— Алия, куда ты? — крикнула вдогонку вторая девушка и поспешила за подругой.

«Алия… Её зовут Алия», — с довольной улыбкой подумал Али. Повторяя про себя это имя, он чувствовал, как необъяснимое тепло разливается по сердцу, заставляя его биться всё быстрее. Он старался не потерять девушек из виду. Ему отчаянно хотелось догнать Алию, взять за руку, заглянуть в эти огромные глаза и никогда больше не отпускать.

Али догнал подруг уже возле выхода. Ему чудом удалось опередить их и быстро оплатить пачку арахиса в шоколаде, пока девушки возились с тележкой, набитой продуктами. Парень мельком присмотрелся к покупкам: там были только сок и фрукты, никакого алкоголя. Он, конечно, любил выпить в компании симпатичных девушек, но мысль о том, что пьёт она… его Алия… была ему неприятна.

Галантно пропустив девушек вперёд, он поймал заинтересованный взгляд подруги и всё такой же равнодушный — Алии. Этого Али вынести не мог. Он, никогда не знавший поражений в общении с женщинами, решительно шагнул навстречу.

— Добрый вечер, милые девушки, — произнёс он с обаятельной улыбкой, запуская привычную, безотказно действующую на большинство девушек программу. — Разрешите помочь вам донести пакеты?

Подруга расцвела в счастливой улыбке, глядя на него сияющими глазами. Алия же осталась равнодушной и лишь раздражённо покосилась на застывшего у неё на пути Али.

— Конечно… — выдохнула её подруга.

Алия ледяным тоном оборвала её:

— Карина, мы на машине, забыла? — а потом, обращаясь уже к Али, процедила: — Нет, спасибо. Вы не носильщик.

— Я готов для вас стать кем угодно, — лукаво усмехнулся Али. — Позвольте хотя бы донести сумки до машины.

— Не позволю! — яростно прошипела девушка и резко развернулась, чтобы уйти. — Идите своей дорогой!

— Ну же, не будьте такой упрямицей, — не сдавался Али. — Я просто хочу помочь.

— Сегодня у вас благотворительный вечер? — едко заметила Алия, прищурив раскосые глаза. — С чего вдруг такая доброта?

— Вы мне понравились. Я правда просто хочу помочь, — честно сказал Али. — Позвольте.

Подруга Алии благоразумно решила не вмешиваться. Она уже поняла, что этот «арабский принц» явно клеится не к ней, а между её лучшей подругой и этим парнем разгорается настоящая буря — жаркая, почти искрящаяся.

— А вот я вам не верю! — Алия уже завелась и шагнула прямо к довольному Али. — Не верю. Вам, парням, вечно что‑то нужно от девушек…

Али усмехнулся, прекрасно понимая, о чём она говорит, и со смешком заявил:

— Уж поверь мне, Алия, я могу лично и после свадьбы рассказать…

— Что?! — девушка буквально взорвалась от такой наглости. — Откуда ты знаешь моё имя?!

Они незаметно перешли на «ты» и говорили уже на повышенных тонах. Али невольно залюбовался ею: тяжёлые чёрные волосы выбились из‑под шапочки и рассыпались по тёмному меху шубки. Сама Алия не понимала, что именно её так задело, но остановиться уже не могла.

— Твоя подруга тебя звала в игрушечном отделе, — невозмутимо пояснил Али, кивая на Карину. — Я услышал.

Алия не знала, как реагировать. Обвинять лучшую подругу в том, что та выдала её имя, было нелепо. Да и вся эта ситуация казалась абсурдной: она стоит, вцепившись онемевшими пальцами в ручки шуршащего пакета, будто это её единственная опора. Этот напористый парень пугал и одновременно будоражил.

— Ладно, с именем ясно, — уже тише проговорила она. — Но про какую свадьбу речь? Ты с ума сошёл?

— Нет, не сошёл, — широко улыбнулся Али. — Ты мне правда очень нравишься.

— Ты это всем девушкам говоришь? — нервно рассмеялась Алия. — Ходишь и предложения делаешь?

— Нет. Тебе первой, — честно ответил Али, сам удивляясь тому странному чувству, что поселилось у него в груди.

— Ты псих! — звонко бросила Алия и отступила на шаг. — У меня жених есть!

— Но не муж, — спокойно и резонно возразил Али.

— Псих, — процедила Алия. — Карина, идём. Нам пора, хватит тут с этим клоуном разговаривать.

Девушки быстро зашагали к машине, то и дело оглядываясь на Али. Тот горько усмехнулся и сжал кулаки, почти не чувствуя мороза.

— Алия! — в отчаянии окликнул он девушку. — Я не шутил! Скажи, где мне тебя найти?!

В ответ — только тишина, а потом — фырканье мотора. Чёрный маленький автомобиль промчался мимо остолбеневшего Али.

«Ну, теперь я знаю, с кем буду встречать Новый год», — отстранённо подумал он, сам не понимая, как и где собирается искать Алию.

Желание звонить отцу окончательно испарилось. Пусть Фархан сам разбирается с отцом. В конце концов, это его жизнь.

Неожиданно для самого себя Али вдруг по-новому понял старшего брата. Он запрокинул голову и радостно закричал в холодное звёздное небо, выплескивая охватившее его чувство счастья.

Светлана проснулась с необычным чувством — радостным и умиротворённым. Ещё не до конца стряхнув с себя сон, она ощутила лёгкое, едва уловимое беспокойство, будто что‑то важное уже случилось — и это было что‑то невероятно приятное. Знакомое с детства предвкушение наполняло душу лучистым светом.

Светка улыбнулась своим всё ещё сонным мыслям. Впервые за долгое время на душе было легко, беззаботно и как‑то особенно светло. Сладко зевнув и потянувшись, она перевернулась на живот и уткнулась носом в соседнюю подушку. Чистая наволочка пахла так по‑родному — кофе и пряностями, — что Светлану накрыло тёплой волной, согревающей сердце.

«Он здесь, рядом…» — пронеслось в голове. Нет, вчерашний вечер ей не приснился, и от этого становилось радостно. Приоткрыв глаза, она увидела, что широкий диван пуст, а сама она лежит на постели по диагонали, с наслаждением вдыхая любимый аромат. В соседней кроватке мирно посапывал её маленький сын.

Лёгкий укол разочарования кольнул где‑то под рёбрами, и Светлана резко села на кровати. Осознав, что на ней только трусики, она вспыхнула румянцем и тут же упала обратно на подушки, закутываясь в одеяло до самого подбородка. Смущённо, но с тайным трепетом она вспоминала прошлый вечер. Пусть толком ничего и не произошло…

Света отлично помнила, как тот нежный поцелуй вдруг перерос в страстный. Маленькая прихожая будто поплыла перед глазами. Она дышала в такт с Фарханом, жила вместе с ним. Их сердца бешено колотились в унисон. Нежное поглаживание её губ прервал его хриплый шёпот:

— Хабибти… Светлая моя девочка…

— Фар, хабиби… — вторила Светлана, умоляюще всхлипывая, отчаянно нуждаясь в его ласках.

Фархан тихо застонал и крепче сжал её в жарких объятиях. Он едва сдерживался, помня, что в соседней комнате спит их сын. Это было невероятно трудно. Только сейчас он по-настоящему понял, как изголодался по её губам, по её телу. То, что происходило между ними, превосходило самые смелые мечты. Фархан почти не верил, что в его объятиях трепещет самая желанная для него женщина.

Света первой смело поцеловала его, не пряча ни чувств, ни эмоций. Фархан не растерялся и тут же перехватил инициативу. Напор его пряных губ был таким сильным, что она сдалась без сопротивления. В груди взорвался фейерверк страсти, затапливая разум и лишая способности думать. Жадные ладони любимого уже скользили под одеждой, лаская её тело, дрожащее в предвкушении. Горячие пальцы оставляли на коже невидимые, но жгучие отметины. Проглотив её тихий стон, Фархан приподнял Светлану на руках, прижимая её бёдра к себе.

Она помнила, как её шаловливые пальцы нетерпеливо скользнули под его футболку, наслаждаясь гладкостью кожи и упругостью накачанных мышц. С каждым движением она вызывала у него приглушённые стоны, чувствовала, как сокращаются мышцы его стального пресса. Света жадно ловила его хриплые выдохи, вздрагивала и выгибалась навстречу, отдаваясь в эти умелые, нежные руки.

Потом она оказалась прижатой к стене и приглушённо всхлипнула, когда пальцы Фархана накрыли её грудь. Осторожно лаская, он целовал её шею и хрипло просил быть тише, чтобы не разбудить сына.