— Я — Уманский Павел Дмитриевич. Меня заинтересовало предложение, которое поступило моему другу и хотел бы услышать более подробную информацию. — Проговорил вероятный партнер нашей компании, ответив на мое рукопожатие.

Кажется, он не заметил того, как я стушевался в начале. А, если и заметил, то не придал этому значения. Возможно, воспринял мой тупняк, как смущение. Ну, естественно, как иначе реагируют люди, когда видят такого деятеля рядом. Перед нами же крутая шишка — богатей, перед которым стелется каждый, едва тот переступит порог.

Что ж, наступил момент, когда этот мешок с деньгами удастся хорошенько потрясти.

Если удастся его разорить, я, конечно, не испытаю облегчения, зато попорчу жизнь. Посмотрим, как к нему отнесутся люди, которых он закидывал деньжатами, а потом наступит день и вместо долларовых банкнот у него останутся копейки.

Пусть почувствует, каково это, когда от тебя отворачиваются. Ему воздастся за отказ мне в помощи касаемо моей сестры. Из-за него она погибла. Теперь расплачусь с ним за равнодушие и жестокость, приведшие к трагедии.

Благо, он не помнит меня. Удивляться тут нечему. Тех, кто ниже его по статусу, ему запоминать не нужно. Очень хорошо. Тем хуже для него.

Уже несколько часов длятся переговоры. Эти деятели оказались дотошными людьми, вклинивающиеся в каждую мельчайшую деталь. Они собирались инвестировать крупную сумму, поэтому не спешили расставаться с деньжатами столь легко.

Я со Степановым объясняли все максимально просто, чтобы информация воспринималась быстро и не требовалось много времени разбирать предоставляемые материалы.

Тем не менее, в час не уложились. Мелких нюансов хватало, чтобы переговоры затянулись.

Пока Роман взял слово, и беседовал с бизнесменами, я принялся исподтишка разглядывать господина Уманского.

Глядя на него, мне что-то в его внешности не давало покоя. Не могу понять, что именно. Мужик, как мужик, но создалось впечатление, будто черты лица господина Уманского мне хорошо знакомы.

И дело не в том, что раньше я с ним виделся, и вспомнил, каким он выглядел при первой нашей встрече. Нет.

Вдруг показалось, он кого-то мне напоминает. Только кого? Это предстояло вычислить.

— Отлично! Хорошо, что пришли к общему знаменателю. — Весело проговорил Роман Степанов. — Копии всех необходимых документов пришлем также в электронном виде, чтобы в любое время смогли их перечитать.

По радостным возгласам Степанова становился понятен положительный исход переговоров. Я, погрузившись в размышления, малость отвлекся от последней части разговора. Ну, если все положительно сложилось… правда, еще неясно для кого конкретно. Господин Уманский может порадоваться на первом этапе. На втором — будет не до смеха.

— До свидания. Обращайтесь, если будут вопросы. Мы всегда на связи. — Продолжал любезничать Роман.

Потом все трое встали, и мне пришлось последовать их примеру. Последовали очередные рукопожатия и прозвучали финальные прощальные слова.

— Андрей, что с тобой такое? — Обрушился с негодованием на меня Роман, после того, как за партнерами закрылась дверь конференц-зала. — Я в конце распинался, а ты даже не удосужился вникнуть в суть беседы. О чем ты думал? Если бы они к тебе обратились, а ты в это время витал в облаках? Представляешь, какая нелепая ситуация вышла бы?!

— Ты же справился, в чем проблема? — Насмешливо отозвался я, вызвав еще больше недовольство коллеги. — Ты редко участвуешь в переговорах, и я дал возможность проявить себя.

— А, если бы… — Вновь попытался меня поругать, но я перебил.

— Сейчас неважны эти «если бы». Ты выполнил свою задачу — это главное. — Похлопал я по плечу Степанова. — Теперь я пойду займусь делами. Можешь отметить удачную сделку без меня.

Я уж направился к двери, как Степанов обогнал меня и встал напротив. Я тоже остановился и удивленно вскинул брови.

— Я хочу спросить. — Нахмурившись, сказал Роман. — У тебя серьезные намерения по поводу Риммы?

— Да, а что? — Настороженно отозвался я, зная заранее, о чем он заговорит.

— Мне Римма нравится. Я буду бороться за нее. — Роман для пущей убедительности выпятил грудь вперед, став похожим на индюка. — И я думаю, ты лукавишь. Она для тебя игрушка, как и все остальные. Не больше.

— А ты, значит, ее рыцарь? Пытаешься уберечь от меня? — Ухмыльнулся я.

— Да, верно. Я от Риммы не откажусь. Она — дама моего сердца, а ты — соперник. Готовься к борьбе. — Роман, видимо, почувствовал себя поэтом, раз говорит такие речи. Тоже мне, романтичный словоплет.

— Принимаю вызов. Победит сильнейший. — Кивнул я без доли страха.

Да Роман и в подметки мне не годится. Победа будет моей. Однозначно.

Я почувствовал азарт. А стоит мне войти в раж, то уже не остановить.

Роман удалился из зала, словно уже стал победителем. Вот дурачок, даже не представляет, что Римма будет со мной, если я этого захочу. Она не откажет мне, когда я проявлю себя. Немного постараться и она…

Стоп…

Одна мысль влетела мне в голову. Она настолько поразила, что я забыл дышать.

Римма… ее черты лица… эти глаза… неужели… Быть того не может…

Уф! Я завершила очередной рабочий день и теперь могу со спокойной душой идти домой и хорошенько отдохнуть. Хотя нет. Лучше еще немного позубрю материал, который мне выдал Роман для изучения. Все-таки были недавно выходные, я высыпалась и просто валялась на кровати в обнимку с любимой книгой.

Ну, и, конечно, не отказывала себе в удовольствии заглядывать на кухню и лакомиться пиццей. В кой-то веке позволила себе заказать доставку на дом, чтобы насладиться творением итальянцев. Ох, до сих пор воспоминания о прекрасном блюде согревают изнутри! Надо будет повторить как-нибудь.

Благо, мама не портила настроение. Сидела в своей комнате, изредка выходя, чтобы разогреть еду. Я заранее побеспокоилась о ее рационе и приготовила то, что она любит.

Ладно, хватит сидеть сиднем. Вдруг еще заставят поработать внеурочно? Я и так согласна, но уж не в стенах компании. Все же в домашней обстановке лучше.

Я заторопилась в гардеробную. Надеялась, что мне никто не помешает беспрепятственно добраться до двери и спокойно покинуть здание. А то вечно кто-то преграждает мне путь.

Я надела верхнюю надежду и окинула взглядом холл. Никого из знакомых. Отлично. Марш отсюда!

Я на радостях вылетела на улицу, спустилась по ступенькам и…

— О, появилась! Наконец-то. — Весело отозвался Роман Степанов. — Жду тебя, а ты все не появляешься.

— Я не знала, что ты ждешь. — Натянуто улыбнулась я, хотя не было причин не радоваться появлению Ромы. Правда, сегодня целый день сидели в одном кабинете и так… Сама не понимаю почему я немного раздраженно встретила его. — Ты что-то хотел? Если что можешь быть уверен, я хорошо изучила обучающий материал. Дома закреплю усвоенное. Так, на всякий случай.

— Я не сомневаюсь в твоих способностях. — Засмеялся Рома, подходя ближе и беря меня за руку. — Я предлагаю более приятно провести время, чем повторное штудирование тех данных, которые ты и так знаешь. Уверен. Поехали в кафе? У меня есть еще одно на примете. Тебе должно понравиться.

Ой, как же не было желания куда-то идти. Я в плане посещений общественных мест — настоящая зануда. Лучше дома посижу, чем выберусь куда-нибудь. Да, меня устроит иногда «выгуливать себя», но не реже одного раза в неделю. Этого было бы достаточно. К тому же, по пятницам — в самый раз. Но в начале недели — для меня не особо заманчивое предложение.

Как вежливо отказаться? Уже который раз возникает подобный вопрос, а я не научилась красиво уходить от ответа.

— О, вижу, у нас тут внеплановое собрание. — Иронично произнес тот, кого я не видела несколько дней, но временами его образ всплывал в моей голове. Появился виновник, который не давал полностью погрузиться в атмосферу понравившегося художественного рассказа. Принесла же нелегкая. — Что ж вы меня не позвали? Я бы с радостью присоединился к вашей компании.