперь остается самый сложный этап, - Вздохнул Виктор. Не смотря ни на что он волновался, не будучи точно уверенным в успехе своего предприятия. Даже перебросившись парой фраз с самим собой или щелкающим зубами мертвецом, Виктор не почувствовал былой уверенности.
"А что если нет никакой зависимости между поведением зомби? Что если мои опыты перед той будкой с банкоматами просто пшик? И каждый из нежити опирается на разные органы чувств? А ведь есть и эволюционировавшие виды, про которых я ничего не знаю! Срань Господня, слишком много "если". Но и отступить я уже не могу".
Смятение, злость, страх и волнение. Однако все эти чувства разом вытеснились жаждой мести, стоило лишь Виктору вспомнить, благодаря кому он попал в такое положение.
"Даже если я сдохну и стану нежитью, то все равно перегрызу глотку этой твари. Отомстил он мне, как же. Подлая мразь!" - Парень поливал Сталевара последними словами, совсем позабыв и о своих "гибких моральных принципах", и о том, что "победителей не судят". Санитар одобрял военную хитрость, и в открытую смеялся над какими бы то ни было "принципами" на войне. Однако применение их против себя он оставить без ответки не мог. Слишком много уязвленной гордости, слишком сильно его ткнули носом в собственную слабость. Кто он без меча, без своих товарищей, без Системы?
