- Они отводят магов назад, чтобы вывести их на ударную позицию, - Хвостов в отличие от меня не уделял такое внимание последователю Семина и следил за картиной в общем.

- Генерал это предусмотрел, - гордость в голосе Сапогова лилась через край.

Но, вообще, для нее были основания. Кажется, лидер Нового Парижа нашел способ, как нейтрализовать магов, причем не только сейчас, но и в будущем. Лучники с легендарным оружием – с Сартром их приехал всего десяток, но выбить лидеров спешно выстраиваемых клиньев чародеев они смогли в мгновение ока. Причем благодаря большей дальности сами они оставались вне зоны поражения. В итоге даже прикрытие щитами семинцам не очень помогло. Под потоком стрел сначала падали дальние ряды бездоспешных последователей новых богов, потом бронированные помощники, ну и, наконец, те, кого они должны были защищать.

Казалось, несмотря на расточительность Таунсенда, бой начал складываться в пользу Альянса городов. Но тут свой ход решил сделать Осипов: похоже, помимо запчастей для кадавров Семин поделился с ним еще и частью собранной с богов энергии. Тот же самый водоворот силы, что я видел вокруг старого интригана, сейчас закрутился вокруг мастера кадавров. А потом он вместе со своими марионетками двинулся вперед, прямо-таки выкашивая всех, кто попадался ему на пути. И ни маски, ни даруемые ими уникальные способности не могли ни защитить от него, ни помочь с атакой.

Надолго ли хватит такой мощи – непонятно. Но пока Осипов может использовать эти силы, пожалуй, единственный, кто мог бы его остановить, это Сартр. Хотя лично я бы на месте генерала просто отступил – особенно учитывая тот факт, что преимущество в бою на расстоянии теперь на нашей стороне – и дождался, пока эта явно заемная сила выдохнется. Вот только Сартр оказался слишком самоуверен. Или это я его недооцениваю, а он, наоборот, четко осознает, на что именно замахивается?

- А говорили, что с силой нового повелителя не справиться. Сейчас генерал им всем покажет, кто тут по-настоящему непобедим! – стоящий рядом Сапогов уже совсем разошелся, но зато я окончательно понял, почему Сартр пошел вперед.

У него не было выбора – после ночи, когда Семин обрел силу и убил целую кучу богов, его стали уж слишком сильно бояться. И сейчас, если бы один из лидеров Альянса отступил перед всего лишь помощником повелителя, то о такой вещи как моральный дух можно было бы просто забыть.

- Идем к ним! - неожиданно в голову пришло понимание, что Сартр может быть ни в чем не уверен, а я только начал строить планы с его участием.

Мы спрыгнули со стены как раз в тот момент, когда два смерча – серый и фиолетовый –столкнулись. Атаки Осипова, как и следовало ожидать, пробивали защиту генерала, однако тот продолжал ее обновлять и рваться вперед. Самого же мастера кадавров пока защищала аура, но было видно, как после взмахов меча Сартра от нее начали отлетать довольно заметные клочья. А кадавров, что попытались ему помешать, смогли задержать телохранители генерала.

Может быть, не все так плохо, как я нафантазировал, и, может быть, зря я сейчас повел свой небольшой отряд прямо в самое пекло боя? Вроде бы пока у Осипова шансов на победу так вообще нет. И именно в этот момент, когда я почти успокоился, последователь Семина сделал свой ход.

Он как будто сгреб с себя окружающий его вихрь, скомкал, а потом запустил в сторону Сартра будто небольшую шаровую молнию. Если честно, я думал, что телохранители генерала примут на себя этот удар, потом была надежда на попытку отклонить его мечом – все бесполезно. Лишь в последний момент, резко дернувшись в сторону от словно бы плывущего именно за ним сгустка тьмы, Сартр подставил под удар не свою грудь, а всего лишь плечо. И все равно последствия были так себе – сквозная рана, которую, что еще хуже, обновление тела не смогло исправить. Потоки крови как хлестали, так и продолжали хлестать наружу.

Осипов, довольный пусть и не до конца успешной атакой, попытался уйти, спрятавшись в одном из своих творений, но Сартр наплевал на боль – или он и сейчас ее не ощущает? – и выхватил его как будто из воздуха. Потом три удара, от которых мастеру кадавров уже нечем было защититься, и он вместе со своими питомцами рухнул на землю неподвижными кусками мяса. Вот только в отличие от Сартра Осипов-то сейчас воскреснет у своего надгробия. А у генералов, насколько я знаю, с этим есть небольшие сложности.

- За повелителя!

А вот этот крик повернувших оружие против своего генерала телохранителей уже был вполне ожидаем. Еще когда только Осипов начал собирать свою силу для атаки, я подумал, что в духе Семина было бы предусмотреть запасной план в виде предательства. И именно поэтому десяток моих големов сейчас стоял между Сартром и его недавними защитниками.

Все еще можно исправить!

Телохранители попытались по-быстрому пройти сквозь мои творения, пока генерал не оправился, и это стало их первой и последней ошибкой. Решив сэкономить секунды режима маски, они подставились под удары, и облака смерти, направленные через зачарованные косы вглубь их тел, очень быстро отправили их на перерождение. Вот что значит недооценивать противников.

- Да, права была Полина, когда говорила, что нужно либо уходить из города, или устраивать чистку, - Сартр, убедившись, что опасности рядом больше нет, вскинул вверх руку с мечом, и все наше воинство тут же разразилось радостными криками. Еще бы, их командир только что поборол силу, с которой до этого не могли справиться сами боги.

Вот только я, стоя буквально в паре метров от Сартра, видел, насколько ему плохо. Бегущая кровь, слабость, бледнеющее лицо – идеальный момент для переговоров. И как хорошо, что рядом не оказалось старшей Лютовой. Почему-то я уверен, что она смогла бы прикрыть своего генерала, а так, похоже, Майя успела до нее добраться и убедить перейти к партизанским методам ведения борьбы.

- Квартал света специализируется на лечении, могу попробовать все исправить, - теперь быстрый взгляд исподлобья – проверить, поняли меня или нет.

- Чего ты хочешь? – Сартр опустил свой меч вниз и постарался расслабиться.

- Партнерства, - я выдал свое предложение. Сегодня я не намерен мелочиться. – Десять процентов. Мы поделим территорию, людей и организации Нового Парижа. Вы выберете то, что точно нужно вам, и потом я смогу отобрать свою долю.

- Да как ты смеешь! – стоящий рядом Сапогов потянулся к мечу, но Сартр его остановил.

- Не слишком ли большая цена за лечение плеча? – взгляд генерала, несмотря на его рану, кажется, прожигает во мне дыру.

- Не лечение, а спасение жизни, - я не преминул указать на этот небольшой нюанс. А то ведь желающих помочь генералу кроме меня что-то и нет. – Плюс это не главная часть моего предложения. Вы же видели моих кадавров?

- Видел. И то, как они справились с людьми Жерара несмотря на амулеты, способности и активированные маски тоже, - казалось, ни в голосе, ни в позе Сартра ничего не поменялось, но я понял, что сумел его заинтересовать.

Кстати, характерный момент. Я думал, что его телохранители не использовали маски, но, похоже, есть какие-то способности, позволяющие этот момент скрыть от посторонних глаз. Или я бы поставил на вариант, где все их силы вместо защиты вкладываются в атаку. А что? Если их цель прикрывать генерала, то как еще обычные маски смогли бы противостоять тем, кто способен против него выйти? А так, сами умрут, но, возможно, и врага зацепят.

- Я готов создавать их для вас в любом количестве. Ровно столько, насколько хватит материалов, - взгляд Сартра в этот момент затуманился – то ли от боли, то ли от обдумывания ситуации.

Черт, в любом же случае надо ставить его на ноги.

- Считайте это жестом доброй воли, - и, не обращая внимания на напрягшихся Сапогова и других людей генерала, начавших собираться рядом, я подошел вплотную к Сартру.

Итак, что я могу сделать? Мое «очищение» против воздействий такого уровня не работает. Нож Лысого, он же рог демона, возможно, смог бы снять проклятье, если ударить точно в пораженную зону да принести ее в жертву. Уверен, остальное не пострадает. Вот только с такой штукой в руках Сартр меня не то, что не подпустит к себе, а нашинкует, даже не начав слушать мои объяснения, едва только я попробую ее вытащить. А раз так, то тогда у меня остается, наверно, только один способ, не самый эффективный, при этом довольно варварский и кровавый, но зато вряд ли он хоть у кого-то вызовет вопросы.