- Все так, я вам верю, - Замялся Сталевар, - Но как тогда объяснить, что она знала его настоящее имя и титул?

Кривой оскал агрессивного мертвеца, вытянутые вперед руки, обрывки некогда дорого костюма на тощем как вешалка теле. Санитар смотрел на него и совсем некстати думал об идеально ровных зубах разоблачившей его нежити. Ни следа гнили или грязи, ходячая реклама для стоматологов.

"Так вот как мне обычно улыбается удача", - Хмыкнул он. Мертвец зарычал и рванулся вперед, целя своими скрюченными пальцами в горло Виктору. Одновременно с ним тот зомби, что еще оставался "на поводке" особенно сильно дернул за шнур. Порываясь идти дальше, он рванулся вперед, и Санитар оступился, на секунду потерял равновесие.

Этого оказалось достаточно, чтобы другой мертвец успел вцепится ему в куртку и дернуть за плечо. Виктор почувствовал, что заваливается вперед, и сделал единственно возможную вещь: атаковал в ответ. Даже безо всякого оружия его физические параметры просто зашкаливали, далеко выходя за рубеж обычного человека, а скорость реакции и умение правильно двигаться, улучшенные "Дестрезой", не давали слабой нежити ни единого шанса.

Один удар локтем - и голова зомби просто отрывается, улетая куда-то в сторону. Санитар мельком порадовался тому, что у мертвецов не может быть фонтана крови из отрубленной шеи, и начал отбивать нападения остальных зомби.

Какой-то гибкий, весь состоящий из сочленений и суставов мертвец, попытался достать человека своей хлесткой рукой. Другой, карлик со злобной мордой, стал метать в него куски асфальта и всякий мусор вплоть до валяющихся тут и там фрагментов тел. Остальная нежить поступила куда банальнее - толкаясь и мешая друг другу они навалились на игрока, стремясь уничтожить, задавить его массой, загрызть зубами, разорвать руками - все ради вожделенного кусочка плоти.

Страшное, инфернальное зрелище толпы немертвых парализовало бы кого угодно. Вот и Виктор на мгновение замер, испугавшись этой атаки, однако быстро взял себя в руки.

- Черта с два я здесь сдохну! - Прорычал он. Давно уже исчез в толпе заарканенный им зомби, потерялся кирпич, выпав из капюшона где-то по дороге, но Санитару вдруг стало все равно. Страх ушел вместе с отчаянием и жалостью к самому себе. Оставался только сам хитокири, и его противники. И никакой страх больше не мог ему помешать.

По телу прошла дрожь нетерпения, руки задрожали от избытка адреналина, а на лицо налезло то ожесточенное выражение, что возникало в самых тяжелых схватках.

- Я Санитар, один из лучших убийц в этом городе! - Прокричал он, круша черепа, вминая ребра в сердца и легкие, ломая ноги собственным лоу киком наседающим на него мертвецам.

- Сдохни! Сдохни! И ты сдохни! - Виктор где-то раздобыл кусок арматуры, приятно напомнивший ему старый вакидзаси, и ринулся в самую гущу схватки. В толпе мертвецов было тесно, не было никакой возможности ни для стойки прямого угла, ни для круга Тибо, однако и сами мертвецы сильно мешали друг другу. Огромные бугаи давили мелочь, при этом даже не дойдя до схватки, карлики с камнями в основном попадали по своим немертвым собратьям, нежити с упором на гибкость и скорость было банально негде развернуться, а ленточников Санитар просто игнорировал, отталкивая в сторону или прячась за ними от атак более опасных зомби.

Разумеется, удары попадали и по нему: один из мертвецов чувствительно приложил игрока по спине, язык ловчего сжал его торс так, что затрещала грудная клетка, а какой-то летающий монстр едва не оставил парня без скальпа, вырвав когтистыми лапами клок волос из отросшей шевелюры.

Но все-таки Виктор держался. Удар, уворот, выпад, отскок. Он бил нежить всем, что попадало под руку. Поднималась и опускалась арматура, падали тела от ударов ногой или локтем, верещал откуда-то снизу давешний летун, получив увесистым камнем поперек крыла. При этом каждый нанесенный врагам урон придавал ему сил, каждый уничтоженный зомби лечил его. Сначала эффекты были очень слабыми и не выраженными, однако спустя какое-то время Санитар стал замечать, что драка дается ему все легче и легче. В кои-то веке отступила и перестала накапливаться усталость, ранее висев Дамокловым мечом над обреченным игроком, повысилась эффективность лечения, заживляя ушибы и мелкие раны вдвое, а то и втрое быстрее, чем с самого начала. А главное - эта способность могла противостоять вирусу зомби. Виктор понял это не сразу, занятый собственным выживанием. Однако даже в таком напряжении он успел сопоставить два и два, когда когти обращенного оставили на его запястье едва заметную царапину, сразу же затянувшуюся под действием умения.

"Я умру?" - Подумал он, отбрасывая ногой очередного ленточника, - "Сколько будет действовать вирус? Есть ли у меня хотя бы пара минут?". Странно, но он не боялся. Возможно виной тому была горячка схватки, возможно гнавшая его вперед ненависть, а может быть он, наконец, смирился. Виктору было сложно сказать точно, и он решил не копаться в себе в последние минуты.

"Заберу с собой столько нежити, сколько успею", - Сомнения исчезли, оставив лишь искреннее наслаждение боем. Каждый удар приятно вибрировал в руке, любой принятый удар теперь мог быть избавлением. Виктор окончательно потерял тормоза, перестав следить за получаемыми в ответ атаками. Он все меньше уворачивался и все больше атаковал, оставляя открытым свое тело. Ведь в таком случае была возможность, что его просто убьет один из зомби, а не мерзкий вирус, выжигающий несчастных изнутри.

Виктор рассмеялся, глядя как сломанный палец с хрустом вправляется на место после убийства ловчего. Возможно именно так и чувствовали себя викинги в каждом сражении, с нетерпением ожидая попадания в свою Вальгаллу. Умереть не страшно, когда знаешь, что это всего лишь веха на твоем пути. Не страшно было и Санитару.

"А после смерти стану призраком, и буду пугать друзей Крис", - Улыбнулся он, разбивая очередную голову, - "Или вселюсь в плюшевую игрушку и буду хохмить на пару с Тедди".

Его мысли прервал прыгун, пролетевший мимо. Виктор пинком придал ему ускорения и едва увернулся от упавшего сверху кулака. Злобно и вызывающе заревел бугай, занося над игроком вторую руку. Виктор отскочил от сотрясающего землю удара и закричал на мертвеца в ответ, бросившись прямо на огромную бронированную тушу.

- Легкая поступь! - Приказывает он, и мгновенно оказывается на предплечье гиганта. В прошлую схватку с бронированным бугаем тот был ранен, а у Виктора еще оставался верный вакидзаси. Не то сейчас - совершенно здоровый зомби и железная палка в руках хитокири. Однако в этот раз у Санитара было другое, не менее важное преимущество - Виктор стал гораздо сильнее и опытнее, чем в прошлый раз.

Бронированная рука, готовая смахнуть наглеца на асфальт внизу, встретила лишь воздух. Парень упал ничком, и так же быстро вскочил обратно. Мгновением позже он наступил своим ботинком прямо на лицо великану, и, уперевшись в плечо, воткнул арматурный прут прямо в глаз своему противнику. Тот дернулся, заревел и начал скрести рукой по лицу, вгоняя оружие еще глубже. Все его тело затряслось от боли, и хитокири пришлось спрыгнуть вниз, прямо в объятия остальной нежити.

Однако разъяренный бугай не хотел так просто отпускать своего врага: широкая ладонь поползла вслед за игроком, сметая подвернувшихся по пути зомби. Хрипы, треск и недовольное ворчание нежити разом усилились. Повинуясь инстинкту, выжившие зомби атаковали в ответ, и в ладонь монстра ударили сразу несколько задетых им ранее мертвецов. Зомби с лезвиями на месте левой руки вспорол толстую кожу, эволюционировавший ленточник сдавил пальцы, а один из гибких мертвецов вцепился во все сразу, расширяя уже нанесенные раны. Общими усилиями они сумели оторвать лапу бугая, совершенно забыв про первоначальную цель.