Удар!

Теневая слабость 98%

Прогресс в статусе Макса тут же остановился, и парень принялся озираться по сторонам, пытаясь понять, что же произошло. Ард тоже остановился, заметив искры разума в глазах своего подчиненного, ну а я от греха подальше вырастил лозу прямо под лежащей на земле книгой и отбросил последнюю к себе.

- Проклятый артефакт. Ваш человек украл его у меня, - взгляды как раз начали поворачиваться в мою сторону, и я решил пояснить свою позицию по произошедшему. – Так что будете должны за это и за сохранение ему жизни.

Жду пока Ард не кивнет, подтверждая долг.

«Дело последователя Ночи»

+ 2 000 обмана в день, итого 17 000

А вот и еще небольшой бонус. Похоже, моя попытка спасти свое имущество была воспринята народом как желание помочь их товарищу. Что ж, я не против, дополнительный обман никогда не будет лишним.

Дальше были уже технические моменты – привязать так до конца и не пришедшего в себя Макса к надгробию и отправить его на перерождение для полного очищения от заразы. В принципе, я мог бы сказать им, что никаких проклятий, от которых могла бы помочь смерть, на парне нет, ну да пусть. Им так будет спокойнее, заодно и надгробие проверят в деле.

А мне надо продолжать работу перевозчика – этакий Харон наоборот – а заодно можно будет и прикинуть в уме, смогу ли я потом использовать этого Макса для отработки сражений с двойником. Судя по обрывкам разговоров в толпе, человек он нормальный, довести его до ста процентов будет несложно. А в итоге и я смогу посмотреть, как именно это сражение пройдет (опыт не будет лишним), и он сам сможет подчинить себе эту силу. А то девяносто восемь процентов – это же как будто все время ходить с бомбой в поясе смертника.

Впрочем, этим я в любом случае займусь позже, а пока надо довести дело до конца. Еще сорок человек ждут меня по ту сторону. А потом еще и подъем наверх нужно будет организовать – в общем, ближайшие пара часов точно будут нелегкими.

- Кадавр! – я как раз вернулся с последней группой, когда на нас все-таки напали.

Гигантский монстр против маленькой кучки людей – со стороны наши шансы, казалось, равны нулю, но вот на самом деле все было совсем наоборот.

- У нас есть время? – стоящий рядом Ард, похоже, хочет понять, стоит ли тут шуметь и вести затяжные бои. В принципе-то, думаю, ничего страшного не случится, если мы проведем эту схватку, экономя силы. Но уж больно мне хочется посмотреть, на что способны мои новые союзники.

- Лучше побыстрее… - отвечаю и начинаю готовить Плащ для полета вверх, при этом продолжая следить за нашим гостем.

- Стрела номер три! - рявкнул Ард.

Тут же один из людей вскинул небольшой арбалет, похожий на те с зараженные стрелами с наконечниками из божественных пальцев. Выстрел – сначала показалось, что снаряженная артефактом полоска дерева просто пробила тело монстра насквозь, при этом не нанеся особого вреда. Но, как выяснилось уже через пару секунд, задумка была немного другая.

- Активация!

И на самом деле застрявшая где-то в могучих мышцах стрела взорвалась, разнося тело монстра на части и размазывая его тонким слоем по полу в радиусе ближайшей сотни метров. Вот это эффекты – и главное, хаотическая версия этой твари, что должна была, по идее, воскреснуть и продолжить бой, так и не появилась. Неужели из-за разницы в силе произошло что-то вроде обрыва связи между человеком и его надгробием? Только для монстра это выразилось в уничтожении сразу и обычной, и посмертной формы.

Что же за людей я с собой притащил? И, главное, их артефакты – а так-то ли мне надо охотиться на живых богов?

Убедившись, что дикие монстры никому не страшны, я окончательно расправил Плащ, наполнил его горячим воздухом и перешел ко второй скользкой части моего плана – подъему. К счастью, мои опасения снова не подтвердились: создаваемой тяги оказалось вполне достаточно, чтобы поднять меня, ухватившегося за мой пояс человека и его надгробие. Вот только, конечно, делать целую сотню рейсов – я так, пожалуй, просто рехнусь.

В итоге с каждым подъемом я начал позволять себе все больше вольностей. Для начала больше горячего воздуха для увеличения скорости подъема – лечение скомпенсирует ожоги, что в итоге получил дух ночи. Потом я стал увеличивать количество посадочных мест: сначала два, потом три и даже четыре. Последний вариант, правда, оказался уж слишком рискованным, да и из-за перегруза поднимались мы чересчур долго, в итоге выигрыша по времени не то что не получилось, мы даже в минус ушли. А вот что позволило реально ускориться, так это спуски с затяжным падением: разбег, прыжок, раскинутые в стороны руки и бьющий в лицо поток воздуха. И это ведь даже не страшно (в случае, если я сам забудусь, Плащ раскроется и без моего участия, лишая шанса отправиться на перерождение), а просто круто.

После этого небольшого открытия рутина подъема превратилась в настоящее приключение, и когда при транспортировки последней парочки, Арда и Василия, у нас начался серьезный разговор, скажу честно, я его не ожидал.

- Я видел, как ты смотрел на вещи богов, - тихий голос висящего на мне Василия оторвал меня от мыслей о построении нового маршрута. – Тебя же интересует эта сила?

Конечно, интересует – но что мне сейчас ответить этим двоим? Сказать «да», и, вообще, я, мол, сейчас думаю заставить вас обменять запасы божественных тел на свободу всех остальных жителей вашего города? Не очень красивый вариант, но зато сколько всего можно будет получить сразу…

- Ард не верит, что ты способен на глупости из-за поиска силы, но вот я из тех, кто предпочитает подстраховаться. Держи, - и не подумав дожидаться ответа, мой седоволосый тезка протянул мне миниатюрный дамский арбалет с тетивой из переплетенных волос.

- Что это?

- В основании кости богов, тетива оттуда же. Поглоти его, - очень странно слушать приказы висящего на тебе человека, особенно когда он догадался о том, что ты вроде бы как считаешь своим секретом.

- С чего ты решил, что я это могу?

- Не надо держать меня за дурака, - Василий тут же прервал все мои попытки оправдаться. – Те три килограмма, что ты забрал в прошлый раз, твои взгляды сегодня… А еще, пусть это и было почти сто лет назад, я прекрасно помню учеников Баграмяна, которые украли у своего учителя описание этого пути силы. Так что не думай, что ты уникален.

Я не уникален? Вовсе не факт, и дело тут не в моей искусственной метке... Но, получается, старику уже значительно больше века – неудивительно, что у него такой склочный характер. Впрочем, я опять отвлекся – если этот Баграмян жил в мире, из которого мы ушли, больше сотни лет назад, то, выходит, Семин был не первым, кто придумал и воплотил эту схему поглощения богов. Может быть, один из этих самых учеников как раз и попал в наш мир, став жертвой хранителя монолита. А что? Вполне реально, особенно учитывая тот факт, что имя Баграмяна я слышал не только от людей Арда. Та же тактика использования кадавров, которую так ругал Хвостов… Нет, все это точно как-то связано.

- Хорошо, - решив сыграть в открытую, я принял протянутое мне оружие. Не люблю вот так вот соглашаться с чужими предположениями, особенно, когда они правдивы, но и открытость может принести пользу, особенно когда твой собеседник горячится и пытается всем что-то доказать. Как, например, сейчас это делает Василий.

- И сколько в итоге это тебе добавило процентов? Десять? Еще меньше? А ведь это было полноценное оружие из плоти сильного бога, - в глазах старикана мелькнули хитрые искорки. Кажется, я понимаю, к чему он ведет. – В общем, думаю, ты уже догадался, что настоящая сила есть только в телах богов сразу после смерти. Потом все растрачивается и пусть что-то и можно пустить в ход, но эта такая мелочь.

- Из стали нужно ковать мечи, ими можно добиться гораздо больше, чем если пустить их на монеты, - наконец, и Ард подал голос.