Чикэку испуганно вскрикнула, когда увидела их. Кажется, узнала кого-то из своих.

За нашими спинами продолжала буйствовать серая слизь. Её поток несся за нами по коридорам, поглощая отставших монстров и превращая их в себе подобное образование.

Монстры сопротивлялись отчаянно, но моей новой силе они противопоставить ничего не могли. Многие из них почувствовали угрозу, исходящую от главного монстра, и начали разбегаться в стороны. Мы были только за, задача заметно упростилась.

Когда лифт и лестница были уже совсем близко, пол перед нами проломился. Из трещин брызнули густые потоки серой слизи, заполняя все вокруг. Из потока слизи сформировалось лицо Дмитрия Вышнегорского, его жуткие выпученные глаза сфокусировались точно на нас.

Мы остановились, готовые дать отпор. Но финальной битвы так и не случилось. Глаза Дмитрия неожиданно прояснились. Он посмотрел на нас осознанно — как будто на мгновение стал собой, прежним.

— Я… я запустил режим самоуничтожения лаборатории, — прохрипел Дмитрий-Аномалия, — Сдетонирует взрывчатка, заложенная в стены, и выжжет здесь все. Скоро вся лаборатория превратится в огненный ад. Бегите… как можно быстрее… Вадим… — он перевел взгляд на меня, — Обязательно найди мой портрет… это… очень важно…

Он перевел взгляд, полный печали и тоски, на Марию.

— Прости меня… Мария… — прохрипел Дмитрий Вышнегорский. Из его глаз, словно слезы, текла серая липкая жижа, — Прости за то, в какого монстра я превратился… Я люблю тебя… и наших детей… будьте счастливы…

— Дмитрий… — прошептала она, прижав руки ко рту.

Глаза Вышнегорского снова подернулись серой пленкой.

— Верни-и-ись ко мне-е-е… милая-я-я… аха-ха-ха… — прохрипел он, окончательно проваливаясь в пучины безумия. Леди Вышнегорская отвернулась, чтобы не видеть мужа в таком состоянии.

Подхватив Чикэку и Марию, я врубил духовную силу на полную и пробил дыру в потоке слизи, преградившем нам путь. Выбил дверь в лифт и снова активировал полет. С огромной скоростью я взлетел вверх по шахте, а снизу прогремел чудовищной силы взрыв.

Потоки огня расползлись по всей лаборатории, обращая её содержимое в пепел. Жадное пламя с огромной скоростью устремилось за мной, облизывая пятки. Пролетев всю шахту, я врезался в потолок, пробил перекрытия нескольких этажей, черепичную крышу, и завис над особняком Вышнегорских. Я тут же сместился вбок. На том месте, где я находился с девушками, пронесся огненный столб, разделив небо надвое.

Я перенес девушек в парк, разбитый на территории поместья. Чикэку тяжело дышала — кажется, она очень плохо переносила быстрые полеты и связанные с ними перегрузки.

Мария рыдала навзрыд, выпуская из себя всю скопившуюся боль и негатив. Я шептал ей на ухо что-то ласковое и успокаивающее, гладил нежно по спине.

Полагаю, когда все закончится, и мы вернемся домой, Марии потребуется взять недельный отпуск. А может быть и даже двухнедельный. Думаю, леди Мираэль должна понять и войти в положение. У неё в бухгалтерии хватает сотрудников, чтобы заменить Марию на пару недель.

— Дима… Он ведь… он ведь просто хотел спасти нашу дочь… — плакала Мария.

— Да, — я кивнул, — Но он выбрал тяжелый и темный путь. И не выдержал. Сорвался.

— Почему, почему жизнь так несправедлива…

Я вздохнул и ничего не ответил. Риторический вопрос. Мир таков, каков он есть со всей его жестокостью и несправедливостью. Нам остается только принять его. И иногда выдавать ему оздоровительного леща. Чтобы не слишком борзел.

Пока Мария приходила в себя, я решил заняться нашей негаданной союзницей. Я положил руку на плечо Чикэку, запуская в неё частичку своей духовной энергии и подкрепляя дело нажатием нескольких акупунктурных точек. Глава клана Акане закатила глаза и рухнула мне прямо на руки.

Как говорится, мы выбрались из лаборатории, и поэтому наш союз больше не действует.

— Ладно, — сказал я, — У всего произошедшего есть как минимум один весомый плюс.

— Какой? — Мария с удивлением посмотрела на меня.

— У нас появилась новая горничная, — я взвалил бессознательную Чикэку на плечо тылом в небеса, — Надо будет ей купить соответствующий костюм. Ну и нам с Эйкой будет легче уговорить её дать согласие на нашу свадьбу.

— Вадим! — возмутилась леди Вышнегорская, — Так же нельзя!

— Ой… — покаялся я, улыбнувшись с виноватым видом, — Я нечаянно. У меня просто рука соскользнула.

С большим удовольствием я шлепнул Чикэку по оттопыренному попцу.

— Я тебя совсем не так воспитывала… — укоризненно произнесла Мария.

Я лишь развел руками. Чикэку, оставшись без опоры, чуть не сползла с моего плеча, но я, опомнившись, снова поддержал её руками.

К чести Марии, она быстро пришла в себя. И перевела взгляд на мою раненную руку.

— Вадим… — глаза Марии округлились, — Твоя рука…

— Знаю, — я посмотрел на своё предплечье. Там всё было примерно также, как и раньше. Только стало чуть хуже. Отрава медленно распространялась по моей руке, норовя добраться до сердца.

— Нам нужен врач, — сказал я.

— Анастасия Андреевна, — уверенно произнесла Мария, — Она тебя уже много раз ставила на ноги. И живет как раз недалеко отсюда.

— Откуда ты знаешь, где она живет?

— Я же видела личное дело каждого сотрудника школы в отчетах на работе, — сказала Мария, — В том числе и главврача. Я подумала, что раз ты вечно попадаешь в больницу, это будет не лишним.

— Понятно… Что ж, это ты очень удачно разузнала. Давай драпать отсюда, пока на взрыв не явились все полицейские в городе… А заодно и ТСБ.

К сожалению, разработки Дмитрия мы не получили. Все его исследования остались во взорванной лаборатории. Тем не менее я получил ценный Дар, который встроился в мою духовную структуру.

Более того, усилилось мое восприятие духовного плана. Теперь я видел не только духовные потоки, но и Дар в том числе! Дары представляли собой светящиеся сферы, которые располагались в груди человека рядом с сердцем.

Теперь я мог наверняка сказать, есть ли у человека Дар или нет. Кроме того, возможно, с помощью Скукоживания я смогу извлекать из людей Дары и передавать их другим. Дмитрий и Чикэку это проворачивали, значит, у меня тоже должно получиться.

Особняк Вышнегорских, ныне принадлежавший клану Акане, горел. Внутри суетилась прислуга, вдалеке слышались звуки сирены. Вряд ли пожарные успеют вовремя. Очень скоро весь наш особняк превратится в пылающий костер. Лаборатория останется погребена под толщей земли вместе со всеми своими тайнами.

Мы с Марией двинулись через парк в сторону Притяжения звёзд. Я по телефону набрал Геннадия и наказал ему срочно выдвигаться в условную точку.

— А? Что? — раздался В трубке сонный голос Болотина, — Вадик, знаешь, сколько сейчас времени?

— Геныч, нет времени объяснять. Выдвигайся к Вышнегорскому парку, на пересечение Зелёной улицы с улицей Праведников. Мы будем ждать тебя там. Срочно. По вопросам дел Детей Императора.

— Зачем?? — растерянно произнес Болотин, — Сейчас же глубокая ночь!

— Не телефонный разговор. Все, до связи. Рассчитываю на тебя.

К чести Геныча, он прибыл в пункт встречи даже раньше нас. Пока он стоял, разинув варежку и глядя на бессознательную Чикэку в облегающем костюме ниндзя, я расстегнул ему рубашку, открыл сейф и загрузил туда главу клана Акане.

— Вадик! Зачем ты засунул в меня эту прекрасную женщину? — в шоке произнес Геннадий, когда я захлопнул дверцу, — Нет, не то, чтобы я сильно против… но это как-то немного неожиданно.

— Иди в квартиру и жди меня там, — сказал я, — Чикэку теперь наша пленница, как и Аманда. Я не хочу, чтобы нас сейчас заметили с ней на руках. Поэтому нужна помощь твоего Дара. Он идеально подходит для транспортировки грузов.

— Леди Вышнегорская… — Геннадий робко посмотрел на Марию, словно искал у нее поддержки и защиты, — Но я не хочу похищать людей…