- Я долго этого франкенштейна не удержу! - Предупредила их девушка, - Так что потом успеете наобниматься, нацеловаться и насвинячиться в баре. Уж не знаю, где ты, дружок, достал этого монстра, но убить его надо здесь и сейчас.

- Полностью с тобой согласен, - Серьезно кивнул Виктор. Покрасневшая Альфа отскочила от него как ошпаренная, что-то напоследок пробормотав, и украдкой вытерла слезы.

- Я готова! - Сказала она, достав из инвентаря свой новенький АК.

- Хорошо! По моей коман… - Начал Санитар, но был прерван своим напарником.

- ТАК МНЕ ЕГО БИТЬ ИЛИ ЧЕ? - Голос медведя, прежде звучавший звонким тенорком, теперь грохотал рычащим басом. Судя по вытянувшимся лицам остальных, Тедди после превращения они раньше не слышали. Держащая химеру шатенка лишь заторможено кивнула такому же ошарашенному медведю. Похоже, что для Тедди это тоже был первый опыт, но он быстро сориентировался, и его следующая фраза прозвучала куда эпичнее:

- ХАЛК КРУШИТЬ! - Крикнул он тоном, заставившем бы накласть в штаны не только детей, но и их воспитателей. Сцепив лапы в один кулак, медведь обрушил его на хребет неподвижного монстра. Одновременно с ним, Кристина, следуя советам Санитара, ударила короткой очередью прямо по оставшейся человеческой голове. Рядом Лисса наклонила корпус вперед и отставила назад руки, словно готовясь пробежать стометровку. Она выжидала, пока Тедди не отойдет в сторону. В своем монструозном облике тот мог просто раздавить неосторожно сунувшихся к нему игроков.

Удивительно, но из двух атак наиболее эффективной оказалась стрельба Альфы: девочка двумя одиночными выстрелами разнесла человеческую голову, а короткой очередью вдобавок выбила один из фасеточных глаз. Удар Тедди, напротив, даже не смог пробить хитин или сломать позвоночник - живучая химера отделалась только вдавленными в асфальт конечностями и трещинами на своем панцире.

- Сейчас! - Крикнул Виктор, и Лисса рванула с места, в мгновение ока появившись рядом с раненой тварью. Та только-только успела вытащить передние лапы из дорожного покрытия, и просто не успела отреагировать на возникшего перед ней человека. Девушка, не теряя времени, моментально прыгнула ногами вперед, словно выбивающий мяч футболист, и выставила над собой правую руку. Ее расчет был прост: у большинства животных именно живот является слабым местом. Вот и Лисса проехалась прямо под тварью, душераздирающе скрежеща своими изящными ноготками по бронированной шкуре.

"Если она до сих пор не разматывает кишки химеры по всему району, значит дело не выгорело - у твари там бронь", - Виктор не выглядел слишком удивленным. По крайней мере, такую очевидную брешь химера должна была закрыть одной из первых. Почему он не стал отговаривать Лиссу? Ну, у плана было и второе дно.

Не сумев ранить монстра в живот, девушка на остаточном импульсе вылетела из-под химеры, и… прихватила с собой ее поврежденную заднюю лапу. Душераздирающий хруст, скрежет, а затем и вой раненого Цербера сотрясли округу. Его звуковая волна не нанесла никакого ущерба, рассеявшись задолго до стоящей в отдалении группы, чего нельзя сказать о хвосте. Мощный и гибкий отросток от души прошелся по хрупкой спине Лиссы, свистнув будто средневековый кнут. Девушка тихо вскрикнула, больше от удивления, чем от боли, и невероятно быстрым движением поймала манипулятор в свою руку. Бритвенно острые края сегментов, равно как и смертельный яд в двух шипах на раздвоенном конце, ее нисколько не интересовали.

- Иногда у меня создается ощущение, что ей просто весело с нами, вот она и притворяется обычным человеком, - Справившись с удивлением отозвалась Альфа. И Виктор, и вернувшийся в прежнюю форму Тедди лишь задумчиво кивнули головами. Девушка, между тем, подозрительно сощурила глаза, и задумчиво посмотрела на своих сокомандников. У Санитара появилось стойкое ощущение, что она каким-то образом поняла, о чем сейчас говорила Крис. Видя, как передернуло Альфу, он понял, что такое ощущение посетило не только его.

"Наверное по губам прочитала", - Решил Виктор, но потом одернул себя, - "Хватит забивать себе голову всякой ерундой. Во время боя думай только о бое!".

В этот момент Лисса одним изящным пируэтом увернулась от лап Цербера, и, продолжая движение, легко и беззаботно оторвала ему хвост. Мерзко заскрежетали пластины на стыке спины и хвоста, вызывая ощущение скрежещущего по стеклу металла. Тяжелая, похожая на гудрон кровь лениво брызнула из страшной раны, слегка окропив при этом девушку. Та лишь вытерла ее рукавом, и небрежно отбросила в сторону бесполезный теперь хвост.

Теперь уже глаза полезли на лоб даже у Цианида со своей спутницей.

"Мне начинает казаться, что ей просто нравится театральщина", - Против воли хмыкнул Санитар и показал ей большой палец.

- Не, ну это уже какое-то читерство! - Возмущенно воскликнул медведь. Сам он, несмотря на огромное тело, никаких особых повреждений нанести не сумел, чем сейчас и терзался.

А вот химера хорошо усвоила преподанный Лиссой урок. Усталая, израненная, лишенная конечности и обоих мыслительных центров, она сделала единственную разумную вещь - решила сбежать. За один стремительный рывок, тварь оказалась рядом с двумя ранеными мутантами, то ли случайно, то ли нарочно встав рядом с их бессознательными телами. Цианид с Альфой досадливо цикнули, не решаясь на дистанционную атаку, Виктор был недееспособен, медведь тоже, а Лисса только-только прыгнула вслед за своим противником. Оставалась та самая девушка в открытой сорочке (ну или закрытой римской тоге), что уже один раз удержала Цербера на месте своей неведомой силой.

- Великий порыв! - Скомандовала она, вытянув вперед тонкое запястье. С ее руки тут же сорвался настоящий шквал из нескольких порывов ветра. Угрожающе вжикнув, они чудом разминулись с разбитой остановкой, и ударили в мутанта. Абсолютно все части заклинания попали точно в химеру, лишь самым краем зацепив раненых мутантов.

Цербер коротко рыкнул, когда первый таранный удар выбил у него воздух из легких. Следующий сбросил его на дорогу, на краткий миг оторвав тяжелую тушу от земли. Третий и четвертый вбили в нее, а пятый - еще и перевернул на живот, разведя уцелевшие три лапы в разные стороны.

- Быстрее, все к нему! - Крикнула она, и ударила другим, более слабым заклинанием. Оно, тем не менее, подействовало ничуть не хуже: морда твари оказалась полностью закрыта рукотворным вихрем, и теперь химера только и могла, что извиваться на спине как уж на сковородке.

Вся остальная группа быстро подбежала к месту схватки. Альфа вскинула автомат, спрыгнув в какую-то яму неподалеку от твари, подошла в упор Лисса, забрался на плечи к Цианиду Тедди. Медведь сначала хотел влезть на привычное место к своему напарнику, но у того была сломана рука, отсутствовал рюкзак, и, как правильно заметил его друг, игрок довольно заметно попахивал. Но не бомжом, нет: запах крови, вперемежку с грязью, поднятой пылью и ацетоном был настолько едкий, что вдыхать его было физически тяжело даже непробиваемому медведю.

Сам же Цианид, дождавшись пока Тедди не заберется ему в рюкзак, быстро занял место рядом с Альфой и вытащил из разгрузки фиал, очень похожий на те, в которые Система обычно наливала зелья или эликсиры. Однако в руках у Сергея было отнюдь не лекарство. Его коньком были всевозможные жидкости с самыми разными свойствами - алхимия в чистом виде, как ее понимали в средневековье.

Крис, в свою очередь, вскинула автомат, девушка в тоге вновь начала призывать потоки ветра, а Лисса просто и незатейливо хрустнула костяшками пальцев.

- Нет, стойте! Все в укрытие! - Внезапно крикнула Альфа. Дураков или новичков в группе не было, поэтому все они последовали совету своей спутницы. Даже Лисса, за неимением ближайших укрытий, бросилась на землю.

И не зря! Оказалось, что у Цербера еще оставались козыри, которые он решил приберечь напоследок. Его тело вдруг треснуло, крутанулось, резко переворачиваясь обратно на лапы. Больше всего в этот момент химера походила на рассерженного кота, которого искупали против его воли. Даже поза была схожа с той, которую принимают животные семейства кошачьих, когда хотят как следует отряхнуться от воды в шерсти. Но, в случае с монстром, речь шла не о воде.