— Да, в последнее время чувствую себя выжатой, как лимон. Надо передохнуть. Но позже. Сейчас надо вернуться к работе. Нужно заявки обработать от клиентов, потом уже буду думать обо всем остальном. — Сказала я, надеясь, что Люба поймет намек и не будет расспрашивать.

— Хорошо. Не отвлекаю больше. Ты не только хорошая, но и трудолюбивая. До безумия просто. — Люба еще раз обняла меня и поцеловала в щеку. — Поздравляю! Надеюсь, прошлые обиды не претят пригласить меня на свадьбу?

— С удовольствием. Какой праздник пройдет весело, если на нем не будет тебя? — Засмеялась я, отвечая подруге на объятия. — Хотя опасно приглашать, рядом с тобой даже я в образе невесты померкну.

— Умеешь польстить. Но не беспокойся. Обещаю не приходить с прической, как Пизанская Башня и платьем, как у девушек из кабаре. Думаю, многим я запомнилась вызывающими образами, способных ослепить любого, кто взглянет. — Люба поморщилась. — Что ж, пора одеваться мене броско. В этот раз постараюсь никого не шокировать. Честное слово.

— Так уж и быть. Поверю. В последний раз. Иначе потом придется тебе переодеться в тот наряд, который подберу лично я. — Улыбнулась я, размыкая наши объятия. — И мои монашеские вкусы тебе явно придутся по душе.

— Ладно. Иди уже. — Подтолкнула меня Люба в сторону моего отдела. — Степанов тебя заждался наверняка. Носится по кабинету и спрашивает, где это моя Римма пропала? Действительно, кто же, кроме тебя сумеет 100500 заявок за день проверить?

Я помахала рукой Любе на прощание, а сама жутко занервничала при упоминании Степанова. Мне предстояло с ним встретиться, и от этого становилось не по себе.

Еще несколько минут и я уже сидела за своим рабочим столом, который казался моей защитой от всего мира. Наконец удастся погрузиться в процесс, ставший своего рода отрадой. Погрузившись в работу, я хоть перестану думать о плохом, что в последнее время со мной происходит.

Я битый час занималась любимым делом, в которое ушла с головой. Проработала много заявок и хотела еще столько же проверить, чтобы чувствовать себя полезной и нужной компании. Хоть кому-то я действительно могу помочь. От этого становилось по-настоящему радостно.

Я не замечала никого и ничего вокруг. Только работа. Только она.

Вдруг почувствовала на плече чью-то руку. Она хлопнула мне по плечу не больно, но ощутимо. Это действие заставило резко вскинуть голову и посмотреть на человека, стоявшего по правую сторону от меня.

— Кажется, у нас с тобой остался незавершенный разговор. Хотел бы продолжить его.

Я молча взирала на возвысившегося надо мной Степанова, который выглядел, как огромный медведь, выбравшийся из берлоги после долгой спячки. Емельянов выкачал из него почти всю жизненную энергию, и, для ее восполнения потребуется много времени. Похоже, Роман решил начать восполняться при помощи меня — главной виновницы, умудрившейся жестко подставить его.

— Да, хорошо. — Без лишнего предисловия отозвалась я, поднимаясь со стула. — Куда пойдем? При всех не будем же беседовать?

— Я бы предпочел покинуть эти стены, где каждый может подслушать наш разговор. — Тихо проговорил Степанов, склонившись. — Но нет столько времени, чтобы выезжать из офиса и туда-сюда мотаться. Пошли в подсобное помещение, которое на нашем этаже. Там планируют сделать ремонт, но пока место пустует, нам никто не помешает.

Мы быстрым шагом добрались вместе со Степановым до подсобки, от которой чудодейственным образом оказались ключи. Роман открыл дверь, пропуская вперед, включил свет и когда я прошла, зашел следом, плотно заперев за собой на замок.

— Это на всякий случай, если кому-то вдруг приспичит вторгнуться. — Объяснил Степанов, когда запирал нас в помещении. — Пока будут искать ключи, у нас будет время, чтобы выбраться отсюда.

— Предусмотрительно с твоей стороны. — Проговорила я. — Даже боюсь спросить, как ты достал ключи от подсобки. Надеюсь, ничего криминального.

— Нет, убивать никого не потребовалось. — Улыбнулся Роман, на удивление не потерявший бодрость духа после серьезного разговора с замом. — Да неважно, главное, мы можем спокойно поговорить о том, что сегодня произошло.

Я мысленно согласилась с Ромой. Раз уж подвернулся случай расставить точки над I, то почему бы не сделать этого сейчас? Не хочу больше возвращаться к неприятной истории, связавшей нас с Ромой.

— Когда я пришла в отдел, тебя не оказалось на месте. Долго отсутствовал, так как Емельянов неустанно отчитывал? — Спросила я.

— Он меня и правда хорошенько пропесочил за то, что позвал его в кабинет Исаева и выставил всех нас дураками, но к счастью, я отделался легким испугом. К счастью, обошлось без увольнения, к которому я морально готовился. Сперва Емельянов буйствовал, но потом успокоился, когда ему жена позвонила. Похоже, она меня спасла.

— Я рада, Ром. — Кивнула я, чувствуя себя виновной в том, что подставила Степанова, и успокоилась, когда он сказал, что все обошлось. — Верила, Емельянов не поступит с тобой жестоко.

— Просто повезло. — Пожал плечами Степанов. — По сути я не только оторвал зама от дел, но и оклеветал Исаева.

— Ром, об этом давай и поговорим. — Попросила я, желая перейти к главной теме разговора. — Мы с тобой хотели сделать нехороший поступок, но честно, рада, что не успели.

— Как так получилось, что ты не подложила документы? — Удивился Роман. — Да, я не дождался от тебя знака, но полагал, было достаточно времени выделено для исполнения задания.

— В последний момент не смогла. — Сказала правду я.

— Побоялась? — Предположил Степанов. — Понимаю. Тогда, как ты в кабинете Исаева оказалась? Вернее, зачем, если передумала выполнять условие нашего уговора?

— Я туда пошла, поскольку не передумала вредить Андрею, но хотела поступить иначе, без подложки документов. — Сказала я.

— Каким образом? Сами документы-то где? — Непонимающе уставился на меня Степанов.

— Я их уничтожила. — Просто ответила я, видя, как Рома опешил от моих слов.

— Что ты сделала?! — Выкрикнул он, но потом сделал пару вдохов-выдохов для успокоения, и продолжил более спокойным тоном: — Ты хоть понимаешь, сколько людей было подключено, чтобы добыть их? Если не планировала использовать документы, то вернула бы мне, я бы нашел им применение!

— Понятно. Значит, ты позвал меня, чтобы спросить о них, верно? — Грустно улыбнулась я, огорчаясь в Роме окончательно. Ведь надеялась же, что он усвоил урок и не станет вновь испытывать судьбу. — Тебе легко удалось избежать серьезного наказания, но ты все равно лезешь на рожон.

— Нет, постой, не горячись. — Примирительно поднял руку Степанов. — О документах, я тоже хотел спросить… ладно, черт с ними. Избавилась от улит, к лучшему. Так все-таки, чего ты пришла к Исаеву?

— Я хотела признаться Андрею в том, что задумала подставить его. Правда, без упоминания тебя. — Быстро добавила я, видя, как Степанов вытаращился. — Надеялась, он увидит, как ошибся, считая меня белой-пушистой, и поймет, на какую подлость я способна.

— Думаю, он бы посмеялся, да и только. — Сказал Рома, сам посмеиваясь с меня. — Без доказательств твои слова выглядят, как шутка. Уверен, не поверил бы.

— При упоминании Емельянова о шутках думать не приходится. — Отпарировала я. — Сказала бы, что ему собираюсь показать кое-какие бумаги, если мы с Андреем не расстанемся.

— Значит, шантажом хотела отделаться от Исаева. — Сказал Роман.

— Да. И потом, какой смысл был бы у Андрея держать подле себя ту, которая способна в любой момент совершить подлость, ужалив словно змея в спину? — Подытожила я. — Жить постоянно на пороховой бочке, занятие не из приятных.

— Согласен. И тут вмешалась Маргарита, испортив все, что ты задумала. — Напомнил Рома. — Как говорится, у стен есть уши, которые в этот раз принадлежали секретарше Исаева. Ирония судьбы, какая-то.

— Похоже на то. Как Маргарита сказала, хотела поздравить меня с грядущей свадьбой, а в итоге стала свидетельницей нелицеприятного разговора. Дальше ты сам все видел. — Устало вздохнула я, вспомнив о скором событии, которое кардинально изменит мою жизнь. Причем в еще худшую сторону, чем было. — По сути, план изначально был обречен на провал. У нас с Андреем ничего не поменялось. Я все также выхожу за него замуж.