Он снова включил фары и несколько раз мигнул ими.

Ничего.

— Еще…

Ничего.

— Спасибо, вы можете ехать.

Она всунула таксисту деньги и выскользнула из машины. Если Воронов не вышел ей навстречу, придется добираться до его дома самой.

Такси развернулось и скрылось, увозя с собой единственное освещение — яркий свет фар.

Даша осталась одна в полной темноте.

Дождь сыпался с неба крупными каплями. Над рекой собирался густой туман. Мерзкая сырость пробирала до самых костей, не давая сосредоточиться. Девушка напряженно впилась пальцами в ремешок сумочки. Ее трясло. От холода, или от страха — она и сама не знала ответ на этот вопрос. Впрочем, чего она хотела? Теплого приема после трех лет разлуки?

— Даша!

Она вздрогнула и принялась всматриваться в темноту.

Он стоял совсем рядом. Надетый поверх шерстяного свитера жилет и капюшон скрывали лицо, но этого мужчину Даша узнала бы в любом обличье.

Их разделяла всего пара метров.

— Черт возьми, я думал, они тебя убили!

Что-то больно кольнуло в груди.

— Миша!

Она всхлипнула и бросилась ему навстречу. Но добежать не успела.

Откуда-то слева вылетела неприметная иномарка. Раздались автоматные очереди.

Дашу оглушило. Взвизгнув, она закрыла руками уши. Увидела только, как Воронов оказался рядом, подхватил ее в охапку и столкнул в ледяную мутную воду реки, после чего бросился туда следом.

Старый причал, да глубоко сразу за ним. Тому, кто не знает особенностей реки в этом месте не выбраться — тянет вниз невидимый омут.

Даша почувствовала, как пальто и сапожки становятся тяжелыми. Неведомая сила потянула ко дну. Воздуха набрать в легкие не успела. Нестерпимый холод пронизывал тело иглами, заставляя терять силы еще быстрее. Дернулась, пытаясь всплыть, но только еще сильнее увязла в омуте.

А по верху мутной воды одна за другой летели пули. Наемники безжалостно стреляли по воде, преследуя цель — уничтожить того, за кем пришли.

Ощутила, как крепкие руки обхватили ее за талию и потянули куда-то влево.

В первое мгновение испугалась, а потом все начало меркнуть. Вынырнули одновременно с другой стороны причала, в зарослях камышей, и Даша, судорожно вцепившись в руку Воронова, начала откашливаться.

— Тише ты, — прохрипел он. Вытер струи грязной воды с лица и прислушался.

— Сука, туман опустился! Них…я не видно! — послышался с берега мужской голос.

Выпустили еще обойму по воде.

— Даже если тела всплывут, не увидим, — заговорил второй. — Придется брать моторную лодку и искать. Босс приказал оба тела ему доставить.

И снова начали стрелять. Теперь с другой стороны. Скоро перестрелка напоминала настоящий бой — стреляли с обеих сторон.

По пояс в грязной воде и ряске, Даша с Михаилом затихли во мраке.

— Он ска… сказал «оба тела», — заикаясь, прошептала она. — Значит, должны убить нас двоих?

Михаил мрачно взглянул на нее, но ничего не ответил.

Что-то склизкое прибилось едва ощутимым течением и толкнуло ее в бок. Дарья вздрогнула. Яркая вспышка осветила всплывшую над водой руку. В глаза бросились длинные яркие ногти, судя по всему, не так давно нарощенные в салоне.

Даше показалось — еще миг, и она потеряет сознание. Холод и ужас пронизывали ледяными иглами. Камыши, в которых обычно находили трупы, зловеще шелестели над головой. А совсем рядом летели пули, каждая из которых могла лишить их жизни в одно мгновение.

— Не дергайся, заметят, — обжег шею хриплый шепот Воронова.

— Там рука… женская…

— Черт!.. Просто не шевелись, Даша. Поняла?

Прижал ее к себе так крепко, как только возможно.

Кто-то знал, что Даша поедет к Воронову. Знал и ждал удобного момента, чтобы избавиться от них двоих.

— Ты их привела? — внезапно повернулся к ней Михаил. Схватил за плечи. — Ты?! Отвечай! На тот свет с родственничками меня отправить решили?!

В какой-то момент ей удалось вырваться.

— Какой же ты придурок! — откашливаясь, прохрипела она. — Я ради того, чтобы сюда добраться, весь день жизнью рисковала, а ты…

Позабыв про чью-то руку, пнула его каблуком под водой.

— Переломаешь мне ноги, здесь зимовать останешься, рядом с подружкой! — прошипел он и больно впился пальцами ей в плечо. — Зачем притащила за собой хвост?!

— Я не тащила! Я хотела с тобой поговорить…

— О чем?! О том, как ты хорошо жизнь свою устраивала с французом у Эйфелевой башни, пока меня шакалы твоей мачехи на куски рвали?!

— Я думала, они тебя убили! А я ребенка от тебя ждала! Мне пришлось от них прятаться! Я ребенка хотела спасти… А ты… ты…

Под руку попался комок водорослей, и Даша, всхлипнув, запустила им в Михаила.

Он ошеломленно смотрел на нее. Хотел что-то сказать, да слова застряли где-то в горле, прорвавшись неестественным хрипом.

На берегу раздался взрыв. Вспыхнуло яркое пламя.

Внезапно все стихло. В укутанных туманом камышах повисла зловещая тишина.

— Михаил Глебович! — раздался мужской голос с причала. — Вы живы, Михаил Глебович?

— Мы здесь! — крепко впившись в руку Даши, прорычал Воронов, и поволок ее за собой через камыши вперед, к берегу.

Грязный берег у причала был похож на поле боя. Неприметная иномарка полыхала огнем, двое мужчин в неестественных позах скорчились в лужах. В темноте было почти не видно крови, но Даша знала, что она есть. Наемников застрелили. Тех, кто остался в машине, тоже уничтожили.

Со стороны горящей машины потянуло чем-то жутким.

— Это… люди горят? — вырвалось у Даши. Перед глазами все поплыло. К горлу подкатила тошнота. Колени подогнулись, но крепкая рука удержала ее от падения в жидкую грязь.

— В дом, быстро! — приказал высокий мужчина в бронежилете.

Воронов, не раздумывая, подхватил ее на руки.

Еще трое бойцов, одетых как спецназ, сжимали в крепких руках автоматы. Они прикрыли насквозь промокших Михаила и Дашу с двух сторон, и были готовы начать стрелять в ответ на любой шорох.

До мрачного особняка добежали быстро. Открылись автоматические ворота и тут же поглотили прибывших.

Михаил позвал экономку, работающую в доме много лет. Дашу все держал на руках, не отпускал, хоть и у самого от холода онемело все тело.

— Девушке срочно нужна ванная и сухие вещи.

— Как же вас угораздило, Михаил Глебович? — всплеснула руками пожилая женщина. — Ну, давайте скорее в ванную, а то так и воспаление легких подхватить недолго…

У Даши не было сил даже на то, чтобы говорить.

Молча позволила Воронову и экономке стянуть с себя на пороге ванной мокрое пальто и обувь.

— Документы… — спохватилась хрипло. — Они во внутреннем кармане пальто. Паспорт испорчен, наверное, а кредитные карты должны быть целы…

— Попробуем просушить. Может, и паспорт удастся спасти.

Воронов, отвернувшись, принялся шарить по карманам насквозь вымокшего пальто.

— Скидывай все, — всунула ей пушистое полотенце и теплый плед экономка. — Сейчас принесу халат и тапочки, а ты пока под горячие струи забирайся. Машинка постирает, через час вещи будут сухими. А я пока побегу, глинтвейн сварю. Сколько в этой семье было конфликтов, а в реке в ноябре еще никто не купался…

Даша спорить не стала. Не обращая внимания на близость Воронова, срывала с себя мокрые вещи, желая одного — согреться после дикого купания в ледяной реке.

Он выложил ее документы и кредитки на стиральную машину и быстро настроил воду.

— Давай, забирайся, — позвал Дашу.

Она, прикрываясь полотенцем, быстро нырнула под горячие струи и замерла.

Услышала, как хлопнула дверь — Михаил ушел, не желая ее смущать.

Вода лилась на голову, на лицо, на плечи, стекала по спине, согревала, а Даша отчаянно терла себя мыльной мочалкой и почему-то впервые после похорон Михаэля Прежана плакала навзрыд. Давилась всхлипываниями — дикими, громкими, и никак не могла заставить себя заткнуться. Перед глазами стояла пылающая машина, жуткий сладковатый запах и мертвые наемники, неестественно скорчившиеся на берегу реки.