Взгляд упал на красивый букет роз нежного кремового оттенка. Упакованные в серебристую коробку, розы стояли на окне и создавали дикий контраст с окружающей обстановкой.

Кто принес ей розы?

Нина с трудом поднялась с кровати. В голове шумело, перед глазами все плыло. Но любопытство оказалось сильнее. Кое-как дошла до окна и вытащила красивую открытку.

«Милая Нина, поправляйся скорее. Забегу вечером. Твой Олег».

Что-то кольнуло в сердце. Как странно читать — твой Олег. Вспомнился поцелуй в шею там, в подвале. Слишком откровенный для друга семьи.

По спине пополз неприятный холодок. Страх сковал тело. Она так любила его, так ждала встречи, а как только он оказался близко — испугалась.

Дверь тихо приоткрылась, и на пороге появился дядя с пакетом в руках. Сердце радостно подпрыгнуло — теперь, после всех пережитых испытаний она была рада встрече.

— Дядя, привет, — улыбнулась, и перед глазами все поплыло.

Ухватилась за подоконник, чтобы удержать равновесие.

— Нина, черт! — выругался Михаил и в два счета оказался рядом. — Ну, вот скажи мне, зачем ты встала с постели?

— Розы хотела рассмотреть поближе. Все думала, кто их мог принести…

Воронов помог ей устроиться на кровати и поставил на тумбу пакет с апельсинами и гранатовым соком.

— Как ты себя чувствуешь? — озабоченно поинтересовался он.

— В голове шумит и плывет все перед глазами. А так сносно. Жить, думаю, буду, — усмехнулась она.

— Конечно, будешь, — заулыбался он.

— Ты прости меня, что я вела себя, как глупая девчонка накануне… я не думала, что они нас решат живьем сжечь…

— Что уж вспоминать, из меня воспитатель тоже так себе… К сожалению, заменить тебе отца я не смог. И уже не смогу, наверное.

— Не говори так, дядя. Мы ведь живы! Это главное. Только вот одного понять не могу. Для чего Олег Нодарович мне цветы прислал, да еще с открыткой? Подписал «твой Олег». К чему он это?

— Нина, послушай.

Михаил потер бороду. Видимо, раздумывал, как лучше ей преподнести новость.

— Понимаешь, Олег на самом деле свататься к тебе приезжал. Он у меня согласия спрашивал, замуж тебя позвать.

— Замуж?.. — опешила Нина. В горле пересохло от внезапного волнения. Руки задрожали, в ушах снова зашумело.

— Послушай меня внимательно, Нина. — Михаил коснулся ее руки. — Олег хочет на тебе жениться. Но ты хорошо подумай, принимать его предложение, или нет. Пойми, ты молодая, а у Олега уже сформировались свои понятия. Он очень жесткий человек. При его положении по-другому нельзя. Сможешь ли ты принять его образ жизни? Я в этом не уверен.

— Я… я не знаю, что сказать!.. Замуж, вот так сразу!.. Сначала ведь мужчина должен ухаживать, в любви признаться… Олег же мне ни единого сообщения не написал с тех пор, как мы у них в гостях были.

— Поэтому не торопись с принятием решения. Побудь рядом с ним. И главное — слушай свое сердце, Нина. Оно точно не обманет.

— Но ты ведь… будешь рядом, да? — с отчаянием заглянула в его глаза она.

— Нет, — сжав ее руку, покачал головой он. — Сегодня ночью мы с Дашей вылетаем в Ниццу. От Ниццы до Парижа почти тысяча километров, но я думаю, мы найдем способ добраться до нужного нам приюта. Там наш сын, мы не можем позволить, чтобы с ним что-то случилось. Тебе придется принимать решение самой.

— А когда вы вернетесь за мной? — с отчаянием сжала его руку она.

— Если все наладится, мы прилетим в Москву через месяц. Вернемся ли за тобой, или просто увидеться — зависит от тебя. Примешь предложение Олега, останешься в Москве. Нет — вернемся домой.

— У нас теперь дома нет, дядя.

— Да, ты права. Но это не значит, что его не будет. Подумай хорошо, хочешь ли ты замуж. С Олегом — это ведь навсегда, понимаешь?

Нина потупила взгляд. Обреченно вздохнула. Не так она представляла себе предложение о замужестве от Олега… Совсем не через третьи руки, пусть даже и в лице дяди.

— И вот еще что. Я купил тебе новый телефон и положил на счет в банке приличную сумму денег. Не хочу, чтобы ты от кого-то зависела в материальном плане. Даже от Олега. — Продолжил Михаил.

— Там много денег?

— На покупку однокомнатной квартиры в Москве точно хватит, — усмехнулся он. — Но повремени с приобретением недвижимости. Как только тебя выпишут, Олег отвезет тебя к своей матери и сестрам. Ты ведь с ними дружишь?

— Да, они очень хорошие, — заулыбалась Нина.

— Отлично. И ничего не бойся. Надеюсь, через месяц мы увидимся.

Михаил достал из пакета коробку с новеньким айфоном последней модели и протянул племяннице.

— Ух, ты! Спасибо! — обрадовалась она. — Он же бешеных денег стоит!

Он осторожно прижал ее к себе.

— Ты его заслужила. Внутри лежит кредитная карта и пинкод. До встречи.

Поднялся, собираясь уходить, но Нина его остановила.

— Стой, дядя. Обещай мне кое-что.

— Что именно?

— Что вы с Дашей вернетесь.

— Обещаю.

Он подмигнул ей и улыбнулся.

— До встречи, Нина.

— До встречи через месяц.

Воронов ушел, оставив ее наедине с подарком и собственными мыслями. Олег хочет жениться на ней. Как неожиданно…

Олег хочет жениться на ней. Как неожиданно…

Подумала об этом, и залилась румянцем. Сколько раз она представляла его в своих девичьи мечтах, и вот они исполнились. Только вот… не так они исполнились. Совсем не так, как она мечтала.

Через полчаса на пороге появились сестры и мать Олега. Палата наполнилась весельем. Чего только не принесли с собой гостьи — и новое платья для Нины, и мягкий халат, и тапочки, и целый набор дорогой косметики, и угощения!

Девушки загадочно переглядывались, видимо, они были в курсе предстоящего события. Нина делала вид, что ничего не знает. Только благодарила за подарки и улыбалась.

«Наверное, так и должно быть в канун новогодних праздников, — подумала Нина. — Они моя семья. Олег, его мама, сестры. Другой семьи у меня больше нет. И отчего я так испугалась его записки?»

— Как только доктор разрешит, мы заберем тебя к себе! — щебетала старшая Зоя, ей уже исполнился двадцать один год, и у нее был жених. — У нас будет волшебный новый год!

— А как же иначе? — переглянулись Лали и Тамина. Лали и Нина были ровесницами, той тоже недавно исполнилось восемнадцать. Тамина была самой младшей из всех сестер — ей едва стукнуло пятнадцать.

На сердце стало теплее.

— Мне все равно теперь негде его встречать, — невесело усмехнулась девушка. — Мой дом сгорел.

— А это страшно, когда в тебя стреляют? — во все глаза рассматривая пропитанный кровью бинт на плече Нины, с сочувствием поинтересовалась Тамина.

— Страшно. Особенно когда дуло автомата на тебя в упор направляют. Не знаю, как я уклонилась в тот момент, что пуля задела только плечо.

— Больше никто не посмеет в тебя стрелять, — погладила ее по руке мать девочек Дарико. — Олег этого не допустит. Отныне мы все одна семья.

— Спасибо, — улыбнулась Нина.

Гостьи ушли, оставив после себя шлейф дружелюбной поддержки и сестринской любви.

Нина кое-как привела себя в порядок. Насколько позволило состояние, подкрасила глаза и губы. Расчесала длинные волосы. Собрать их в хвост одной рукой не получалось, и она оставила их распущенными.

Ближе к вечеру задремала. Открыла глаза от того, что кто-то с нежностью гладил ее по щеке. От странного прикосновения по коже летели волшебные мурашки, и было так хорошо, что не хотелось шевелиться.

— Привет, моя хорошая, — услышала голос Олега. Вздрогнув, окончательно проснулась.

— Не пугайся, это всего лишь я, — улыбался в полумраке палаты ей Дучидзе.

— Добрый вечер, Олег… Нодарович, — запнулась она.

— Ну, что ты так официально: Олег Нодарович, — недовольно покачал головой он. — Давай, я буду для тебя просто Олегом.

— Это непривычно.

— Все поначалу непривычно, Нина, — он улыбнулся и накрыл ее руку своей.