Закряхтев, он вдруг поднялся на локте, дернулся, подтянул все тело и встал на четвереньки. Большой успех, учитывая выжженную кислотой часть груди. Однако мужчина не остановился на достигнутом. Еще несколько предельно болезненных усилий, и он уже опирается одной рукой на колено, другой держась за железный поручень павильона. Рывок, тяжелый хрип, исказившая лицо болезненная гримаса. И вот, лидер группировки гордо поднимается на ноги, не обращая внимания на расплывающееся под курткой пятно и дрожащие от напряжения колени.

Слегка пошатываясь от прилившей к голове крови, он сделал шаг вперед, уставясь строго перед собой сосредоточенным взглядом. Еще один шаг, и он во всей красе предстал перед остатками элитных зомби. Очередной болезненный полустон-полувздох, набранный воздух в легкие, залихватская ухмылка на бледном с прозеленью лице. И… поток первосортной брани в сторону алчущих плоти мертвецов.

- Подходите сюда, мрази! Ссученые жертвы некрофилов! Ходячий фастфуд для бедных! Жертвы инцеста обезьян с бедным Йориком!

Санитар не понимал, на что рассчитывает бандит, кроя по матери молчаливо бредущую нежить, пока остальные члены группировки не стали присоединятся к его спичу. Сначала несмело, но потом все больше и азартнее крича в сторону мертвецов.

- Хей, лошары голимые!

- Нубы! Дауны! Гомосеки прогнившие!

- Подсиралы системные!

- Говноеды слоупочные!

Первые ругательства были совершенно пресные, к тому же выкрикнутые дрожащим, запинающимся голосом. Однако, видя что командир продолжает крыть матами нежить, остальные стали повторять за ним. Их голоса крепли, набирали силу и глубину, их брань становилась все естественней и изощреннее. И их страх ушел. Ушло и загнанное выражение из их лиц, окрепла решимость, сжались в кулаки грубые, совершенно пролетарские руки. Больше не было бегающих глазами дезертиров, чувствующих себя между молотом и наковальней. Перед глазами Санитара стояла сплоченная команда, готовая дать отпор любому противнику.

И Виктор, наконец, понял, зачем так рвал жилы их лидер. "Отличный психологический ход! Так перевернуть ситуацию с плюса на минус!", - В восхищении подумал Санитар, в который раз одобряя действия главаря банды.

"И приободрил, и дал пар выпустить, и показал, что они не одни. Дал каждому из отряда чувство общей цели, чувство локтя и защищенной спины. При этом показал, что с ним все в порядке и одновременно укрепил свои позиции лидера. Эх, даже жаль его будет убивать!"

Мутанты и зомби схлестнулись друг с другом. Ударили костяные пули, выбивая фонтанчики гнилой плоти из тел зомби, зашипела, соприкасаясь с воздухом, длинная струя кислоты, застонал воздух, рассекаемый черной киркой. Зомби агрессивно зашипели, захрипели на разные голоса, одновременно напав на четверку мутантов. Однако и те не зря возились с переноской упавшего столба: теперь мертвецы могли атаковать их лишь в довольно узком коридоре, мешая друг другу и попадая под удар своих же.

Упал, рассеченный фиолетовой жилой "гибкий" зомби. Его собрат, уничтожив собственного союзника, шагнул дальше, принимая на себя удар главаря бандитов. Уникальная кирка с хрустом врубилась в плоть, но так и застряла там, не в силах пробить пульсирующий канат, один из многих, оплетающих тело улучшенного ленточника. Тот словно бы нехотя махнул рукой, и тело главаря отбросило в сторону, ударив об ствол поваленного дерева, однако и сам ленточник оказался затоптан нетерпеливыми мертвецами. Точку его нежизни поставил шип на плече убитого им зомби: острый, похожий на кол отросток пробил глаз опасной нежити, поставив окончательную точку в их отношениях. Остатки зомби хлынули в образовавшийся проход, стремясь смять живых людей одной своей массой, однако их было слишком мало, чтобы сразу заполнить площадку перед мутантами.

Рухнул, поймав сразу несколько снарядов неугомонный карлик, заревел, глядя на пузырящиеся остатки ступни армированный бугай, хрипели убиваемые обращенные. Два прыгуна смогли незаметно зайти сзади, проигнорировав завал, и ударили в спину стрелкам. Еще один попытался прыгнуть прямо сквозь лишившийся каркаса павильон, но застрял между центральными перекладинами. Скупой плевок кислоты мгновенно разъел его череп.

"Э, нет. Они же сейчас выиграют! Или их убьет какой-нибудь занюханный зомбак и мне ничего не достанется!". Виктор проигнорировал начавшийся мандраж и вскочил на ноги. Он больше не мог прохлаждаться и играть в наблюдателя. Настало время действовать. Первое движение - взятая за остатки волос голова нежити погружается в остатки кислоты. Другое движение - он раскручивает свое тело как заправский дискобол и отправляет голову куда-то в сторону защищающихся мутантов. Голова вжикнула, оставляя в воздухе капельки кислоты и растворенной плоти. А потом снаряд, вместо того, чтобы попасть в Турника, впечатался в самую большую цель - армированного бугая. Виктор попал исключительно "удачно", доставив обмазанную кислотой голову вперед прямо в морду нежити. Тот уже хотел вступить в битву, нашаривая рукой ближайший снаряд для метания, но вместо этого стал с ревом возить кулаком по своей морде, еще больше размазывая едкую жидкость. Спустя пару секунд она дошла до мозга, и тяжелая туша опаснейшего монстра с грацией мешка картошки упала вниз, ломая своим весом остановку.

"Да что за твою мать! Проще будь, проще!" - Отругал себя Санитар. Следующий снаряд он кинул осторожно, не рисуясь перед собой и метафорическими зрителями. Теперь он больше уповал на точность чем на силу. И совершенно правильно: с его восьмым уровнем и усилением урона даже слабый бросок превращался травмирующий болид.

На этот раз парню улыбнулась удача. Он успел ровно в тот момент, когда один из стрелков, кое-как справившись со своим прыгуном, пристрелил соседнего и уже направил свою органическую пушку в сторону Виктора. Бешено вращающаяся в воздухе голова ударила мутанта в живот отбрасывая на столб. Для разнообразия, теперь голова была безо всякой кислоты, но пострадавшему бандиту это не помогло. Позвоночник, не выдержав такого издевательства, протестующе треснул, и его обладатель обмяк, то ли умерев, то ли просто потеряв сознание.

Второй стрелок оказался менее расторопен, и даже не требовал постороннего вмешательства: мутанта серьезно подрал прыгун, и сейчас бандит просто плакал, глядя на измочаленную ногу. Нависших над ним обращенных он просто не заметил, как и того, что их мгновенно упокоил тяжело дышащий Турник. Здоровяк преподнес еще пару неприятных сюрпризов празднующему победу Санитару: успел спасти своего товарища, подставить на место очередной головы тело нежити, да еще и найти глазами раненого главаря. Виктор снова недооценил своего противника, и теперь пожинал плоды. Сложилась патовая ситуация. Хитокири никак не мог достать их на расстоянии, потому что находчивый бандит расставил туши мертвецов на манер солдатиков, создав таким образом преграду между своей группой и Санитаром. Однако и сам Турник был обессилен, его командир находился при смерти, а товарищ бледнел на глазах, грозя обратиться в нежить каждую минуту. Виктору требовалось лишь немного подождать, а потом брать полудохлых мутантов. Оставшиеся в живых бандиты попали в безвыходное положение.

И тогда явился ОН.

Огромная, двухметровая туша, что-то среднее между медведем и пантерой, жало на кончике длинного хвоста, прочный хитин, повторяющий структуру шерсти животных. Морда существа и вовсе представляла собой уродливую смесь всего подряд: фасеточные глаза, собачья пасть, змеиная чешуя. Но самым жутким в ней были две человеческие головы, болтающиеся на червеподобных шеях на уровне груди. У них не было ни глаз, ни ушей, ни волос, а на лицах застыла маска мучительной боли. Фигура чудовища внушала первобытный ужас одним своим видом, а аура мощи вокруг него делала смехотворной любую мысль о сопротивлении. Маленький, практически не имевший шансов на выживание паразит переродился настоящей машиной для убийств.