— Да? Сомневаюсь в твоей правоте. — Заявила я, заслужив очередной недовольный взгляд от мамы. — Вспомни: ты ведь говорила, что я не получу повышения без влиятельного «друга». Я же опровергла твои слова.

— Тебе помог Андрей. Разве нет? — Припомнила мне мама.

— Да, но помог по-человечески, ничего не прося взамен. И никогда не пытался соблазнить. — Не став упоминать о случаях, когда Исаев дразнил меня. — Я не знаю, как бы чувствовала, окажись чьей-то любовницей ради более высокого поста. Это мерзко.

— Да брось ты. Зато уже давно б купалась в огроомных деньгах. — Анна Михайловна отмахнулась от меня, как от назойливой мухи.

— В чужих деньгах. Это не моя судьба, мама. Я сама способна выбрать дорогу. — Твердо ответила я.

— Ну, и дура! Из-за твоей твердолобости мы вынуждены прозябать в этих дряблых стенах! Я же говорила, что не могу идти работать! Тем более, что ничего делать не умею. Я думала, ты моя — надежда, но с каждым днем все огорчаюсь. — В гневе закричала Анна Михайловна, приподнявшись на постели. — Надоело так жить! Я не для такой жизни рождена!

— Ты сама разрушила свое счастье. Ты ушла от моего отца и обрекла и себя, и меня на нищенское существование. — Я решилась высказать то, что раньше не смела. — Ты могла сохранить семейное счастье. Всего лишь требовалось быть верной и не убегать за первым попавшимся смазливым мужчиной. Альфонсом.

— Заткнись! Не тебе меня судить! — Анна Михайловна сорвалась с кровати и подбежав влепила мне хлесткую пощечину. Моя голова чуть дернулась, а на щеке постепенно образовывался след от удара. — Какое ты имеешь право дерзить мне? Как смеешь, говорить, что было хорошо, а что плохо?! Я любила того человека, поэтому и сбежала вместе с ним! Ясно?! И вообще, не желаю слышать о нем плохое из твоих уст. — И злорадно усмехаясь, добавила: — А вдруг окажется, что именно он твой отец? Что делать будешь?

Я молчала от потрясения. Подобного поворота событий я не ожидала.

— Правильно. Лучше молчи. — Удовлетворенно кивнула мать. — Иди к себе. Я не намерена разговаривать с тобой. Уже достаточно подпортила мне настроение.

Анна Михайловна отвернулась, показывая, что разговор окончен.

Я же на ватных ногах машинально развернулась в сторону выхода и еще мгновение, стремглав вылетела из комнаты.

Я брела по улице, когда лишь начало светать.

Всю ночь проворочалась от неприятных мыслей. Слова мамы не давали покоя, как бы не пыталась прогнать их прочь.

Скорее всего, Анна Михайловна просто погорячилась, заявив о возможном отцовстве ее бывшего любовника. Кажется, его звали Петром?

Я тешила себя надеждой, что мое отчество Павловна дает полное право считать мамины слова неправдой. Не могла же она подделать документы при моем рождении? Да и зачем?

Я до сих пор не знаю, кто мой биологический отец, поэтому постоянно будут возникать сомнения на этот счет. Мама отказывалась разговаривать на данную тему, едва я ее затевала. Единственное, что известно, он — был состоятельным мужчиной.

Много вопросов остались без ответа. К примеру, почему Анна Михайловна не потребовала у того человека, который являлся моим отцом, признать, что я его дочь? Мама не знает, где он находится? Ну, не провалился же он под землю! Наверняка должен быть в этом же городе. По крайней мере мне хотелось, чтобы было именно так. Хоть бы раз взглянуть на него.

Зная, маму, как любительницу воспользоваться моментом для получения выгоды, она бы непременно заявила обо мне с целью что-то заполучить себе.

А, если отец в курсе насчет меня, но я ему не нужна? Могла ли мама потребовать с него столько денег, что он выгнал ее с позором вместе со мной? Вдруг она угрожала чем-то?

Версий может быть сколько угодно. Я не угадаю, какая из них верная.

Долго я бродила по ближайшему парку, пока не додумалась взглянуть на ручные часы.

Ааааа! Да я же опаздываю! Какой кошмар! Только я умудряюсь встать заранее до рабочего дня и опаздывать!

Я опрометью выбежала из парка и «полетела», как ветер, в сторону офиса.

Тут было недалеко. К автобусной остановке смысла добираться не видела. Вызывать такси бессмысленно, лишь время потрачу на ожидание.

Надо же, ерунда какая! Впервые в жизни опаздываю. Мои мысли до добра не доведут. Однозначно.

Я бежала-бежала, кажется, целую вечность. Сильно запыхалась.

Рядом проехало авто, затем остановилось и загородило мне путь. Да что ты будешь делать?! Вот невезенье. И так спешу, а он тут мешает!

Я, фыркая и негодуя, обошла гадскую машину, в которую особо не всматривалась. Мне важно было оказаться своевременно в офисе, остальное — неважно.

Вдруг этот водитель-нахал забибикал. Да так резко и громко, что я от неожиданности вздрогнула и выронила из рук сумочку.

Отлично! Упала прямиков в лужу. О, да, красота, смачно вляпалась в грязь. Чего еще случится?!

«Ну, давайте, Высшие Силы, сделайте мне еще один сюрприз! Так, в копилку к сегодняшнему и без того прекраснейшему началу дня!» — Мысленно сыронизировала я, устремив глаза к небу.

— Эй, Русалочка, выплывай из лужи! Если не поторопишься, вдвоем опоздаем. — Весело отозвался водитель того самого автомобиля.

Я резко поднялась, прижимая к пальто сумку, совершенно позабыв о том, что она почти вся промокла в грязной воде. В данный момент меня не это беспокоило. Конкретно меня интересовало, как ОН тут оказался?!

— ТЫ? Что? Зачем? — Невнятно промычала я, и сама не поняла, чего спросила.

— Залезай. Заболеешь еще. Уверен, бежала на всех парах. Да и сумку убери подальше. — Командным тоном заявил Андрей, открывая дверцу к переднему пассажирскому креслу. — Ну, же. Поторопись!

Последнее слово Исаев гаркнул, видя, что я стою, как вкопанная. Я отмерла и поспешила в салон. Усевшись, захлопнула за собой дверь. Машина двинулась с места.

— Римма, не молчи, а то подумаю, что ты уже нехорошо себя чувствуешь. — С улыбкой проговорил Андрей, поглядывая в мою сторону. — Это так рада видеть своего молодого человека?

— А, как ты оказался в здешних местах? Разве тебе удобно отсюда добираться до работы? — Поинтересовалась я, пропустив мимо ушей «молодого человека».

— Нет, неудобно, но мне хотелось подвезти тебя. — Просто ответил Андрей без дальнейших объяснений. — Думал, застану дома, но Анна Михайловна сказала, что тебя нет. Разбудил ее, когда заявился к вам. Полагал, она уже не спит.

— Для нее это время считается ранним утром, поэтому неудивительно, если застал ее сонной и в халате. — Ответила я, следя за меняющимися картинками за стеклом. — Я хотела прогуляться, но увлеклась.

— Хорошо, что дорога к офису тут одна, без бесконечных заковырок, поэтому легко тебя догнал. В противном случае, разминулись бы. — Сказал Исаев, заезжая на офисную стоянку и паркуясь. — Все, приехали. Позвольте открыть перед вами дверцу, леди. — Вежливо отозвался Андрей и хотел выйти из салона, но я его аккуратно придержала за рукав.

— Погоди, может я быстренько выскочу из авто и проскользну, не привлекая внимания? Зачем лишний раз создавать шум вокруг нас? Возможно, никто не видит, что мы вместе приехали? — Наивно предположила я, глядя испуганными глазами на Андрея.

— Думаешь, после вчерашней сцены моего поцелуя с тобой еще кто-то не в курсе о нас? — Удивленно приподнял бровь Исаев и с улыбкой окидывая меня взглядом. Наверное, в этот момент сравнил меня с несмышленым ребенком.

Андрей помог выбраться из автомобиля, затем мы дошли до второго этажа и разминулись. Он пошел в свой кабинет, а я поднялась на третий.

Поначалу я не заметила никаких изменений коллег в отношении меня. Вели себя, как обычно. Никто не бросал любопытных взглядов и не перешептывался. Я расслабилась и с головой ушла в работу.

Но, когда наступило время перерыва, я поняла, что ошиблась. Расслабляться не стоило.

Я подошла к автомату налить кофе, чтобы взбодриться. Работы много, а в сон стало страшно клонить.