На последних словах Исаев издевательски усмехнулся, и окинул Любу насмешливым взглядом серых глаз. Моя подруга покраснела, как рак. Губы сжала так сильно, что я подумала, они вот-вот лопнут от напряжения.

Несколько мгновений Люба испепеляла Исаева, затем сделала выпад в его сторону. По-моему она вот-вот собирается отвесить пощечину руководителю, посмеивающемуся над ней. О, нет, не хватало устроить привсеЛЮБные разборки. Похоже, кто-то пересмотрел бразильских сериалов и теперь решительно настроен отхлестать главного злодея.

Я решила встать между двух огней и взять гнев обеих сторон на себя. Нельзя допустить прямого столкновения Любы и Исаева на глазах коллег. Потом же невозможно будет спрятаться от сплетен. Особо любопытные сотрудники начнут докапываться до истины, и скорее всего, под горячую руку попаду я сама. Не хочу бесконечных пересудов за своей спиной. В общем…

— Люба, прошу тебя, успокойся. — Спокойным тоном проговорила я, хотя знала, что мой совет просто успокоиться звучит ужасно глупо. Как будто кто-нибудь после таких слов в действительности способен утихомирить собственную бурю негативных эмоций. — Давай не будем привлекать внимание окружающих. Ни к чему устраивать разбирательства в столь людном месте.

Люба вроде бы слышала меня, но не слушала. Мне захотелось встряхнуть ее, чтобы она посмотрела на меня. Она же неотрывно стреляла молниями в Исаева, который абсолютно не изменился в лице — все также ухмылялся. Мужчина совершенно не раскаивался в своих словах, чей подтекст угадывался без проблем. Конечно, Люба знала, какой вертихвосткой может быть. Но слышать намеки от другого человека, дак еще от Исаева… это оказалось выше ее сил.

— Люба, очнись. На нас пялятся все, кому не лень. — Снова я попыталась проникнуть в мысли подруги. — Слушай, давай, пойдем в столовку, угощу пирожным, а?

Представить сложно, как еще отвлечь эту упрямицу от стычки с боссом. Неужели ничто не способно вывести Любку из боевой стойки? Хотя… постойте-ка. Кажется, упоминание о сладком вывело подругу из агрессивного состояния. Ее взгляд переместился на меня. Глаза заметно прояснились, появилось даже некое подобие улыбки.

— Да, ты права. Нужно остыть. Правда, пирожное не поможет. Просто хочу пойти домой и там отдохнуть. — Люба устало вздохнула, затем искоса взглянула на Исаева и не без сарказма заговорила: — Надеюсь, наш руководитель отпустит тебя, и мы сможем вместе покинуть стены любимой компании. Вряд ли здание обвалится, если поручение перенести на следующий РАБОЧИЙ день.

Исаев приблизился к нам вальяжной поступью.

— Боюсь, ничего не выйдет. Задание не терпит отлагательств. — С этими словами руковод кладет обе свои руки на мои плечи, которые легонько невзначай сжимает пальцами. Меня током прошибло от его прикосновений. Он, как ни в чем не бывало, продолжает словесную баталию с Любой: — Римма нужна мне для решения очень деликатного вопроса, а посторонние уши и глаза нам ни к чему. Поэтому… ты свободна, Люба.

Последнюю фразу Исаев произнес с театральной паузой, чтобы вкусить сладость момента. И, если он хотел окончательно добить мою подругу, то ему удалось. И от его действий, и слов Любку попросту перекосило. Она не привыкла, чтобы ее считали лишней. Тем более, ей обычно выпадает привилегия давать отворот-поворот мужчинам. Сейчас же обстоятельства складываются совершенно иначе.

Я видела по часто вздымающейся груди Любы, что она ели сдерживается от гневной тирады.

Подруга в последний раз кидает на Исаева уничтожающий взгляд и круто разворачивается в сторону выхода из зала. Люба вылетела отсюда, как ужаленная.

Несколько мгновений я смотрела на дверной проем, за которым только что скрылась моя подруга. Также не могла не ощущать на своих плечах мужские ладони. От них исходили разряды, вызывающие внутри меня магнитные бури.

Я замерла на месте. Близость Исаева взволновала каждую частичку тела. Думала, если пошевелюсь, то странное и неведомое чувство исчезнет. Хотелось все-таки в полной мере понять суть необычного явления.

Вдох-выдох. Грудь сковало невидимой цепью, дышать тяжело. Что за наваждение?

— Римма, готова? Дела ждут. Пройдем в кабинет. — Исаев склонился ко мне так, что едва не касался моей щеки. — Чем раньше все обсудим, тем скорее отправишься домой.

— Да, пошли. — Кое как смогла выдавить из себя несколько слов. Да что ж такое-то?! Язык почти парализован, ели-ели им удается что-то сказать. Поскорей бы справиться с делами и сбежать.

Исаев открыл дверь кабинета и пропустил меня вперед. Диво-дивное, как это я ни разу не споткнулась в процессе ходьбы. Ноги ватные — не самые лучшие помощники. Я плюхнулась в ближайшее кресло без приглашения.

— Как понимаю, ты уже на стадии завершения изучения материала? — Исаев затворил дверь за собой, отчего волнение нахлынуло с новой силой.

В этот раз остаться наедине с боссом равнозначно прыжку в бездну. Кстати, парашюта за спиной нет, значит, приземление будет жесткое. Но не вижу иного выхода. Нужно разобраться с подготовкой к собеседованию, затем пройти его и переехать подальше от Исаева. Он стал действовать на меня поразительным образом. Я то жутко волнуюсь, то мысли переплетаются, превращаясь в запутанный клубок.

— Совершенно верно. Осталось немного дочитать, затем выходные потрачу на повторение. — С улыбкой проговорила я, хотя повода для веселья абсолютно не было. Но ведь и помирать ни к чему, верно? — Ты ведь за этим пригласил меня в кабинет? Спросить о прогрессе?

Исаев как-то загадочно взглянул. Уголки губ дрогнули. После чего медленно, как хищник, двинулся на меня. Я внутренне содрогнулась от неприятного предчувствия. Сердце поскакало в пляс. Лежащие на коленях пальцы задрожали, пришлось их сцепить.

Пока я с усилием воли боролась с навязчивым страхом, Исаев вроде бы даже не заметил моей нервозности. Он остановился прямо передо мной, возвышаясь, как Эверест. Я отказывалась встречаться с этими серыми глазами-омутами, способными поглотить любого, кто осмелится слишком долго в них смотреть. Опустила голову еще ниже, вжав в плечи, которые совсем недавно Исаев сжимал.

Молчание затягивалось. Стоящий напротив мужчина не пытался нарушить тишину, а меня уже любопытство подмывало взглянуть на него.

Вдруг Исаев взял инициативу в свои руки. Вернее, одну из них он протянул и подцепил двумя пальцами мой подбородок. Заставил приподнять голову и посмотреть на него.

Мне снится чудный сон? Напали глюки? Исаев спятил? Столько вопросов — и так мало ответов. Возможно, у него вошло в привычку прикасаться к своим подчиненным?! И скольких он уже успел… потрогать?

Тем не менее, я задержала дыхание. Ждала дальнейшего развития событий. Да, как бы не хотелось признаваться, сгорала от любопытства узнать, что Исаев удумал. Ну, или убедиться наверняка в собственном сумасшествии.

И тут я слышу от Исаева слова, которые полностью выбили из колеи:

— Римма-Римма… Ты смышленая девушка, но такая неуверенная. Думаешь, мною движут исключительно рабочие мотивы?

Неужели Исаев собирается меня поцеловать? Не может быть. Но другого объяснения происходящему у меня не возникало.

Его близость. Странные слова, брошенные то ли случайно, то ли намеренно. Хотя он не тот человек, который делает что-то не обдуманно. Иначе вряд ли бы его взяли руководителем отдела.

Так вот, хочу ли я, чтобы Исаев поцеловал? Важный вопрос. По идеи я не должна желать ничего подобного, но любопытство заставляло кидаться в крайности. Я уже представляла, как его губы коснутся моих. Каково будет потом? Понравится мне или нет?

Стоп! О чем я думаю?! Безумие пора бы прекратить. Люба никогда не простит, если каким-то образом узнает о моем с Исаевым поцелуй. Чур, не хочу. И ничего подобного не случится, когда я постараюсь не допустить совершения ошибки.

Я уж приготовилась дать отпор, прокрутив в голове разные варианты, чтобы избежать неприятных последствий. Однако все так быстро произошло, что я не успела толком ничего сообразить.