- Да мы все понимаем, - Алиса была сама великодушие. - Вы уж нас тоже простите, что репутацию хороших учеников себе не заработали. Впредь будем стараться.

- Старайтесь, - преподаватель по заклинаниям посмотрел на преподавателя по артефактам. - Ну, и что?

- Ну, и все, - Богданов пнул Ярослава под зад, и отвесил Сергею затрещину. - Чего расселись? Бегом в кабинет к директору, и ждать нас там! Шаг влево, шаг вправо - расстрел!

- До встречи на занятиях, - попрощался Казимир. - Пошли, Андрей, надо бы в самом деле позавтракать, и энергетиков каких-нибудь купить, а то меня это кофе уже не бодрит...

Оставшись одни, студенты группы БМ-17-3 некоторое время сидели в полном а.... короче, вы поняли. Наконец, Луиза тряхнула головой, и озадаченно спросила:

- А мы что, ночью куда-то выходили?

- Не все ли равно? - возразил Ваня. - Спали, и дело с концом.

- Нет, правда, что-то здесь не так... - Алиса прошлась к окну, и выглянула на улицу, потом вернулась, и полезла в холодильник за колбасой, чтобы сделать всем бутерброды. - Я смутно помню, что мне что-то такое снилось... как мы куда-то ходили, и что-то у кого-то брали.

Дима провел по лбу холодной, как лед, рукой.

- Луиза, это правда твой артефакт?

- Да, мой, и клеймо мое. Хотя... Клеймо мое, но я его обычно в центре леплю, а здесь оно почти с краю. Хм, слушайте, а что, к нам ночью кто-то приходил?

- С чего ты взяла?

- Да вон, пластилин у двери красного цвета. Значит, ночью кто-то приходил без нашего ведома.

Уже перестав что либо понимать, Дима присел на диван, и потянулся за пультом от телевизора. Между тем Валера, наморщив лоб, поинтересовался:

- А что, мы ночью с кем-то разговаривали?

- Да закройся уже! - посоветовала Алиса. - Еще придумай, что мы ночью кому-то деньги давали.

- А что, мы ночью кому-то деньги давали?

- Я в тебя сейчас нож кину.

- Эй, первачки. Ну-ка, идите сюда.

Дима сбавил шаг, и нервно оглянулся на Ярослава, который стоял на пороге сто пятой аудитории, где обычно проходили занятия по лечебной магией. За спиной блондина возвышался Сергей, и оба они, похоже, были не в самом лучшем расположении духа.

- Да идите, не бойтесь, - приободрил Ярослав. - Мы просто хотим поговорить.

Алиса пожала плечами, и первая свернула с пути. Остальные чуть помедлили, но все же пошли следом. Аудитория уже была наполнена студентами из БМ-18-1, всего человек пятнадцать, которые с любопытством смотрели на первокурсников.

К огорчению Димы, единственной, кого здесь не было, так это Кристины.

- Короче, Богданов артефакт не нашел, и сказал, что пока мы его не вернем, будем полгода помещения драить, - сказал Ярослав, жестом приглашая новоприбывших к кафедре. - А так как все из-за вас, то вам это наказание и выполнять. Начинайте сегодня после пар, от первого этажа и вплоть до третьего.

- Может, тебе еще и юбочку погладить, мальчик? - презрительно спросила Алиса. - Сами виноваты, не будем мы ничего убирать.

За партами заволновались.

- Да по башке им настучать надо!

- Вообще уже обнаглели!

- Старших не уважают!

- Тихо! - Сергей поднял руку, и шум сразу стих. - Короче, братаны, давайте решим все мирно, лады? Мы погорячились это да, но артефакт все-таки у вас. Или возвращайте и во всем признавайтесь, или отбывайте честно заслуженное наказание.

- В чем это нам, интересно, признаваться? - осмелился спросить Дима.

Обычно он старался избегать ссор в трезвом виде - особенно ссор с такими накачанными гигантами, как этот арабский потомок. Но Алиса словно заряжала своей безбашенной энергией, и на ее фоне Диме вдруг самому захотелось поставить зарвавшихся старшаков на место, не уронив при этом свое собственное достоинство.

- В том, что вы нашли способ обыграть действие Говорящей шляпы, - угрюмо ответил Ярослав. - Не знаю, как вы это сделали, но это заслуживает уважения. Поэтому мы предлагаем решить все мирно, без драки.

- Да пусть просто все расскажут Богданову, и конец истории! - крикнула со своего места Ольга, подруга Кристины, крашенная блондинка с короткими, до плеч, волосами.

- Только нас пусть сюда не припутывают, - поддержал Игорь, другой студент-старшекурсник.

Алиса вдруг решительно хлопнула ладонью по поверхности трибуны:

- Тихо всем!

Сразу воцарилась тишина.

- А теперь слушайте сюда, - начала девушка спокойным тоном, повернувшись к Ярославу и Сергею. - Мы ничего за вас отрабатывать не будем - это раз. Вы сами во всем виноваты - это два. Наши секреты мы не выдаем - это три. И четыре - с чего вы решили, что мы хотим решить все мирно? Откровенно говоря, нас уже достало делать вид, что ничего не происходит. Раз мы теперь боевые маги, то и решать проблемы должны, как полагается.

Валера дернул ее за рукав, но Алиса только отмахнулась.

- Короче, мы вас приглашаем на учебный бой. Мы с Димой - против вас. Два на два. А Луиза и близнецы будут нашими секундантами. Что скажете?

Артефакторша удивленно подняла брови, и вопросительно показала на себя пальцем. Ваня и Валера молча переглянулись.

- Что парни, спрятались за спину своей бешеной? - ядовито спросил Ярослав. - Теперь она у вас в блоке главная, да?

- Ничего мы не спрятались! - Дима решительно вышел вперед. - Я также поддерживаю Алису, и вызываю вас на дуэль. И остальные со мной согласны.

Ваня на автомате кивнул, но тут же замотал головой, показывая, что он не согласен. Луиза рассматривала ноготь на руке, Валера старался не смотреть в сторону парт.

Ярослав окинул их холодным взглядом, и немного подумал, после чего решительно сказал:

- Сегодня в три. В спортзале. Не придете - пожалеете.

- Ой, надо же? - переспросила Алиса. - Только и вы учтите, что если мы победим, то это будет означать, что мы правы, а если вы нас покалечите или убьете - вылетите отсюда навсегда. Попали вы, мальчики, на вилы, ох, попали... Идем, ребята.

Покинув аудиторию, студенты БМ-17-3 торопливо направились на заклинания.

- Здорово я все решила, да? - Алиса шла с таким гордым видом, будто только что получила золотую медаль за прилежную посещаемость. - Пора уже тряхнуть костями, и показать, что мы тоже, но чего-то стоим. И с нами тоже надо считаться.

- Завещание писать? - обреченно спросил Дима.

*************

В полудню известие о поединке облетело всю Академию.

Кстати говоря, в самом факте поединка не было ничего необычного, они случались постоянно - пора горячей юности, когда тебе срывает крышу и ты готов зубами зарабатывать себе уважение... Но чтобы первокурсники сами вызвали на поединок старшекурсников - такого еще не было.

Спортзал находился в левом крыле Академии, и входил в специальный комплекс, предназначенный для физической подготовки студентов. Помимо стандартного школьного спортзала, где можно сыграть в футбол или волейбол, здесь был зал с тренажерами, бассейн, зал с манекенами для отрабатывания ударов ногами и руками, и даже полоса с препятствиями.

- Со второго курса, кстати, посещение спортзала становится обязательным, - заметил Валера, рассеянно глядя на беговую дорожку. - И вводятся занятия по рукопашному бою. Мы должны быть готовы ко всему.

- А можно рукопашный бой как-нибудь пропустить? - спросила Луиза. - Терпеть не могу насилие.

- И не мечтай, девушек тренируют наравне с парнями, даже лучше - учат использовать в бою женское коварство.

- Миленько, - пробормотал Ваня. - Не удивлюсь, что когда мы выпустимся, то будем готовы испепелить на месте любого, кто приблизится к нам хоть на метр.

- В этом и смысл нашей боевой подготовки, - пожал плечами брат-близнец.

К трем часам в спортзал набился народ. Пришли обе конкурирующие группы в полном составе, эльфийки Элариэль и Витаэль, гномы (двое из них начали ходить по залу, принимая ставки), и непонятно как затесавшийся сюда преподаватель по магическим существам Зверобой. Он честно предупредил, что никого не сдаст, согласился быть судьей, и теперь орал боевые кричалки, подогревая напряжение.