— Ха-а-а!!! — выдохнула Чикэку, ее глаза закатилось. Со всей поверхности ее тела в сторону ударили яркие лучи, плавя пол, стены и потолок! Я едва успел рухнуть на пол, пропуская режущий луч над головой. Мария испуганно пискнула и тоже успела упасть на пол. И тут же заползла за груду металлолома.

Не припоминаю ранее у Чикэку подобных умений. Кажется, эту силу она получила от Дара?

За моей спиной раздался звук упавшего тела, прервав мои размышления. Я, предчувствуя худшее, обернулся.

На полу лежало тело Дмитрия Вышнегорского с черным дымящимся разрезом на шее. Его голова лежала в паре метров от тела, на ее части шее тоже дымилась обугленная плоть.

Чикэку, не в полной мере освоив новый Дар, не рассчитала с всплеском энергии. И случайным залпом отделила голову Дмитрия от тела.

— Дима-а-а! — истошно закричала Мария, бросившись к мужу.

— Нет… — Чикэку прикрыла рот рукой, в её глазах мелькнул испуг, — О нет… Дима… Я… я не хотела…

Я остановился, быстро прокручивая в голове все возможные варианты. Дмитрий скорей всего уже мертв, ему никак не помочь. Стоит ли мне продолжать атаковать Чикэку, пользуясь её растерянностью? Проблема в том, что Чикэку с такой силищей может повредить и Марии… Может мне стоит постараться вырулить за счет переговоров? Тем более глава клана Акане выглядит крайне потрясенной тем, что она натворила.

Все мы застыли на месте, даже Чикэку. На самом деле, никто из нас не хотел кого-либо убивать. Мне-то уж точно не нужна была смерть будущей тещи. Да и Чикэку, судя по её реакции, в не меньшем шоке, чем мы с Марией.

Чикэку отступила на несколько шагов назад, прикрыв рот обеими руками.

— Бог-император милостивый… — прошептала она, — Что я натворила…

— Дима… — рыдала Мария, склонившись над телом мертвого мужа, — Дима… нет… почему… почему опять…

Она в очередной раз перенесла страшный удар. Потеряв мужа, она обрела его вновь… только для того, чтобы его снова убили у неё на глазах.

Чикэку отвернулась, прикрыв глаза ладонями. Кажется, происходящее пробило даже толстую оболочку её черствого сердца. Кажется, глава Акане больше не хотела продолжать бой.

Я немного расслабился и перевел взгляд в сторону двери. По той снаружи продолжали долбить монстры. Кажется, они остались нашей последней серьёзной проблемой.

Жаль, что Дмитрий погиб. Чем-то этот человек, идущий к своей цели, не считаясь со средствами, был мне симпатичен. Может быть тем, что мы были чем-то похожи?

Я бросил взгляд в сторону Чикэку. Надо бы предложить ей сложить оружие и заключить мир. В конце концов вместе выбраться из лаборатории будет проще, чем по отдельности. Полагаю, весь её спецназ изрядно проредили. Если и вовсе полностью не уничтожили.

Внезапно я услышал хриплый булькающий голос со стороны трупа Дмитрия:

— Ох, Чикэку… Чикэку, глупая девочка… не стоило тебе этого делать…

Голос подозрительно похожий на голос Дмитрия Вышнегорского. Следом за этим раздался оглушительный визг Марии.

Я резко обернулся. Из тела Дмитрия и головы высунулись серые склизкие щупальца и сплелись друг с другом, формируя подобие длинной шеи. Голова распахнула глаза с покрасневшими веками и окинула нас жутким безумным взглядом.

— Я же теперь окончательно потеряю над собой контроль… — прохрипела голова, — И оно вырвется наружу… снова… я больше не могу его контролировать! Беги… те…

На всем теле Дмитрия проступили серые капли, сливаясь в хлюпающий покров. Плоть начала плавиться и трансформироваться, превращаясь в узкое угреподобное тело…

— Х-х-хахаха!

Безумный смех разнесся под сводами хранилища. Ситуация кардинально поменялась! Теперь вовсе не Чикэку являлась нашей самой главной проблемой. А непосредственно жуткая угреподобная тварь с единственным блестящим глазом, покрытым серой слизью. А если точнее Дмитрий Вышнегорский. Они являлись одним и тем же существом! Тем самым, от которого мы убегали в самом начале!

— Идем со мной, Маша… любовь моя… — тварь обратила своё кошмарное лицо к леди Вышнегорской. Изо рта её высунулся длинный раздвоенный язык, вниз с него капала ниточка серой жижи, — Я покажу тебе, какое уютное гнездышко я свил для нас двоих… Мы проведем там много времени… и нам никто не будет мешать…

— Не трогай меня! — в ужасе взвизгнула Мария, пытаясь отползти подальше.

— А ну стоять! — Я применил Скукоживание, стремясь защитить Марию от жуткого монстра, в которого превратился Дмитрий. Серая склизкая плоть начинает сворачиваться в куриные задницы, но практически сразу восстанавливается до первоначального вида. Мое Скукоживание просто соскальзывает с неё!

— Даже не пытайся, сын мой, — произнес обезумевший монстр, повернувшись в мою сторону. У него всё ещё было лицо Дмитрия — огромное, дефрагментированное, как будто искаженное в кривом зеркале, — Я, может быть, обладаю относительно слабой духовной силой… но в моей груди теперь бьется множество Даров, ранее принадлежавшим сотрудникам лаборатории и охране. Я выследил каждого, отобрал его сокровище и поглотил! Теперь я — будущее совершенное существо! Моя эволюция только началась! Мой сон спасет наш ми-и-ир! Я убью Тотх’Аза и займу его место!

Чего? Что, этот кретин, мать его, несет???

Он схватил Марию длинными щупальцами и ударом хвоста пробил широкий проход в стене, обнажив нутро огромной вентиляционной шахты. Куда это он собрался?

— Стой, ублюдок! — я врубил Скукоживание в своих духовных потоках, пробуждая каплю своей истинной силы. На огромной скорости я прошел насквозь через тело твари, и спустя пару секунд оно затряслось от града пост-ударов.

Только вот Аномалии мои удары были глубоко по боку. Её тело, словно желе, быстро восстанавливало свою прежнюю форму. Нет, даже не быстро — моментально!

— Идем, любовь моя, — монстр повернул голову в сторону Марии, на его дефрагментированном лице появилось подобие ласкового выражения, — Я покажу тебе настоящую семейную жизнь…

— Не трогай меня! — закричала перепуганная женщина, в её глазах плескался первобытный ужас, — Вади-и-им!

Я уже был рядом. Подпрыгнув, я оказался рядом с головой чудовища. Оно повернуло в мою сторону свою морду.

— Глупец, — ухмыльнулся монстр.

Я всадил в эту харю добротный залп раскаленной духовки, вложив в это почти все, что у меня было. Но когда дым развеялся, морда твари почти не пострадала. Она слегка почернела, изменила форму, но серьёзных повреждений она не получила.

— Кажется, сын, мой, я ошибся в тебе… Не ты спасешь этот мир! А я! Тотх’Аз, жди меня!

Я пропустил мощный удар хвостом и отлетел в дальний угол комнаты. Меня пронесло по хламу из вышедшего из строя оборудования, сверху на меня посыпались раздолбанные стеллажи и их содержимое. Мои ребра адски болели в том месте, куда пришелся удар хвостом. Если бы не духовный покров — меня бы однозначно переломило бы пополам. Да и ещё весь этот металлический хлам, в который я врезался, не добавил комфорта…

Тем не менее я сразу же вскочил на ноги. Надо любой ценой спасти Марию! Но тварь уже скрылась от нас по шахте, прихватив с собой леди Вышнегорскую и заделав проход покровом из серой слизи. В ярости я набросился на преграду, поливая её градом ударов. Один за другим, не сдерживаясь, вкладывая в каждый всего себя. Мои костяшки разбились в кровь, и даже духовный покров их не защитил.

Я потерял слишком много духовной силы и ослаб. Мне требовалось время, чтобы восстановить силы.

Тяжело дыша я рухнул на колени, со злостью глядя на преграду перед собой. Не понимаю, что со мной происходит… весь мой ум и холодный расчет куда-то делись. Мной овладело лишь одно желание — спасти эту женщину, попавшую в лапы к безумцу.

Сзади послышались осторожные шаги. Кажется, это Чикэку. Чего она хочет? Если снова решит преподнести какую-то подлянку, то я за себя не отвечаю!