Криво усмехнувшись, он повернулся в сторону узкой дороги, ведущей к жилым кварталам, над одним из которых возвышался мрачный двухэтажный дом.

Его сестра не погибла. Просто кто-то очень постарался создать видимость ее смерти. И, кажется, Филипп знает, кто этот влюбленный герой. Неужели Воронов тоже решил поучаствовать в гонке за наследством, доставшемся богатой невесте? Или там до сих пор тлеет любовь?

«Кажется, у нас появился новый игрок. Что ж, поиграем».

— Потрудитесь сообщить моей матери, что ее приемная дочь погибла, — медленно повернулся к следователю он. — Пусть готовится к похоронам.

— Конечно, Филипп Андреевич.

— Единственная просьба — никакой огласки до завтра. Сегодня у нас ответственное мероприятие. Траур наша семья официально объявит завтра утром.

За ночь Нина так и не сомкнула глаз. Мысли, мысли… кажется, от них взорвется голова. Экскурсия в главный офис «Хелен» будто сорвала печать с ее воспоминаний. Ей виделась мать. Виделся отец, вечно занятый в своей академии смешанных единоборств. Удивительно, Нина ни разу не плакала после их похорон. Внутри что-то сломалось и будто окаменело.

Стены комнаты давили на виски. Ей хотелось на свежий воздух. Дом, у которого погибла вся семья, давил тяжким грузом.

«Где же ключи от маминой квартиры?» — все размышляла она.

Не выдержала, подскочила с постели. Накинула на хрупкие плечики халат и отправилась на кухню.

Пожилая экономка уже возилась у плиты.

— Нина, ты почему не спишь? — оторвавшись от теста на блины, удивилась она.

Та села у края стола, подперла кулаком щеку.

— Не спится мне, Лилия Сергеевна.

— Вчера, слышала, что у причала произошло?

— Нет.

— Михаила Глебовича чуть не расстреляли.

Нина вздрогнула. Испуганно взглянула на экономку.

— Как?.. Что, снова война началась?

— Не знаю, война, или нет. Но говорят, все из-за девушки. Он ее домой на руках принес. Оба чуть в омуте не утонули.

— Да ну… что за девушка?

— Вроде Дарьей зовут. Видимо, было у них что-то в прошлом, потому что он от нее не отходил и спать в своей спальне оставил.

— Так у нас гости?! А я в халате… — стушевалась Нина.

— Гостья сама без вещей приехала. А Михаил Глебович ночью приказал тайком для нее целый гардероб закупить. Сейчас блинов напеку на завтрак, вызвоню племянницу. У нее свой магазин в торговом центре. Михаил Глебович приказал не светиться. И ты, Нина, тоже рот на замке держи. Подруге своей, Татьяне, ничего не говори.

— Я такие вещи с подругами не обсуждаю.

— Мое дело предупредить.

— Лилия Сергеевна, а где ключи от маминой квартиры?

— Тебе зачем?

— Хочу посмотреть, что с квартирой. Мы ведь три года там не были.

— Ключи у меня в верхнем ящике комода.

— Отдай их.

— Нина, что ты задумала?

— Ничего. Просто… мама приснилась. И отец. Хочу в порядок все привести.

— Будь осторожна, девочка. Без охраны никуда не выезжай. Не ровен час, снова бандиты стрелять начнут. Они разбираться не станут, виновата ты, или не виновата. Давай завтра, я с тобой поеду. Помогу тебе там все убрать.

— Нет, я должна сама.

— Нина…

— Пожалуйста, Лилия Сергеевна! Это моя квартира! Я хочу туда съездить.

Экономка метнула в девушку тяжелый взгляд.

— Нет, Нина. Оставайся пока дома.

— Ждать, когда сюда эти уроды с автоматами придут и положат нас так же, как маму с папой? Я не желаю больше в этом жить! Я хочу стать обычным человеком! Спокойно жить и работать!

— Ох, уж это отцовское упрямство!

На пороге кухни появился Воронов. Хмурый, не выспавшийся, но уже полностью одетый.

— Что за споры с утра?

— Доброго утра, — недовольно взглянула на него Нина. — У нас гости?

— Да. Ночью опять стреляли. Из дома никуда не выходи.

— Я собиралась в пригород.

— Нет! Никуда, ясно?

— Ты не можешь мне указывать! Два месяца назад мне исполнилось восемнадцать!

— Неважно, сколько тебе исполнилось! Пуля не выбирает! Похитители тоже!

Нина подкатила глаза к потолку.

— Я устала! Устала жить в страхе! Думаешь, если они решат нас убить, не придут сюда?! Еще как придут! И дом взорвут! С моими родителями никто не церемонился!

— Когда напали на твоих родных, мы были не готовы к такому повороту событий! А теперь готовы. Так что будь добра, оставайся в доме.

Михаил повернулся к экономке.

— Лилия Сергеевна, не забудьте про новый гардероб для Даши.

— Как только замешу тесто, позвоню племяннице. У нее есть шикарные женские вещички. Думаю, после обеда гардероб доставят к нам домой.

— Значит, гостью зовут Даша? — зазвенел ревностью голос Нины. — Может, ты о ней расскажешь? Кто она? Надолго ли у нас? Почему меня не оповестил, что у нас новые жильцы?

— Вчера вечером тебя дома не было. Даша останется у нас. Думаю, если получится договориться в паспортном столе, через несколько дней мы распишемся.

— Что, что? Я не ослышалась?.. ты собираешься устроить свадьбу в разгар криминальных разборок?!

— Никакой свадьбы не будет! К нам домой приедет сотрудник Загса, и мы поставим подписи на документе. Это просто формальность. И, пожалуйста, никому не слова, что Даша у нас. От этого зависит ее жизнь.

— Кто она?

— Я расскажу тебе потом. Так будет лучше для всех.

— Снова загадки!

— Попробуй с ней подружиться. Я думаю, она тебе понравится.

Нина ничего не ответила. Поднялась из-за стола и принялась заваривать свежий чай.

Ее дядя быстро позавтракал и уехал по делам. Все еще возмущенная тем, что он так внезапно собрался жениться, Нина устроилась на диване у камина в столовой и начала листать ленту в сотовом телефоне.

Вокруг дивана весело носились два котенка. Нина не удержалась, отложила сотовый телефон и принялась их ловить. Поймала одного и посадила на диван. Вислоухий красавец с густой шерстью дымчато-серого окраса внимательно следил за ней карими глазами. Его сестра-близнец с интересом выглядывала из-за камина. Видимо, раздумывала, стоит или не стоит продолжать игру, когда брата взяли в плен.

Пришло сообщение. Нина, осторожно вздохнув, украдкой взглянула на экран. Каждый раз, когда приходило сообщение, в сердце вспыхивала надежда, что оно от Олега Дучидзе. Но нет. Писала Татьяна.

«Нам с тобой подарили два приглашения на сегодняшний бал! Ты представляешь, Нина?! Мы можем попасть на праздник!»

Сердце кольнуло. Что за странная благотворительность?

«А кто оказался таким щедрым?»

Написала, и уже знала ответ наперед. Тот, кто так уверенно касался ее волос. Успешный магнат с изумрудными глазами.

«Филипп Андреевич вчера дал маме два приглашения, для меня и тебя. Сказал, что мы можем прийти на праздник и все увидеть своими глазами», — пришел ответ.

Нину бросило в жар. Щеки вспыхнули стыдливым румянцем при упоминании имени мужчины, посмевшего к ней прикоснуться. Перед глазами поплыли воспоминания. Его красивое лицо, руки, которые, будто знали, что надо делать с ее телом…

Зажмурилась. Нет, нет и нет! Он красив и богат, но он — враг. Как бы ей не нравились его коллекции, а его семья забрала у Нины мать и отца.

«Я надену красное платье. Блонди в красном! Как думаешь, на меня западет какой-нибудь красавчик с огромным счетом в банке?» — пришло новое сообщение от Тани. Следом прилетела фотография, на которой подруга позировала в красном облегающем платье.

Нина взглянула на фото и поникла. Ну, вот. Снова Таня ее обскакала. Даже если Нина найдет способ вырваться из плена, который устроил дядя, и тайком отправится на вечеринку в стан врагов, ей не сверкать Таниной красотой.

Почему-то вспомнилась Москва, взгляды Олега. Сердце заныло от тоски. Сейчас Олег казался ей звездой в небе. Далекой и холодной. После отъезда из Москвы он не написал Нине ни одного сообщения. Видимо, решил, что его миссия выполнена, раз дядя вернулся.