— Да, ну, тебя! — Отмахнулась Римма, усаживаясь в автомобиль.

Посмеиваясь я отправился к месту водителя. Чуть постоял возле машины, собираясь с духом и морально готовясь к следующим действиям. Затем, как ни в чем не бывало, залез в салон.

Римма без умолку болтала о самом разном, начиная от работы и заканчивая обычными жизненными историями. Наверное, ей не с кем было всем этим поделиться, поэтому накопившуюся информацию говорила мне. При других обстоятельствах я бы слушал ее внимательно, но сейчас лишь вполуха, чтобы создать видимость участия в беседе.

Когда доехали до знакомого здания, пришлось Римме прервать речь, больше похожую на монолог. Я изредка произносил реплики, которые можно было назвать общими фразами — «на отцепись».

— Анна Михайловна дома? — Поинтересовался я.

— Да. Она почти никуда не выходит. Разве что пройдется до ближайшего магазина. Кондитерская — мамина маленькая радость. — Улыбнулась Римма, глядя на миниатюрное здание, именуемое ее домом.

«Маленькая радость. — Мысленно повторил я. — Причем не одна. Какая вторая — я знаю».

Мы выбрались из автомобиля.

Дошли с Риммой к дому молча. Затем она открыла ключам дверь, и мы прошли внутрь.

— О, долгожданный гость пожаловал! — Залепетала Анна Михайловна, вплывшая в холл, как только захлопнулась входная дверь. — Рада вас видеть, Андрей! Давно не захаживали. Думала, дорогу позабыли к нам. — Последнюю фразу женщина произносила одновременно с недовольным взглядом, брошенным на дочь. Мысленно отчитала ее за то, что ранее меня не приглашала. Именно так я понял.

Анна Михайловна подошла ко мне плывущей походкой и подставила руку для приветствия. Я пожал и быстро выпустил женскую ладошку, чтобы дама ничего лишнего не подумала.

Через некоторое время мы втроем сидели в гостиной и мило разговаривали. В этот раз я более активно вел беседу, иначе мое молчание восприняли бы за отчуждение.

Прошло пару часов. После чего Римма спохватилась и устремилась в свою комнату переодеваться. Она торопливо оделась в симпатичное коротенькое кремовое платьице, которое ранее не доводилось видеть на ней. Наряд подчеркивал достоинства стройной девичьей фигурки, так и просившую прикоснуться. Но я сдержался. Тем более присутствие Анны Михайловны препятствовало этому.

Римма, прихватив с собой подарок, выбранный для именинницы, устремилась на выход. Мне пришлось последовать за ней. Одев верхнюю одежду, и попрощавшись с Анной Михайловной, мы с Риммой вышли на улицу.

— Я на это время заказала такси, так что оно уже в пути. — Заявила Римма, поправляя пальто.

— Предусмотрительно. — Хмыкнул я. — До сколько праздновать будете? До утра?

— Что ты! Нет, конечно. Завтра на работу. Немного побуду у знакомой и обратно. — Рассудительно сказала Римма, следя за приближающейся машиной. Затем повернулась ко мне и произнесла: — Было замечательно. Даже мама не воспользовалась случаем, чтобы сказать какую-то колкость.

— Наверное, на сегодняшний вечер не припасла ничего остроумного. Или накапливает на следующий раз. — Предположил я.

— Ох, потом отыграется сполна. Боюсь представить. — Невесело рассмеялась Римма, после чего приблизилась ко мне и чмокнула в губы. Да так, что едва почувствовал прикосновение. Показалось, будто легкий ветерок дотронулся до моих уст. В принципе на страсть я не рассчитывал. Да и сейчас она ни к чему. — До встречи!

— Пока. — Кивнул я на прощание. — Славно повеселиться!

Римма развернулась и направилась к такси. Минута, и она уже отъезжала до дома.

Я оглянулся на здание, стоявшее позади себя. Что ж, теперь перейдем к следующему этапу.

Я съездил в магазин, и вернулся к дому Громовых. Нужно действовать быстро. Римма долго не задержится в гостях. Нельзя попасть впросак.

С собой нес коробку с разнообразными кондитерскими вкусностями. Также прихватил дорогущий напиток, который наверняка оценит Анна Михайловна.

Я подошел к дому и нажал на звонок.

Немного потоптавшись на пороге, услышал щелканье замка, затем открылась дверь.

Анна Михайловна не успела переодеться в домашнюю одежду. Все еще была в том же платье, в котором встречала меня с Риммой.

Женщина удивленно посмотрела на меня и вслух произнесла:

— Андрей? Вы… что-то забыли?

— Я могу войти?

— Да, проходите. — Анна Михайловна отошла в сторону, пропуская меня в дом. Я прошел, не заставляя просить себя дважды. — Так все же, чем могу быть полезна?

Женщина затворила дверь, при этом не спускала взгляд с провизии, которую я держал в руке. Я видел, как у нее загорелись глаза. Должно быть давно не пробовала столь дорогих продуктов.

Тем более для лучшего понимания стоимости моих презентов, я ценники не стал отклеивать. Напротив, оставил, как есть. Благо, они находились на видном месте, и Анна Михайловна могла с легкостью рассмотреть цену, если уж так не сумеет распознать действительно нечто стоящее, привезенное мною в ее дом.

— Хотел бы порадовать вас очень вкусными сладостями. К тому же, кое-что еще у меня припасено. — Заявил я, указав на этикетку элитного напитка.

— Дорогой, вы случайно не ошиблись? Я не Римма. С чего бы вам меня угощать? — Рассмеялась Анна Михайловна, но ближе подошла, чтобы пробежать глазами по этикетке.

— А почему бы и нет? Вы — мать девушки, которая мне нравится. Я думаю, ничего страшного не произойдет, если немного побалую вас, как возможную будущую свекровь. — Ляпнул первое, что пришло в голову. Захотелось прямо сказать, без увиливаний. Да и что-то мне подсказывало, Анна Михайловна вряд ли сейчас слушала меня.

И я не прогадал. Все ранее сказанные слова дама пропустила мимо ушей. В данный момент на уме у нее была вовсе не дочь. Впрочем, как и обычно.

— Ох, да, ладно! Быть того не может! — Всплеснула руками Анна Михайловна, уставившись на бутылку. — Этот же напиток был одним из самых моих любимых, когда я… ах, неважно. Надо же, как вы угадали! — Женщина наконец оторвала взгляд от фляги, и задорно засмеявшись, шутливо погрозила пальчиком: — Скажите, у вас в роду не было экстрасенсов? С первого раза так метко попасть с выбором не каждому дано.

— Я всего лишь предположил, что у вас прекрасный вкус. Только и всего. — Улыбаясь, пожал плечами я. Затем отложив на рядом стоящий комод подарки, снял с себя верхнюю одежду. Хотел повесить одежду, но Анна Михайловна перехватила инициативу.

— Позвольте мне поухаживать за вами. Не хочу, чтобы подумали, будто я невежда. — Женщина быстренько развесила мою одежду и указала на гостиную, где мы сравнительно недавно были вместе с ней и ее дочерью. — Проходите-проходите. Что в коридоре топтаться? В гостиной уютней все-таки. Заходите, я сбегаю на кухню за посудой.

Анна Михайловна отправилась в заданном направлении, я же, захватив с собой подарки, проследовал в гостиную.

Едва я успел сесть на диван, как Анна Михайловна тут же появилась, неся в руках необходимые приборы. Ее скорость просто поразительна. Как и стремление поскорее отведать то, что я привез.

Прошло немного времени, но Анна Михайловна, уже была навеселе.

У нее было лишь одно желание — поскорее насытиться.

Дама совершенно позабыла о том, чтобы детальнее расспросить цель моего визита. Если другого человека мое первоначальное объяснение не устроило бы, то, кажется, Анну Михайловну ничего не смущало.

У нее даже странностей не вызвал тот факт, что пьет лишь она. Хоть в моем бокале был налит напиток, но я к нему не притронулся.

Хотел ли я споить госпожу Громову? Да. Анна Михайловна же ничего не заподозрила.

Мой план удался. Как все просто. Даже легче, чем мог себе предположить.

— Ох, Андрей, вы думаете, что я раньше не замечала вашей симпатии к моей дочери? — Пьяно отозвалась Анна Михайловна, наклонившись ко мне и обдав неприятным запахом алкоголя. — Я все вижу. А она — нет. К сожалению, Римма не унаследовала от меня способность видеть дальше своего носа. Вся в папочку!