Люба встала со стула, подошла к двери, которую Андрей открыл перед ней, и отступил, давая пройти вперед.

Когда они скрылись из виду, я почувствовала неловкость оставаясь с Виталием наедине. Как ни крути, общаться с большим количеством людей проще. Можно подгадать момент и замолчать, заняв роль простого слушателя.

Чтобы отвлечься от неприятного чувства, взяла вилку и попыталась в тарелке наколоть горошинку, которая никак не хотела быть пойманной.

Представляю, с каким напряженным выражением лица сидела, схлестнувшись в бою с вредным зеленым кругляшком. Но лучше так, чем показывать насколько я не умею поддерживать беседу с человеком, с которым недавно познакомилась.

— Может, проще взять ложку? — Веселым тоном предложил Виталий. — Так, у горошинки меньше шанса ускользнуть.

— Пожалуй, во избежание очередной нелепости, возьму ее наконец пальцами. — Посмеиваясь отозвалась я и ухватив горошинку, отправила в рот. — Не получается быть леди. С моими манерами и неуклюжим обращением с приборами, вероятно, меня не пригласили бы на званный ужин к какой-нибудь важной персоне.

— Не волнуйся. То, как ты ела руками, видел лишь я. Клянусь, не проболтаюсь. — Уверил Виталий. — И потом, ты ведь не пыталась ладошкой подчерпнуть суп. Это зрелище меня, действительно, позабавило бы.

— Увы, суп подавать к столу не стали, так что не получится тебя развеселить. — Ответила я, расслабившись после того, как Виталий своим дружелюбием разрядил обстановку. — Хотя и без этого частенько попадаю в курьезные ситуации, из которых до сих пор не научилась мастерски выходить. Обычно такие моменты не заставляют себя долго ждать.

— Значит, нужен тот, кто поможет тебе из них выпутываться? Похоже, Андрей не справляется с этим. — Предположил Виталий. — Работа не дает ему быть рядом с женой, когда необходимо, верно?

— Конечно, он всегда много времени отдавал работе, иначе не смог бы добиться тех результатов, которые имеет. — Подтвердила догадки Виталия поникнувшим голосом, появившимся при упоминании имени Андрея. — К тому же, полагаться на других людей постоянно нельзя. К этому быстро привыкаешь и ни о какой самостоятельности потом говорить не приходиться.

— Люба говорила, ты — трудоголик, посвящающий большую часть времени работе. Вижу, что Андрей тоже не отстает в этом плане и на первое место ставит именно работу. — Сказал Виталий. — Как же так вышло, что вы пересеклись? Да, трудитесь в одной компании, но ведь у вас разные должности. Наверняка иные взгляды на жизнь.

— Иными словами, как один из солидных руководителей крупной компании обратил внимание на трудолюбивого, но скромного менеджера? — Подтолкнула я Виталия к нужному выводу, который он хотел, безусловно, озвучить. Думаю, многих на предприятии мучил данный вопрос, когда услышали новость.

— Я не это хотел сказать… — Начал оправдываться Виталий, но я его прервала.

— Нормально. Понимаю, как выглядит со стороны. — Вовсе без обид ответила я. — Мы стали с Андреем общаться случайно, как бы странно не звучало. Общие знакомые нас свели и слово за слово, понеслось. Обычные беседы переросли в симпатию, которая крепла с каждым днем, поскольку мы осознавали, что есть точки соприкосновения, располагающие нас друг к другу, а результатом романтических встреч стала свадьба. Все просто.

На одном дыхании сказала я, поразившись самой себе, как ни разу не запнулась.

Врала знатно, причем не в первый раз не выдала ни одного лишнего факта: ни того, что общей знакомой, из-за которой мы с Исаевым ближе познакомились, была именно Люба, также соврала по поводу возрастающей симпатии, в чье существование вряд ли кто-то из окружения верил. Кроме родителей Андрея, конечно, или же и они умело скрывали истинные чувства.

Насчет них теряюсь в догадках. Возможно, Вероника Александровна и Сергей Григорьевич решили закрыть глаза на многие погрешности в моих с Андреем отношениях, обрадовавшись, что их сын наконец образумился и завел семью.

В общем, Виталий не наблюдал за нами с Андреем, поэтому мне врать ему проще. Пусть из моих уст услышит какие-нибудь детали, чем от сторонних лиц.

— Действительно, просто звучит. Хотя больше похоже на сказку. — Заключил Виталий. — Мы с Любой вроде как из одного теста, но она все же стремится не к размеренной жизни, а к чему-то более глобальному. Вон уже про бизнес заговорила. Мне этого не надо. Сомневаюсь, что созрею когда-либо для такого серьезного шага.

— Люба может напридумать много чего, но не значит, что она тут же устремится воплощать идею. Ей нравится мечтать о всяком, в том числе о собственном бизнесе. Уверена, сделай Люба нечто подобное, долго заниматься делами она не смогла бы. — Заверила я Виталия, несколько погрустневшего из-за замашек своей девушки. — Главное, продолжай быть с ней рядом в сложные моменты. Полагаю, по этой причине она называет тебя надежным.

— Ну, я пытаюсь быть для нее той самой стеной, за которую так стремятся женщины спрятаться от проблем. — Хохотнул Виталий, произнеся фразу, прозвучавшую забавно из его уст. — Надеюсь, умом не кажусь таким же плоским.

— Умеешь хорошо выстраивать слова в предложения, значит, не все потеряно. — Посмеиваясь, сказал я, окончательно располагаясь к Виталию. — Как никак за стеной не замечала, чтобы столько разговаривала.

— Ага, хочешь сказать, я — болтун? — Весело хмыкнул Виталий.

— Приятный собеседник, любящий поддержать разговор. — Поддразнивала я.

— Кстати, насчет приятностей. Приглашаю в середине наступающей недели прийти на мое выступление. — Оживленно предложил Виталий. — Вокруг все занятые, Люба тоже ерепенится. Но возможно, у тебя найдется свободный часик для яркого времяпровождения? Клуб — не плохое место для досуга. — Уговаривал молодой человек. — Твое нахождение в клубе полностью под моей ответственностью.

Я подумала, а ведь ничего кошмарного нет, чтобы наконец повеселиться и отдохнуть от работы. Конечно, середина недели — не самое лучшее время, но один раз можно же пойти против системы? Тем более клуб — для меня нечто новое. Не помню, когда в последний раз там была.

— Ну, же, соглашайся. Классно оторвешься. Уверяю, такого представления не видела. — Не отступал Виталий.

— Хорошо. Я не против. — Задорно отозвалась я, загоревшись идеей хоть как-то переменить свои скучные дни. — Пора выбираться из дома и почувствовать, что кроме насущных проблем, есть что-то еще, гораздо более увлекательное.

— Отличное решение! Рад, что помог тебе к нему прийти! — С энтузиазмом воскликнул Виталий. — Как говорил, я отвечаю за твою безопасность. Приставать никто не будет. Ну, кроме меня, конечно.

— Эй, с замужней дамой разговариваешь. Давай, без этих намеков. — Рассмеялась я, понимая шутливость ситуации.

— А, кто сказал, что это всего лишь намеки? — Поразился парень.

— Витя! — Не прекращая глупо улыбаться, отмахнулась от него.

— Вооот, уже «Витей» называешь, а не официально «Виталием». Начало положено. — Кивнул мой собеседник.

— Да, ну, тебя. Раз так, буду звать Виталием… А отчество как? — Спросила я.

— Отчество скажу тебе лет через пятьдесят, раньше не дождешься. — Сказал Виталий. — Да может, я вообще стареть не собираюсь. Буду всегда и для всех Витьком.

— По виду и впрямь сложно сказать, сколько на самом деле тебе лет. — Сказала я, пристально разглядывая лицо Виталия. — Думаю, ты моложе, чем пытаешься показаться за своей брутальностью.

— Да? Ну, попробуй, угадать. — Ухмыльнулся Виталий, опершись о спинку стула. — Назовешь примерный возраст за три попытки, с меня самый дорогой коктейль.

Я с Витей разговаривали и весело шутили, за чем нас и застали вернувшиеся Андрей с Любой, о которых мы совершенно забыли.

— Похоже, вечеринка в самом разгаре? — Отозвался Андрей после того, как откашлялся, привлекая внимание к себе. — Поделитесь, о чем разговор. Интересно, что так развеселило?

Андрей

Я рад, что мы с Риммой поженились. Теперь она целиком и полностью в моей власти.