Казимир это проигнорировал.

- Представляться нет нужды, я вас всех уже знаю, и вижу, что все присутствуют. Не будем медлить, а сразу перейдем к занятиям. Откройте тетради, и запишите тему: Боевые заклинания, их суть и предназначение.

- А когда будут практические занятия? - подала голос Алиса.

Казимир посмотрел на нее.

- Во второй половине учебного года, при условии, что вы успешно сдадите теорию.

- А пораньше нельзя?

- Интересно, зачем вам пораньше? Вы что, убивать кого-то собрались, Стрельцова?

- Да так, одного парня, - Алиса с напускным видом начала рассматривать ноготь на пальце. - Гном, зовут Гвеллин, вы его наверняка знаете.

Казимир замолчал. Медленно подошел к двери, открыл, посмотрел, нет ли кого в коридоре, закрыл, повернул ключ в замке, и вернулся к столу.

- Валерий, что вы на это скажете?

- Не слушайте ее, она ненормальная.

- Иван?

- Присоединяюсь.

- Луиза?

- Я не сторонник кардинальных решений, но так, за компанию...

- Дмитрий?

- Может и так, - воспоминание о стреле, вонзающейся ему в спину, было не самым приятным воспоминанием в жизни. - Но я против убийства.

- Тряпка! - фыркнула Алиса.

- Тихо! - Казимир поднял руку. - Вот, что я вам скажу, ребята. Большинство первокурсников проходят так называемое боевое крещение. Их с первого дня нахождения в Академии закаляют испытаниями, они учатся переносить боль, бороться за свою жизнь, упорствовать, и идти до конца. То, что вчера сделал гном, можно смело назвать одним из испытаний. Диме крупно повезло, он получил бесценный опыт, и теперь знает, что надо всегда держаться настороже, особенно возле гномов, каждый из которых - арбалетчик, по мастерству превосходящий всех вас вместе взятых.

- То есть мне еще и повезло? - Дима не поверил своим ушам. - А если он меня топором изрубит, мне ему что, спасибо сказать?

- Если он будет рубить вас топором, а вы будете молча стоять, и ничего не делать, я сам скажу ему спасибо за то, что он избавил Академию от такого бездарного ученика, - сказал Казимир без тени улыбки. - В будущем вам предстоят сражения с целыми войсками, и лучше уже сейчас начать привыкать к мысли, что за каждую крупицу знания вам придется расплачиваться, что говорится, кровью и потом.

Открыв рты, класс молча смотрел на него.

- Значит, на том и порешили. Открываем тетради и пишем конспект. Да-да, Стрельцова, пишем, и по возможности, запоминаем. И знайте, что вам этот конспект на следующей неделе сдавать.

***********

После пары они вернулись в общагу. Впереди ждала зубрежка - Дима четко осознавал, что недели на то, чтобы выучить весь конспект по артефактам и заклинаниям ему явно будет маловато.

Возможно, даже потому, что с памятью у него было не очень. Апофигеозом стал тот день, когда Дима осознал, что ему не под силу даже выучить наизусть стихотворение Мне мама в детстве выколола глазки... Что уже говорить про конспекты?

- Не знаю, как вы, а я пошла гулять, - Алиса с порога швырнула сумку с тетрадями в гроб, и развернулась в обратном направлении. - До встречи.

Дима прошел к холодильнику.

- Мальчики, у меня лампочка в комнате перегорела, - Луиза села на диван, и со стоном откинула голову назад. - Может, посмотрите?

- Я посмотрю.

- Спасибо. А то близнецов вечно не допросишься - то они не умеют, то заняты, то вообще не их работа.

- Между прочим, мы в армии отслужили, - буркнул Ваня.

- Да, были приписаны к батальону аэродромного обслуживания в качестве сантехников, - добавил Валера. - Так что, нам бытовых проблем за глаза хватило.

Дима между тем уже толкнул дверь, входя в комнату, которую Луиза после переезда Алисы «в могилу» теперь заняла на правах единственной хозяйки.

Комната была больше похожа на творческую мастерскую - в том смысле, что, как и любая творческая она была невероятно захламлена. Везде - на полу, на тумбочке, на второй кровати - лежали предметы (теперь Дима знал, что это артефакты), на единственном свободном участке расположился крошечный стол, буквально заваленный исписанными листками с чертежами и формулами. Он щелкнул выключателем, убедился, что лампочка не работает, и полез ее выкручивать, для удобства подставив единственный стул у стола.

- Осторожно, не раздави, - Луиза убрала что-то, похожее на старинный самовар.

- Что это?

- «Глаз бессмертия». Бросаешь в него специальную травку, а он тебе эликсир, выпил - и живи, сколько хочешь... Шучу, я в нем чай завариваю, от родителей достался.

- А это? - Дима пригляделся к вроде бы знакомой на вид штуке.

- Сканер измерения силы. Кладешь ладонь, а он проверяет, какой у тебя боевой потенциал, и выдает распечатку со всей информацией. Приемная комиссия таким пользуется, но я решила сделать свой, попроще и подешевле.

- Так ты что, все это продать решила? - выкрутив лампочку, он заменил ее на другую, которую нашел в коробке под раковиной в ванной.

- Надеюсь. С заказами не густо, но раз в месяц кое-что, да уходит. Сам понимаешь, у меня ни клиентуры, ни громкого имени, денег даже на рекламу нет. Но я мечтаю, что когда-нибудь я открою свой магазин, и буду продавать артефакты всем желающим.

- Круто, - он слез со стула, и аккуратно поместил выкрученную лампочку в ведро для мусора. Свет включился без проблем. - А это что?

На полу лежал раскатанный пласт пластилина с продавленными отпечатками ладоней.

- Защита против воров. Я его каждую ночь возле дверей креплю, чтобы сообщал, когда кто-то чужой вломится. Но он почему-то не работает - ты вот ночью вломился, и хоть бы хны.

Дима с уважением поцокал языком.

- И как ты их создаешь, все эти... штуки?

- Артефакты. У тебя вряд ли получится.

- Почему?

- Для этого особый дар нужен, - Луиза сунула карандаш за ухо. - Мне мой от бабушки передался. Правда, для нее это было просто хобби - создавала разные игрушки, и родственникам дарила. А я вот хочу этим зарабатывать. Но родители против.

- Против?

- Артефакторы почему-то в основном все мужчины. Слышал, что Богданов говорил? Родители не хотят, чтобы я ломала жизнь, пытаясь сломать стереотипы. Но я все равно поступила сюда, чтобы посмотреть на боевые артефакты, и на их основе вдохновиться на создание чего-то нового, уникального, того, что еще никогда не было, - она повалилась на кровать с чертежом в руке. - И когда-нибудь я это сделаю. Надо просто не бросать.

- Тоже верно, - согласился Дима, испытавший еще большее уважение. - Ну, не бросай.

- Ты тоже не бросай. В смысле, учебу, - Луиза вдруг покраснела. - Я догадалась, ты хотел сбежать. Но я почему-то думаю, что с тобой наша жизнь изменится к лучшему.

Светозар Евлампиевич был напуган до смерти.

Он сидел в своем кабинете, придавленный к дивану, и трясся от ужаса. Пот стекал по лицу толстяка, рубашка была мокрой, что хоть выжимай, лицо - бледнее мела. Директор был бы рад взять платок, но активированное Вандой заклинание не давало ему пошевелить даже пальцем.

- Вы меня очень разочаровали, господин директор, - паря в воздухе, колдунья неторопливо перемещалась туда-сюда. - Я вас о чем просила?

- Не-не-не-не-не....

- Ну?

- Не-не-не помню....

- Я вас просила никому ни о чем не рассказывать, - она села на стол, и небрежным жестом поправила маску. - Но вчера в комнате моей соседки устроили обыск. Искали мои вещи. Вы хоть понимаете, что могло бы быть, если бы они что-то нашли?

- Что-то ужасное? - пискнул директор.

В трудные минуты он плохо соображал.

Наверняка это было связанно с врожденной умственной отсталостью, вызванной тем, что в далеком-далеком детстве в роддоме пьяный акушер уронил его на пол вниз головой...

- И с кем я связалась? - она устало потерла виски. - Как вы вообще стали директором?

- По блату...

- Это был риторический вопрос, на него необязательно было отвечать! Ладно, раз вы такой тугодум, то будем объяснять по-другому. Вы хотите выйти отсюда?