"Новая способность Крис определенно сильная. Но, черт, довольно пугающая. Всяким фантомам и духам мне пока противопоставить нечего", - Виктор поморщился, вспомнив все свои неудачные встречи с похожими сущностями, и вернулся обратно в кабинет юриста.

Остаток выделенного на отдых времени он провел обыгрывая в покер своих товарищей. Крис каждый раз забавно морщила носик, а Жанна азартно трясла колодой, когда ей выпадало что-то стоящее. Единственным серьезным соперником была Лисса, но она довольно плохо знала правила. В конце-концов ее же терпение и закончилось первым: после третьей или четвертой победы Виктора подряд, она просто сгребла все карты обратно, попросту вырвав часть колоды у него из руки.

- Пф-ф, кто-то не любит проигрывать! - Поддела Жанна новую знакомую, и маленький пуфик вдруг вылетел у нее из-под ног, чуть не заставив поцеловать носом паркетный пол.

- Злюка! - Хмыкнула девушка, на что Лисса состроила невинное выражение лица и поднялась на ноги.

- Ну что, все отдохнули? - Спросил у них медведь, - Тогда продолжай, Вик.

Его партнер кивнул, и негромко начал свое повествование.

- Напомню, я остановился на особняке сразу после Коллекционера, - Санитар быстро обозначил происходившие с ним события до прихода в ЦУМ, тем более что Крис и Тедди уже касались этой темы. Он просто дополнил их рассказы собственной точкой зрения.

- Вот мы и подобрались к самому сложному, - Вздохнул Сергей, когда его друг начал рассказ о том, как Сталевар повел его к Картографу.

- … А потом он открыл проход, и мы оказались в чем-то вроде космоса со сверкающей дорогой вперед, - Сказал Виктор, потирая пальцами пересохшее горло, - И в конце этой тропы он просто напал на меня.

Его друзья вежливо выслушали рассказ до конца, однако, вопреки ожиданиям Виктора, не удивились, а скорее помрачнели. Словно решили, что он наговаривает на Сталевара. Или как будто и так уже знали о предательстве, но сейчас получили дополнительные подтверждения.

- Я не вру вам. И ничего не утаиваю! - Их напряженное молчание нервировало его. Санитару начало казаться, что ему не поверили, разозлились на оговор такой важной глыбы как ЦУМ, но дело было в другом.

- Подожди… То есть ты даже сейчас не можешь вытащить свой шмот из инвентаря?! - Удивился Цианид.

- Ну да, - Пожал плечами Виктор, слегка успокаиваясь от его реакции. По крайней мере, никто из сидевших за столом не пытался бросить ему в лицо обвинения во лжи, - В этом и заключался план Сталевара, верно? Раненый, без оружия, снаряги и зелий, я просто обязан был умереть.

Санитар стиснул зубы, стараясь не выдать свои эмоции, но мелькнувшее выражение жестокости на его лице стало еще более страшным. На краткий миг большей части его товарищей стало неуютно. Жанну и вовсе передернуло. Пожалуй, сейчас никто бы не хотел оказаться на месте Сталевара, даже будучи под надежной защитой базы.

- Так каким же образом ты выжил? - Озвучил общий для всех вопрос Тедди.

- А, здесь-то и начинается самое интересное…

Виктор пересказал все свои злоключения, после того, как администратор выбросил его из портала. Стараясь не зацикливаться на том, как тяжело и страшно ему было, он живо и очень подробно описал свой поход сквозь орду зомби с помощью "поводыря". Его повествование настолько увлекло собеседников, что Лиза с Альфой едва слышно вскрикнули, когда Санитар закончил нагнетать обстановку, и вдруг сказал, что зомби раскрыли его.

- Но почему?! - Возопил Цианид. Даже Лисса перестала кромсать бедную столешницу и подняла глаза на рассказчика, ожидая ответа, - Ты же сам сказал, что твоя маскировка и движения были идеальны!

- Не идеальны, но определенно неплохи, раз я сошел за своего. Жаль, что кое-чего я не учел. Санитар сделал паузу, и ответил чуть ли не физически ощущая нетерпение собеседников, - Пот. Ну, насколько я мог понять. В толпе было жарко, одежда закрытая, да и мне все же было страшно. На самом деле, трюк мог бы сработать и так, но мне не повезло, и я просто врезался в одного из мертвецов. Естественно, что он почуял неладное и спровоцировал остальных.

- Но… как ты сбежал от них? Там же была целая орда нежити! Если я правильно поняла, ты ведь пытался уйти по той же самой дороге, на которой вы дрались против химеры? Честно говоря, первый раз видела СТОЛЬКО упокоенных мертвецов одновременно! - Жанна побледнела, вспомнив усыпанную трупами дорогу, двор и автобусную остановку.

"Да, зрелище там вышло предельно отвратительное", - Мысленно согласился с ней хитокири. Вслух же он только подтвердил ее догадку:

- Да, все остальное время бои происходили именно там. Правда, напали на меня ближе к той пятиэтажке, рядом с которой мы сейчас находимся.

- Ну, так что ты придумал после того как тебя учуяли? - Заинтересованно подался вперед Тедди.

- Жаль вас разочаровывать, но я не хитроумный Одиссей. Никакого умного выхода я не видел. Просто атаковал в ответ, как только понял, что меня раскрыли.

- Самоубийца! - Не сдержался Цианид, - Куда делась твоя рассудительность?! Судя по твоему же рассказу, ты только и делаешь, что находишь приключения на свою задницу!

- Как будто мне это нравится, - Пробурчал Санитар, - На самом деле, идея прорыва не так уж и плоха. Это только кажется, что нежить прет сплошной волной: внутри всегда есть кучки, группки, отдельные мертвецы. Вдобавок, они постоянно наскакивают друг на друга, иногда даже начинают драться, а самые опасные из них просто давят низших, даже не замечая. Появляется неразбериха, даже свалка с целыми клубками тел. Как человеческая многоножка, - Хмыкнул Виктор, - Я успел подобрать кое-какое оружие, им и начал драться. Все-таки у меня боевой титул, так что я и действовал через них.

- Но их там были сотни! - Воскликнул Цианид. Жанна только охнула от его откровений: на ее открытом лице недоверие боролось с удивлением и непритворным уважением. Еще бы! Каким бы высоким он ни был уровнем, всегда есть определенный предел, после которого самоуверенного игрока просто сомнут числом. Нежить не знает ни страха, ни усталости. В отличии от живых людей. К тому же, хоть группа и не оставалась долго на том месте, не заметить тела высокоуровневой нежити они просто не могли.

- Да, сотни четыре-пять. Но они были разбросаны по всему району. К тому же у меня есть способность, которая лечит меня и снимает усталость за убийства, - Поделился секретом Санитар, - Слабо, но и мертвецов было много. И уж поверьте, для меня это не было легкой прогулкой. Даже с моими умениями было очень тяжело. Малейшая ошибка, замедление темпа, нарушенный ритм - и все. Меня бы просто смяли и разорвали по частям.

- Хватит так спокойно говорить об этом, Вик! - Не выдержала Альфа, - А что если бы тебя и правда убили?!

- Ну, я могу проспойлерить, если ты обещаешь не рассказывать! - Словно бы в раздумьях сказал ей Санитар. Его подруга заинтересованно подалась вперед, забыв про готовые потечь слезы.

- Я в конце остался жив! - Патетическим шепотом сообщил он. Вокруг раздались отчетливые хмыканья и сдавленные смешки.

- Дурак! - Буркнула Крис, но все же слегка улыбнулась. Она все еще переживала, но уже слушала его речь более отстраненно, перестав слишком сильно беспокоиться о своем напарнике.

- Так вот, мне постоянно приходилось держаться около больших групп обращенных, чтобы ставить их между собой и действительно опасной нежитью. Вдобавок я постоянно следил за спиной, никогда не стоял на одном месте дольше секунды, старался не парировать атаки, смотреть куда наступать, в какую сторону уклоняться… Да тысячи действий. Понятие не имею, как я все сумел провернуть в замкнутом пространстве, если там и дышать-то было тяжело из-за химической и трупной вони. Зато теперь я могу с уверенностью сказать, что мой билд действительно эффективен, - Пошутил он, однако его собеседники не обратили на нее внимания, переваривая новую информацию. Тедди и Крис отнеслись к выдающимся боевым качествам своего друга спокойнее, уже успев понаблюдать за ним в бою. Лисса просто могла как минимум не хуже и безо всяких мечей, а вот во взгляде его друга явственно читалась зависть.