- Куда там.... В общем, четвертого августа из хранилища кто-то похитил один из артефактов, он такой, как ожерелье, с фигуркой паука. Вы, случайно, не видели, кто это был?

Сказать по правде, на многое Дима не надеялся - мало ли, вдруг у призраков есть более важные дела, чем забивать себе голову преступлениями живых людей. Но, к его радости, капитан-танкист сразу же ответил:

- А то, как же, отлично помню. Пробралась ночью, взломала хранилище, и вытащила прямо у меня перед глазами. Молодая, а уже такая воровка!

- Он говорит, что это была девушка, - перевел Дима Луизе.

- Спроси, как она выглядела.

- Выглядела очень непристойно, - с готовностью ответил Пилипенко. - Юбка до неприличия короткая, на груди вообще непотребство, весь срам видать.

- Ну, а внешность?

- Высокая, волосы светлые, глаза голубые, ногти длинные, розового цвета.

Сердце Димы учащенно забилось - под такое описание идеально подходила Ольга Терентьева, одногруппница Кристины. Он сразу вспомнил, с каким пренебрежением она встретила появление Зяблика, и как смотрела на них, стоило им только встретиться в коридоре.

- Супер, мы вам очень благодарны, товарищ капитан. Тогда мы пойдем, у нас еще дела.

- Надо говорить не «пойдем», а «разрешите идти», - устало сказал бывший танкист. - Вы что, молодой человек, в армии никогда не служили?

- Не взяли, диабет, - соврал Дима. Ему не хотелось признаваться, что он тупо «откосил». - Разрешите идти?

- Идите.

Обратно они уже шли чуть помедленнее, та как артефакторша категорически заявила, что у нее болят ноги, и вообще, она творческая натура, а не скаковая лошадь. Дима пропустил укор мимо ушей, мысли его были заняты совсем другим.

- Это необязательно могла быть Ольга. Ее могли просто использовать.

- И все же, это зацепка, теперь ей не отвертеться.

- Как думаешь, Ванда знает, что мы здесь побывали?

- Если бы знала, уже давно бы прилетела, - успокоил командир. - Ничего, завтра прижмем эту тварь.

Лестница закончилась небольшой аркой, выйдя из которой они свернули на первый этаж, и пошли к входным дверям. Неожиданно где-то сверху раздался тяжелый стук, и приглушенный крик. Луиза резко остановилась, Дима налетел на нее, и чуть не сбил с ног.

- Ты чего?

- Слышал?

Они одновременно подняли головы наверх. Кто-то затопал, бегом передвигаясь по коридору. Со стороны лестницы на несколько секунд промелькнула яркая вспышка.

- Ванда? - Луиза побледнела, как смерть, и автоматически прижалась к стене, сразу сделавшись крошечной, как мышка.

- Бежим! - прошипел Дима, за руку потащил ее к лестнице.

***************

- Надо же, - если Казимир и испугался, то виду не показал. - И правда жива. Как здоровье, ваше некоронованное величество?

- Давай только без шуток, - колдунья сплела пальцы. - Я уважаю тебя, как преподавателя, и не хочу убивать. Отойти от моего артефакта, покинь кабинет, и я забуду, что видела тебя здесь.

- К чему эти жертвы? - поморщился преподаватель, как бы невзначай складывая руки за спиной. - Я не так уж слишком дорожу своей жизнью, чтобы тебя слушать. Лариса? Нет, Ольга. Правильно?

- Неважно. Главное, что мне доложили, как ты начал вынюхивать. Я даже не ожидала, что ты окажешься таким сообразительным. Такие союзники мне нужны, даже очень. Не хочешь стать директором БАМа? Я набью школу юными, талантливыми дарованиями, и вместе мы воспитаем боевых магов, способных на великие подвиги.

Казимир в притворной задумчивости потер подбородок.

- Знаешь, мне и на старом месте неплохо. Зарплата, конечно, не ахти, но ведь это не самое главное. Так что я, пожалуй, отклоню твое щедрое предложение.

- Жаль, - Ванда также притворно вздохнула. - И что же ты хочешь?

- Самую малость - не дать кровавой истории повториться вновь.

Не успели слова слететь с губ преподавателя, как он уже развернулся, сплетая боевое заклятие. Также стремительно действовала и колдунья. Невидимый удар отбросил Казимир в сторону, и глыба льда пролетела мимо артефакта, промазав всего лишь несколько сантиметров. Преподаватель сотворил ленту, но она тут же отскочила от фигуры Ванды, а пущенный в ответ Невидимый меч разрубил одну из парт с такой легкостью, будто она была сделана из бумаги.

- Ты заплатишь за то, что пытался сделать.

- Давай только без пафоса, - Казимир снова сплел пальцы, делая Огненный меч.

************

Дима взлетел наверх так быстро, что у него перехватило дыхание, и вместо того, чтобы героически кинуться к месту сражения, парень вынужден был согнуться в три погибели, уперев руки в колени, и пытаясь отдышаться. Луиза безнадежно отстала где-то между вторым и третьим этажом. Да и вообще, на ее помощь первокурсник не сильно и рассчитывал.

Между тем сражение продолжалось - в дальнем конце коридора раздался оглушительный треск, и мелькнула яркая вспышка. Кое-как отдышавшись, Дима ринулся туда, но тут вспомнил кое-что, и свернул к выключателю на стене. Включившиеся лампы озарили страшную картину - неподвижное, окровавленное тело на полу, и зависшую над ним колдунью, рассматривающую дело своих рук.

- Ванда! А ну, иди сюда!

Колдунья обернулась, и увидела студента. Дима сплел пальцы, готовя ленту, но, тут, к его безграничному удивлению, Ванда сорвалась с места, пролетела над ним, и скрылась на лестнице. Где-то внизу раздался крик Луизы, напуганной видом промелькнувшей мимо колдуньи.

- Твою ж мать! - потрясенный Дима упал на колени возле тела Казимира. Тихо хрипя, куратор смотрел на него немигающим глазом - единственным живым местом на кровавом месиве, в которое превратилось его лицо....

Классическая музыка мягко ласкала слух, лампы создавали интимный полумрак, ноздри вкушали аромат изысканной пищи. Сидя за столиком ресторана, Дима никак не мог поверить в происходящее. Каждый раз, когда он смотрел на свое отражение в серебряной ложке, то видел не прежнего молодого лоботряса, без образования, без работы, без цели в жизни, а галантного джентльмена, в черном костюме, при галстуке, благоухающего дорогим парфюмом. А напротив него сидела не прежняя пэтэушница, мечтающая о карьере модели, а шикарная брюнетка, она же боевой маг, в вечернем платье, потягивающая красное вино из бокала, и глядящая на него глазами, полными восхищения. Все события, промелькнувшие за день со скоростью курьерского поезда, сейчас казались Диме сном, он поверить не мог, что всего за один день его жизнь повернется совсем в неожиданную, но такую приятную сторону...

- Он будет жить? - едва дождавшись, пока Витаэль выйдет из палаты, Алиса тут же взяла ее в оборот.

- Разумеется, - ответила эльфийка бархатным голосом. - У нас еще никто не умирал. Думаю, в следующем семестре ваш куратор к вам вернется.

- Так долго? - удивился Дима. - Когда я попал к вам со стрелой в спине, то ушел здоровым уже на следующее утро!

- Потому что вас ранили обычным, стрелковым оружием, - пояснила Витаэль. - А Казимира - боевыми заклинаниями, которые сплел боевой маг уровня, чуть-чуть не дотягивающий до магистра. Хорошо еще, что вы сразу позвонили нам, а не в Скорую. Хотя, если бы не Целитель В класса, даже мы могли бы и не успеть.

- Это такой артефакт, - ответила Луиза на молчаливый вопрос. - Регенерация тканей, раны затягиваются прямо во время боя. Некоторые с его помощью умудрялись даже оторванные конечности возвращать.

- Вот-вот. А сейчас покиньте лазарет, у нас с Элариэль сложная операция, вы мешаете.

Посмотрев напоследок на палату, первокурсники молча двинулись к выходу.

- Увижу Ванду - придушу, - пообещала Алиса. - Не посмотрю, что она меня старше.

- Да брось, - Дима махнул рукой. - Если даже Казимир с ней не справился, то мы и подавно.

- Слушаю! - Луиза поднесла к уху трубку мобильника. - Что? Поняла. Это Зяблик. Магистр Зевс в Академии, допрашивает директора. Побежали скорее.

Вопреки ожиданиями, допрос происходил не в директорском кабинете, а в триста девятой аудитории. Светозар Евлампиевич сидел за столом с видом нашкодившего школьника, и трясся всей свой массой, как осиновый лист. Справа стоял Рахни, слева - Богданов. За преподавательским столом устроился магистр Зевс, и строгим голосом зачитывал вопросы с листа, делая паузу после каждого, и внимательно наблюдая за реакцией допрашиваемых. Появление первокурсников грубым образом нарушило царившую атмосферу.