— Давайте прекратим фарс. И, если собрались, то необходимо рассказать Римму всю правду. — Вклинился своей репликой незнакомец.

— Еще одно слово, и я буду вынужден заставить вас покинуть помещение. — Андрей угрожающе сделал шаг навстречу незваному гостю, но у того даже мускул не дрогнул.

— Прошло слишком много времени, чтобы оттягивать неизбежное. Все равно она должна была узнать все. — Пожал плечами незнакомец, глядя с насмешкой на Андрея, по чьему поведению становилось очевидно, что он не настроен на компромисс.

— Убирайтесь! Я не хочу видеть вас в стенах собственного дома. — Андрей не выдержал и толкнул незнакомца в плечо в направлении к выходу. — Я и так много времени потратил на вас.

— Ваши выпады, Исаев ничуть не пугают, поэтому сколько бы не старались, не выйдет закрыть мне рот! — Настаивал на своем незнакомец, вовсе не планировавший поступать так, как говорит ему Андрей.

— Вы не оставляете мне иного выбора. — Андрей подошел к господину и схватив за край его плаща, потянул в сторону двери, которую открыл перед незнакомцем.

Мы с мамой, шокированные сценой, попросту уставились на мужчин, зло смотрящих и препирающихся друг на друга.

— Андрей, ты, что, творишь?! Остановись, прошу! — Произнесла я, пораженная поведением мужа, в которого сам демон вселился. Он же, казалось, не замечал меня.

— Убери свои руки, щенок! Как смеешь со мной так обращаться? — Закричал незнакомец, пытавшийся отнять от себя руки Андрея, накрепко вцепившегося в материю плаща.

— Андрей, остановитесь! Что же это такое?! — Встрепенулась Анна Михайловна, подбежавшая к мужчинам и пытавшаяся их разнять. Мама обратилась к незнакомцу по имени: — Паша, умоляю, пойдем отсюда. Я так и знала, твоя затея добром не кончится. Ну, же, идем.

— Нет, я буду прятаться до скончания века, зная, что этот негодяй собирается разрушить судьбу ни в чем неповинного человека. — Разошелся мужчина, покрасневший от противостояния с Андреем. Последующая же его фраза меня окончательно добила. — И он хочет погубить не кого-нибудь, а Римму — мою дочь!

Казалось, мир замер. Как и люди, находящиеся в комнате, в том числе и я.

Я видела, как у Андрея побелели костяшки пальцев, которыми он удерживал незнакомца, назвавшегося моим… отцом? Какой бред. Или?

Взглянув на маму, заметила, какой встревоженной она стала. Анна Михайловна отошла в сторонку и теребя сумку в руках, опустила взгляд, будто нашла там что-то весьма интересное, нежели происходящее вокруг.

Андрей наконец отпустил мужчину, который сделал шаг назад и поправил одежду. Я смотрела на него и не понимала, откуда он вообще взялся? Анна Михайловна говорила, что ему вообще нет дела ни до бывшей жены, ни до дочери. А тут явился, чтобы лично заявить о себе.

— Мама, это правда? — Захотелось лишний раз убедиться, что слух меня не подводит и я верно расслышала. Видя, как Анна Михайловна бросила на меня мимолетный взгляд и отвернулась, было ясно, что мужчина не лукавил. — Каким образ вы пересеклись?

— Как только я узнал о тебе, Римма, то решил расспросить Анну о подробностях. Выяснил, где она живет и навестил ее. — Объяснил мужчина, делая шаг мне навстречу, но я машинально отступила, сохраняя дистанцию. Он остановился, затем положив руку на сердце, продолжил: — Не нужно меня бояться, Римма. Единственный, кто здесь несет опасность — это Исаев. По его вине я не мог с тобой поговорить после того, как стало известно, что ты являешься моей родной дочерью. Он мешал встретиться с тобой, строя разного рода козни.

Я молчала, переваривая информацию. Похоже, я погрязла во лжи. Сколько еще Андрей не рассказал? Сколько собирался скрывать о моем отце?

А мама? Значит, когда возникла острая необходимость в деньгах, она тут, как тут. Зато об отце ни слова.

— Великолепно. Все всё знают, а меня поставить в известность забыли. — Развела руками я, и даже сумела выдавить улыбку сквозь слезы, норовящие пролиться от обиды, горечи, досады. — Хорошая история получается, только ее решили продолжить без меня.

— Римма, ну, узнала ты сейчас об отце, велика ли разница? — Подала голос Анна Михайловна, становясь сама собой, жесткой, бессердечной, безразличной. — Главное, теперь можешь познакомиться с Уманским Павлом Дмитриевичем. Наконец все встало на свои места.

— Спасибо большое, что рассказали вообще! — С придыханием произнесла в то время, как на самом деле на сердце кошки скребли. — Если бы не случай, то я оставалась бы до сих пор в неведенье! Тебя, мама, кроме денег больше ничего не интересует. Зациклена на них и на себе.

— А, что мне еще остается, если дочь о матери не печется?! — Наступала Анна Михайловна, гневно сверкая глазами. — Ты отказалась помогать мне, из-за чего пришлось заложить драгоценности!

— Сомневаюсь, что ты средства потратила на насущные проблемы. Скорее всего, опять взялась за старое и спустила в карточной игре! — Когда я в сердцах выкрикнула это, мама замолчала и не нашлась, что сказать. Выходит, я вновь права. — Больше ни копейки не получишь!

Анна Михайловна лишь хлопала ресницами, не зная, какую гадость сказать в отместку.

— Римма, хватит. Ты сильно перенервничала, нужен отдых. — Андрей подошел тихо, отчего я не заметила, как он оказался рядом. Он успокаивающе дотронулся до моей руки, но я дернулась, как обжегшись.

— Поздно спохватился! — Выкрикнула я, и слезы ручьем потекли по щекам, отчего раздраженно стерла их ладонью. — Нужно было думать обо мне, когда за спиной интриги плел. Кроме шантажа и вранья ни на что не способен!

Андрей тянул ко мне руку, но после моей бурной реакции опустил ее, будто она вдруг стала весить тонну.

Внезапно накатило такое безразличие, что уже не хотелось ничего выяснять и доказывать.

Напоследок я обвела взглядом присутствующих, и не в силах находиться здесь, развернулась и быстрым шагом удалилась в свою комнату.

Мне было тяжело на душе. Слезы рвались наружу, но усилием воли останавливала их.

Почему постоянно окружают люди, которые пытаются сделать больно, навредить? В чем я виновата, что они ищут место, куда ужалить побольнее?

Пока я мысленно вопрошала, в комнату вошел Андрей. В холле долгое время не доносилось ни звука, стало быть все разошлись.

— Извини за произошедшее. Я потом тебе расскажу, почему умалчивал. Но поверь, иначе поступить не мог. — Муж подошел к креслу, где я сидела, и опустился на корточки, чтобы встретиться со мной взглядом. — Римма, были обстоятельства, причем серьезные, а не просто от нечего делать скрывал.

Я смотрела на Андрея, который в данный момент казался мне самым отвратительным человеком на Планете.

Наверное, никогда не чувствовала такой ненависти, как сейчас. Отчего была шокирована, поскольку раньше не догадывалась, что способна испытывать вселенский негатив.

Андрей пытался подбадривать меня, искал оправдание своим поступкам, но ничто не способно обелить его. Он никогда не признается, как долго собирался скрывать правду и как намерен был поступить с моим отцом. Известно, Андрей шантажировал его так, как и меня, но уже неважно, в чем смысл этих злодеяний.

Андрей вновь потянулся ко мне и накрыл своей рукой мою ладонь, лежащую на колене, затем сжал. Я опустила взгляд и посмотрела на наши скрещенные руки. Это жест поддержки между близкими людьми, которые доверяют друг друга, ценят, любят.

Из моей груди вырвался прерывистый вздох от понимания собственной обреченности. Мне ничего другого не оставалось, как…

В ответ сжала ладонью руку Андрея, и с улыбкой посмотрела на него, чем немало удивила.

— Я не знаю, что подтолкнуло тебя поступить с моим… отцом подобным образом. Возможно, в прошлом у вас были какие-то разногласия, но не могу об этом думать, когда жду ребенка. Мне нельзя нервничать. — Сказала я. — Вся эта ситуация усугубляет мое положение, поэтому согласна обсудить все подробности в другой раз.

— Ты серьезно? Не лукавишь? — Андрей всматривался внимательно, что мне пришлось неловко засмеяться.