- Я сам, - глупо, ведь по плану надо было заставить носителя силы Семины выдохнуться, но сейчас, когда я смотрю Олесе прямо в глаза, уж очень хочется проверить себя в деле, когда мой противник на самом пике.

После того, как я принял этот по факту брошенный мне вызов, Ард понимающе кивнул и сделал знак своим людям, уже направившим на девушку какой-то артефакт. Вот, тоже человек в теме: в его взгляде даже как будто мелькнуло сожаление. Ну еще бы, такую добычу шикарную уступил другому.

- Ты не бежишь? Не боишься? – Олеся продолжала двигаться в мою сторону, не сбавляя темпа, но было видно, что отступление закрывавших ей до этого дорогу воинов ее все же смутило.

- До моего разума тебе не добраться, - я посмотрел ей прямо в глаза. – А тело, вот оно. Попробуй достать… Макс, я же просил не лезть!

Последнюю фразу я вроде бы крикнул начальнику разведчиков, который и так ничего не собирался делать, но на самом деле целью была Олеся. Я же помню, как звали бывшего командира отряда, в котором она прожила свои первые дни в этом мире, помню, как он пытался взять ее силой… Немного жестоко, с одной стороны, но, с другой, те, кто, как сказала Пантера, собирается пощекотать друг другу кишки, могут позволить себе и не такие вольности. Хватит сдерживаться!

- Да что ты знаешь! – вихрь силы вокруг Олеси тут же рванул в стороны, отхватывая за раз новые пару метров территории.

- Разойдитесь еще дальше! - я крикнул Арду, чтобы он и его люди точно не попали в зону действия ее и моих аур. Да, пора тоже использовать все свои козыри.

Вы выпили зелье Карика

Вы активировали ауру Тьмы

Вы активировали ауру Ночи

Вот и первая волна подготовки – скорость для меня и ослабления с проклятьями для противника. Вот только смогут ли они пробиться сквозь висящую на Олесе защиту? Сближаюсь – нет, не действуют, ее щит умудряется перекрывать все эффекты, что не удивительно для силы, которая блокировала атаки целого генерала.

Стоп. Но почему девушка стоит на месте и сама не атакует? Вывод тут возможен только один – это ловушка. Быстро отпрыгиваю в сторону и вовремя: земля в том месте, где я стоял, как будто взорвалась от пропущенной сквозь нее силы. И еще, если присмотреться к проявившемуся на мгновение в воздухе рисунку, то становится очевидно, что это не просто силовая атака, направленная на мое уничтожение. Нет, это была попытка нарисовать подо мной пентаграмму и развеять окончательно и бесповоротно. Может быть, зря я все-таки решил ввязаться в эту драку?

Вы активировали кольцо-датчик энергии

Запас силы – 20 минут

Решив, что не время экономить силы, я включил подарок Петровича, не дожидаясь встречи с самим Семиным, а что-то мне подсказывает, что рано или поздно, но она меня ждет. В принципе, проверка в бою на Олесе даже логичнее – испытаю эту игрушку прямо сейчас, буду знать ее сильные и слабые места. А ограниченный запас сил – не проблема. Инструкция у меня есть, да и сам копейщик, уверен, не откажется помочь, рассказав о своих улучшениях – в общем, в случае чего соберу еще.

И, надо сказать, это решение я принял весьма своевременно: как оказалось, Олеся уже сформировала несколько новых печатей на пути к себе – это, похоже, она страхуется от моих попыток ее атаковать. Но главное – это огромная штуковина, которую она напитывает силой прямо под территорией всего прикрывающего выход из подземелий Разлома форпоста. Процесс еще не закончен, но если девушка преуспеет, то неприятности, и скорее всего смертельные, будут ждать не только меня, но и всех пришедших со мной ардовцев. Причем с учетом того, что надгробия у них совсем рядом, тоже на захваченной зоной будущей печати территории, то все может закончиться совсем печально.

Покров ночи

Облако смерти

Я попробовал достать наливающиеся под землей энергией линии силы своими способностями, но ни удар духа ночи, ни мое сильнейшее заклинание не помогли. Была надежда на кинжал Карика, но и он, воткнутый прямо в одну из линий, ничего не изменил. Черт, а ведь конец уже близко, и даже никого не предупредить – они просто не успеют сбежать.

- Хочешь, я досчитаю до трех, и вы все умрете? – певучий голос Олеси, издевательские нотки, казалось, вкручивающиеся тебе прямо в голову… Как же это раздражает.

Я бросил взгляд по сторонам в поисках спасения – как оказалось, люди Арда уже покончили со всеми остальными очагами сопротивления и пакуют пленных… Вот только это совсем не помешает нам проиграть. Но что я еще могу противопоставить этой мощи? Созданий ночи? Но справятся ли они? Да и поздно уже… Разве что – в памяти всплыла сцена, когда я вот так вот стоял перед набравшим силу Семиным, и как тот, несмотря на всю свою мощь, не стал мне мешать себя атаковать, а сначала постарался уничтожить появившихся вместе с остановкой времени теней.

А ведь у меня сейчас достаточно силы для использования этой способности!

- …Два! Осталось совсем немного! - а ведь Олеся наслаждается всеми теми смертями, что прямо сейчас планирует устроить.

Аркобалено

Остановка времени

Так забавно – вроде бы такое сильное заклинание, а в итоге я в основном использую только его побочный эффект. Ну а что тут поделать, если на по-настоящему сильных противников оно не действует. Вот как сейчас – Олеся замерла лишь на долю секунды, тут же сбросив с себя наваждение и повернувшись в сторону начавших появляться на границе способности теней.

- Думаешь, меня это остановит?

- Уже остановило, - я только сейчас обратил внимание, что рост создаваемой девушкой пентаграммы прекратился. Фух, неужели получилось? Пока не победить, но хотя бы выиграть время.

- Не смеши меня! - Олеся старалась держаться так же нагло, как и раньше, но я чувствовал ее растерянность. Еще бы, пусть она уже и уничтожила пару теней-падальщиков, но остальные-то никуда не делись.

Правда, они почему-то замедлили свое движение… Еще какая-то способность-сюрприз? Впрочем, нет – как оказалось, тени решили не трогать саму Олесю, но как мухи облепили созданную ею пентаграмму и принялись высасывать из нее энергию. Вот только слишком медленно: я оценил время, оставшееся до конца «остановки», и скорость побледнения созданных ученицей Семина линий силы. Тени не успевают, и, похоже, девушка пришла к тем же самым выводам…

- Ты не бог, чтобы поддерживать эту способность вечно, - сколько самомнения в этой ее фразе.

Но, к сожалению, она права, я не бог. Вот только тут он и не нужен: мне же не обязательно поддерживать остановку времени (хотя мои запасы интеллекта позволяют использовать эту способность еще раз), будет достаточно, если я просто побыстрее развею пентаграмму под землей.

Тело тени

И если эти падальщики, что сейчас один за другим падают под ударами Олеси, могут разрушать основу создаваемого девушкой ритуала, то и я смогу! Рука как раз окуталась серым дымом – удар!

Уровень искусственной метки бога повышен до 9 обычного уровня

Как же больно! Такое чувство, что все мое тело поместили в мясорубку и с доброй улыбкой разрешили мне самому крутить ручку. Ну, так я и продолжу – а то, что жизни падают, причем с огромной скоростью, так на этот случай у меня есть лечение. Причем с многорукостью от комплекта Карика колдовать я его могу довольно быстро.

Уровень искусственной метки бога повышен до 10 обычного уровня

И все равно, несмотря на все предпринимаемые мной усилия, жизни ползут вниз, причем чем дальше, тем быстрее – как будто бы залитая в пентаграмму энергия приноровилась ко мне и с каждым мгновением все лучше и лучше обходит защиту. Но хотя бы еще чуть-чуть я смогу продержаться, хотя бы еще немного, чтобы пользуясь такой шикарной возможностью повысить свой кусок Ксардаса.

Переход на улучшенный уровень невозможен

Да что ж такое-то! Хотя чего это я – именно про этот рубеж я читал в блокноте, полученном от Петровича, и именно к его преодолению я начал готовиться, прихватив с собой отряд Арда. Все ожидаемо и закономерно. Даже то, что уровень падения моих жизней окончательно перекрыл возможности лечения, но это было уже не критично.