— Брось. Может лучше попросим приезжать почаще в гости твою маму? Она близкая родственница, а постороннего человека я не хотела бы нанимать опекать меня. — Категорично отказалась Римма от сиделки, при этом умудрялась строить ангельские глазки, чтобы я учел ее пожелания.

— Хорошо, разберемся. Наверняка мама не будет против приглядеть за тобой. Только готовься к обмену опытом по уходу за детьми. У нее наконец выпал шанс увидеть внука, так что и сама нянчиться с ним будет, и тебя научит всему, что знает. — Предупредил я жену, которая совершенно не испугалась.

— Я только за. Мне всегда не хватало общения в кругу семьи, так что Вероника Александровна может часами разговаривать, это меня не утомит. — Римма откинулась на подушку и блаженно потянулась. — Забыла, когда в последний раз была в отпуске. Обычно брала вместо него компенсацию. Денег всегда не хватало.

— Теперь эта вовсе не проблема. Спокойно иди на заслуженный отдых и забудь о работе. — Я надеялся, что Римма не передумает. Хватит ей уже переутомляться, пусть сконцентрируется на собственном здоровье. И ей хорошо, и мне не придется волноваться за нее.

— Ты так говоришь, будто на пенсию отправляешь. — Римма смеялась, глаза светились. Лучшего зрелища и желать не надо. — Не такая уж я и старенькая.

— Конечно, нет. Напротив, молода, красива, полна энергии. Мы с тобой сможет даже завести еще одного ребенка. — Вырвались у меня слова до того, как я подумал.

Заметил, Римма смущенно улыбнулась и отвела глаза в сторону. Неловкий момент получился, но долго над ним размышлять не пришлось, так как зазвонил дверной звонок.

— Хм, кому по вечерам дома не сидится? Пойду, проверю. Скорее всего, мама решила почтить нас своим визитом. — Я встал и направился к двери, но на пороге остановился. — Что ж, можешь морально готовиться к нравоучениям с сегодняшнего дня.

Я ускорил шаг, поскольку звонок все трезвонил и трезвонил. Похоже, мама окончательно потеряла терпение. Ну, да, я в который раз ей не позвонил, как обещал.

Я открыл дверь и увидел маму, но не мою, а Риммы.

— Добрый вечер, Анна Михайловна. Удивлен видеть вас, вы — редкая гостья. — Приветливо улыбнулся я, хоть не особо обрадовался ее визиту. Все-таки эта дама была двуличной. Со мной она любезничала, зато на Римме отрывалась. Такое поведение мне не могла нравиться. Тем не менее, я отошел, пропуская женщину в дом. — Проходите.

Анна Михайловна вошла в холл, кивнула в знак приветствия, но сама не проронила ни слова, что удивительно. Она отличалась многословием, причем ее комплементы звучали, как ручей. Все льется, однако невозможно остановить неприкрытую лесть.

Анна Михайловна заметно нервничала. Дама комкала в руках маленькую сумочку, которую держала перед собой, словно та могла ее защитить от любой напасти.

— Анна Михайловна, что с вами? Вы хорошо себя чувствуете? — Спросил я, настороженно всматриваясь в даму, которая от моих слов побледнела еще сильнее. Женщина молчала. — Вы же пришли повидаться с дочерью? Правильно понимаю?

— Не только Анна хочет повидаться со своей дочерью. — Донесся голос через открытую дверь, в которую вскоре вошел господин Уманский собственной персоной.

Я взглянул на человека, которого ненавидел и пытался уничтожить много лет. Теперь он оказался в моем доме и задумал снова разрушить мою семью?

— Анна Михайловна, умеете делать сюрпризы. Не ожидал, что вы свяжетесь с тем, кто однажды выкинул вас из своей жизни и ни дня не заботился о вашем благополучии. — Стараясь сдерживаться из последних сил, обратился к даме.

— Мне сложно объяснить… но я не могу вечно молчать… Римма должна знать правду. — Промямлила Анна Михайловна, напрочь растерявшая смелость.

— Правду? На самом деле хотите рассказать историю жестокости со стороны этого человека? — Кивнул в сторону Уманского, на которого смотреть не мог, иначе за последствия не ручаюсь. — От такого рассказа кому-то полегчает?

— Вы не далеко ушли от меня, Исаев. Заключили сделку, чтобы изводить Риммы в отместку мне! Разве на подобное способен благородный человек? — Возмущался Уманский, повышая тон, что меня совершенно не устраивало.

— Вы осмелились прийти в мой дом, еще и смеете в чем-то упрекать? — Зло посмотрел на него. Я спокойно говорил, а у самого чесались руки выдворить нежеланного гостя вон. Чем скорее, тем лучше. Римма не должна ничего узнать. — Уходите. Оба. Нечего устраивать здесь драматический театр. Ни сейчас, ни потом моя жена принимать вас не будет. Я не позволю. Общение с такими родственниками не сулит ничего хорошего.

— Я не сдвинусь с места! Слишком долго выжидал, чтобы ни с чем уйти. — Настаивал на своем Уманский. — Или вы приводите Римму сюда, или мне придется прибегнуть к крайним мерам.

— Господин Уманский, советую вам покинуть мой дом, в противном случае сильно пострадаете. — Предупредил я. — За вашу неосмотрительность совсем останетесь без средств к существованию. Я помогу вам с этим.

— Пугайте сколько влезет, но не отступлюсь! Именно сегодня ей все станет известно! — Уманский не унимался.

Больше всего в данный момент я ненавидел себя. Как мог потерять бдительность и позволить так легко Уманскому пробраться в мой дом? Такого провала не было за всю мою карьеру, а тут человек, который практически все потерял, просто на всего с помощью своей бывшей жены пошел на хитрость и…

— Андрей, что за шум? — Сзади раздался голос, заставивший невольно вздрогнуть. Сердце пропустило удар. Кажется, меня только что протаранили ядром.

Я на мгновение зажмурился, затем протяжно вздохнул и оглянулся на Римму, стоявшую неподалеку и недоуменно смотревшую на людей, столпившихся в холле.

Римма приблизилась, обвела взглядом присутствующих.

— Мама? Что такое? — Спрашивала она, но все молчали. Нахмурившись, вновь попыталась допытаться: — Кто-нибудь может ответить, что здесь происходит? Из-за чего собрание?

Я смотрел на Римму и понимал, что как раз сейчас мой мир рушится, медленно и необратимо.

Я хотела прояснить ситуацию, которая разворачивалась на моих глазах, но толком никто ничего объяснить не мог, что здесь за мероприятие проводится.

Андрей отрешенно смотрел на меня, мама переводила взгляд то на моего мужа, то на человека, стоявшего рядом с ней. Я решила присмотреться к мужчине, который раньше на моей памяти не переступал порог этого дома.

Воспоминания подсказали, что я видела его раньше в нашей компании. Правда, единожды и мельком, но запомнился высокий статус господина, пришедшего сюда по причине, до сих пор непонятной мне.

Вдруг я вспомнила, как человек был в том же ресторане, что и мы с Андреем. А еще я ловила его взгляды на себе, будто он следил за нами, пытаясь выведать какую-то информацию.

Кто же этот господин такой? Что ему нужно?

— Кто-нибудь мне наконец даст внятные объяснения, из-за чего спор на повышенных тонах? — Спросила я, теряя терпение от общего молчания, продолжительного затягивающегося. — Мама, у тебя проблемы, раз пришла? Обычно в гостях не застанешь.

— Римма, понимаешь ли, ситуация сложилась сложная и одной фразой не обойдешься. — Начала мама, но ее резко прервал Андрей.

— Анна Михайловна, прошу, уходите. — Мой муж оказал на дверь. — Говорить по сути не о чем.

— Как это не о чем? — Возмутилась я. — Я вижу, от меня что-то скрывают и требую рассказать все! Андрей, то, что ты выпроваживаешь мою маму уже не может не настораживать.

— Потом поговорим. Поверь, ничего важного. Лучше будет, если ты отправишься в свою комнату. — Андрей взял меня под руку и хотел вывести из холла, но я вырвалась

— Ты обращаешься со мной, как с маленькой девочкой, случайно подслушавшей разговор взрослых! — Не прекращала негодовать я. — Андрей, или ты объяснишься сам, или мне придется пытать тебя.

— Римма, сейчас не время шутить. Тебе ни к чему… — Попытался Андрей в очередной раз убедить в том, что ничего существенного не произошло.