Та часть пентаграммы, до которой я дотянулся, окончательно рассосалась, а все остальное Олеся втянула обратно, видимо, решив меня больше не подкармливать.

- Боишься меня? – не удержавшись от попытки немного ее запугать (все-таки аркобалено еще действует, и что именно ей привиделось, я не знаю, так почему бы не попробовать усилить поселившийся в ее глазах страх).

- Нет! – одновременно с ее ответом с девушки окончательно спала «остановка времени», и мой рывок к ней поддержал довольный гул вновь начавших двигаться воинов Арда. Интересно, а хоть кто-то из них смог понять, что же именно тут произошло? Даже обидно немного, что, скорее всего, мой подвиг так никто и не оценил.

Ну да хватит об этом. Проскочив разделяющее нас с Олесей расстояние, я попробовал повторить свой прием с высасыванием энергии, но не тут-то было. Стоило моему кулаку врезать в окружающий девушку вихрь силы, как меня пронзила новая вспышка боли, гораздо сильнее, чем раньше, и жизни провалились почти до нуля. А вот положительных эффектов что-то совсем не было заметно. Вот ведь незадача – снова разорвав дистанцию, я восстановил свои жизни и решил, что теперь , пожалуй, готов перейти от прямого боя к тактике изматывания.

- Тебе все равно не выжить! – но, похоже, мне даже и не придется этим заниматься. Олеся резко выдохнула и начала собирать свою силу в мерцающий шар для атаки. – Пусть тебя одного, но я уничтожу!

Стоило девушке избавиться от защиты, как кто-то из тех, кто предпочитает эффективность благородству, попытался достать ее стрелой. Вот только ученица Семина все же не так и проста – похоже, она смогла еще немного продвинуться в своем мастерстве, и на этот раз для активации отделения раны от тела ей даже не пришлось шевелиться. Раз, и она снова цела и здорова.

- Я же видел сражение Осипова с Сартром, думаешь, что сможешь меня достать, даже если я буду знать, от чего защищаться? – спрашиваю, а сам отслеживаю ее реакцию. Вроде бы задумалась, а значит, эта атака не такая уж и самонаводящаяся, как можно было бы подумать, и повернуть исход схватки в свою пользу я обязательно смогу.

Пользуясь паузой и висящей в воздухе пылью, я быстро поменял зажатую в руках косу-Брюса на обычную и отправил своего духа в форме оружия поближе к девушке. Если повезет, то можно будет попробовать повторить провернуть ту же хитрость с отрубленной рукой, что и с Максом.

Вы вложили в атаку 100 выносливости

Я и так в минусах по этой характеристике, а потому на сей раз воспользуюсь-ка только тем, что мне дает улучшенное зелье из камнецветов.

- Склонись передо мной! – шансов пробить защиту Олеси, думаю, у меня нет, но атаку она почувствует. А если сопроводить все это приказом понаглее, может быть, получится, как и Макса, спровоцировать девушку на ответный удар. Ну же…

- Пошел к черту! – Олеся предпочла лишь выругаться и продолжить подготовку своей атаки.

Жаль, значит, руку мне ей не отрубить, и тогда остается только запасной, уже не такой надежный, вариант. Моя коса как раз подобралась почти вплотную к девушке, удар – я намечаю траекторию так, чтобы она прошла как можно ближе к глазам Олеси. При этом никаких иллюзий о том, что получится нанести серьезный урон, я не испытываю, план вовсе не в этом. Ведь что делает человек, когда у него чем-то острым, да еще таким неприятным на вид, как моя коса, начинают махать перед глазами? Правильно – большинство в такой ситуации не удержится и на одних инстинктах или дернется в сторону, или махнет рукой, прикрываясь. Я вот надеялся на второе…

И Олеся меня не подвела. Пламя божественной силы, уже готовое сорваться с ее рук, в итоге полетело не в мою сторону, а дернулось прямо к лицу самой девушки. Уже в процессе она поняла, что натворила, но ужас лишь еще больше сковал ее движения. В итоге отвести свою же собственную силу в сторону Олеся так и не смогла, и та, неуклюже сорвавшись в полете, в итоге врезалась девушке прямо в грудь, тут же растворившись в воздухе и оставив после себя огромную сквозную рану…

Черт побери, как некрасиво выглядит! И ведь тут даже не как у Сартра, небольшой операцией не обойтись.

- Помоги… - я стоял рядом и не мог понять, что же надо чувствовать после такой победы, когда девушка раскрыла рот и прошептала это такое простое слово.

Еще недавно она хотела убить меня и всех моих людей, теперь же просит даже не о пощаде, а о спасении. И ведь делает это абсолютно искренне – в этом вся Олеся, по крайней мере, насколько я сумел ее узнать. Она может полностью отдаться инстинкту убивать, а может так же полностью в знак благодарности за спасение подарить мне свою верность. Вот только нужна ли мне такая союзница? И, главное, смогу ли я вообще ее спасти? А то ведь попробуешь, потерпишь неудачу на глазах у людей, и прощай большая часть так тяжело наработанного авторитета.

В этот момент Олеся прижала руку к груди, пытаясь излечить рану с помощью своего разделения – но, как и следовало ожидать, ничего у нее не вышло. Еще бы, тут даже способность генерала спасовала, а она явно посильнее будет. Хотя, надо признать, в чем-то у Олеси ситуация получше: если в случае с Сартром аура семинского подарка пыталась его убить и после попадания, то касательно носительницы этой силы таких негативных эффектов не было. Может быть, действительно попробовать?

- Он говорит, что работает на тебя, - я так и не успел додумать как следует свою мысль, как один из разведчиков Макса, принявшихся, не теряя времени, допрашивать новых пленных, швырнул мне под ноги какого-то чумазого человека.

- Вася, а я знал, что это ты, - знакомый голос и не менее знакомые залысины. Селин! А ведь я помню, как во время моего возвращения в лагерь он был одним из тех немногих, что не прогнулись под Семина.

- Тут еще один, - разведчики швырнули на землю второе тело, и на этот раз я сразу узнал Илью, мага дерева, что раньше все время бегал за мной, но вот потом одним из первых переметнулся на сторону более сильного.

- Василий! Я ждал вашего возвращения, готовил людей, организовал ячейку сопротивления! - ого, какая красочная история. Я ей, конечно, не верю, но, судя по всему, тут страсти немалые разгорелись.

- Организовал он? Да этот лощеный тип нас сдал! - Селин попытался плюнуть в сторону как будто бы сжавшегося от этих слов Ильи.

- Не слушай этого плешивого… - маг начал говорить, но его прервал стон все еще продолжающей бороться за жизнь Олеси. Вот ведь, представляю, как ее корежит, но ведь держится, несмотря ни на что.

- Этого связать, - быстро подтвердив свои догадки с помощью истинного зрения (метка Разлома, гейс от Семина и отрицательное отношение ко мне явно говорили не в пользу версии Ильи), я указал на мага дерева.

Тут же раздался довольный смех Селина, моментально сменившийся попытками откашляться от накопившейся в горле крови. Может быть, дать ему уйти на перерождение? Хотя нет, сначала дело.

- А вот этому помочь и освободить тех магов, на которых он укажет. Это действительно союзники, - найдя взглядом Арда, я убедился, что он услышал мои слова, и потом нас не будут ждать недомолвки из-за этого решения.

- У нас гости! – я так и не решил, что делать дальше, как с одной из башен долетел крик забравшегося на стратегическую высоту разведчика. – Отряд человек в пятьдесят, впереди темноволосая девка под знаменем с улыбающимся солнцем. Или это спираль так нарисована непонятно. Эти свои или чужие?

Даша – я моментально даже по столь куцему описанию смог догадаться, кто же это к нам пожаловал. И неважно, как моя темная смогла выйти на след, главное, что мои последователи по делу света скоро будут рядом. Маги тоже есть – так почему бы не воспользоваться случаем и не попробовать перевести обман на столь нужный мне новый уровень? Тем более что и жертва для создания нужной атмосферы тоже в наличии. Правда, жертва, пожалуй, все-таки не в прямом смысле этого слова…