— Я не понимаю о чем ты говоришь! — выдала Аманда, лицом уткнувшись в мягкую подушку дивана, — И я не твой вассал, мальчишка! Следи за языком!

— За языком, говоришь… — задумчиво произнес я.

— Впервые понятие «куртуазная любовь» встречается в конце одиннадцатого века в поэзии трубадуров при дворе владетельных сеньоров Аквитании и Прованса, — леди Вышнегорская с удовольствием просвещала дочь за стеной, — Однако к началу раннего Нового времени, к моменту появления «профессиональных» придворных понятие куртуазность стало включать в себя «вежливость», «учтивость» и правила их выражения по отношению, как к женщинам, так и мужчинам. Сюда входили правила приветствия, обращения к даме или кавалеру, ведения разговора, приглашения на танец, поведения в танце, прощания. Владение собой, своими поступками, словами — один из признаков куртуазности.

Чувствовалось, что Мария знала, о чем говорила. Потомственная аристократка, она впитала куртуазность и образованность с молоком матери.

— Как интересно, мамочка! А куртуазность и куртизанка как-то связаны? — полюбопытствовать Ира, наивное дитя.

— Э-э-э… давай не будем об этом… — замялась леди Вышнегорская.

— Я буду очень куртуазен с тобой, Аманда, — сухо произнес я, — Но только если ты ответишь честно на мои вопросы. Потому что если не ответишь… то куртуазной быть придется уже тебе. Подсказать, в каком именно значении этого слова?

— Ты… ты не посмеешь! — сдавленно произнесла Аманда. Очень понятливая, она сразу поняла, куда я клоню.

— Из-за тебя, из-за твоих инсинуаций, я потерял руку, — я показал ей культю, — Твоя вина не прямая, косвенная, но все равно. Именно твои действия привели к подобному исходу. И поэтому я очень, очень… Очень сильно зол на тебя, Аманда Зинцер.

Глядя на мою культю, Аманда нервозно сглотнула. По ее виску сбежала капелька пота.

Я продолжая вязать ее веревками по всем законам древнего японского искусства «шибари». Вытянутые руки зафиксировал за спиной, ноги свёл колено к колену и согнул, прижав к ее груди.

— Помоги… — хотела было вякнуть Аманда, но я чего-то такого и ожидал. Поэтому ловко заткнул ей рот красным шариком и связал его веревки у нее на затылке. Аманда замычала, но ее никто не слышал. Кроме меня. Я все предусмотрел.

Леди Вышнегорская все это время за стеной продолжала образовывать дочь. Кажется, обе девушки очень хотели пойти со мной на бал. Как тогда поступить, ведь я могу взять с собой всего лишь двух человек, если верить тексту приглашения.

— Молодой человек, как и девушка, принимая приглашение на бал, берет вместе с тем на себя обязательство танцевать. В случае недостатка в кавалерах или дамах обязанность танцевать падает на каждого. Выказывать неудовольствие или дать заметить, что танцуешь по необходимости, крайне неприлично. Напротив, тот, кто хочет сделаться любимцем общества, должен всей душой предаться удовольствию и танцевать с любым партнером.

— Хочешь со мной потанцевать, Аманда? — спросил я провинившуюся пленницу.

— М-м-м! М!! М-м-м!!!

— Я так и думал.

— На балу ни на минуту нельзя забывать, что выражение лица должно быть веселым и любезным, — говорила леди Вышнегорская, — Унылое или злое лицо на балу — то же, что пляска на поминках.

Я пальцами потянул в стороны и вверх уголки рта Аманды, заставив ее улыбнуться. Леди Зинцер гневно сверкала глазами, но поделать ничего не могла.

— При прибытии на бал с опозданием сначала нужно приветствовать хозяев, а лишь затем заводить разговоры со знакомыми. Последних можно приветствовать кивком головы. Кавалеры должны ухаживать за дамами, приносить им прохладительные напитки и всячески развлекать. Разговоры должны происходить негромко и не затрагивать сложных или серьезных тем. Следует избегать любых проявлений шутовства. Кавалеры, которые позволяют себе чрезмерно шутить, достойны сожаления.

— Позвольте поухаживать за вами, леди Зинцер… Пускай вы и пленница, но я, так и быть, проявлю к вам максимальное уважение. Чтобы мы покинули эту квартиру, так сказать… максимально удовлетворенными друг другом.

Я развернул Аманду на бок к себе лицом. Из-за того, что её ноги были прижаты к груди, я отлично видел всю её попку и бархатные белоснежные трусики, туго врезающиеся в свою хозяйку. Красная веревка хорошо стягивала груди Аманды, подчеркивая их размеры и упругость. Тонкая белоснежная сорочка на горничной не могла скрыть богатство, которым природа наделила Аманду.

— Какая скукота эти ваши балы! — раздался за стеной голос Эйки. Она, видимо, закончила выяснять отношения со своей матерью, и заскочила назад в нашу гостиную. Общество Марии и Иры ей явно было интереснее. Надеюсь, Чикэку осталась живой и здоровой после этих самых выяснений… а то мне что-то стало страшно за госпожу Акане. Уж слишком сильно Эйка разозлилась, когда увидела мою культю, — Турниры в разы интереснее. Я очень надеюсь, что Вадик не примет это приглашение. А если и примет, то обязательно вызовет кого-нибудь там на дуэль! На балу ведь можно драться, да? Ведь можно? — в голосе Эйки слышалась надежда.

— Маменька, а меня могут пригласить на танец сразу несколько мальчиков? Или я могу пригласить сразу нескольких мальчиков? — одновременно с красноволоской полюбопытствовала Ира.

— На танцы можно приглашать заранее сразу нескольких девушек. И кавалеров, конечно. Однако на бал учтиво приезжать, обещав заранее не более трех танцев. Главный в танцевальном зале — распорядитель бала. Его нужно слушаться беспрекословно, не спорить с ним и не устраивать скандалов. Споры и размолвки, возникающие между кавалерами, должны улаживаться за пределами бальной залы, — леди Вышнегорская ответила сразу и Эйке и дочери, — После того, как разногласия…

— Выяснение отношений на кулачках, — хмыкнула Эйка.

— Разногласия будут улажены, можно вернуться обратно в бальный зал.

— Либо гордо укатить на скорой в больничку. Или сразу на погост, если дуэль прошла совсем неудачно.

— Если кто-нибудь оскорбит меня или моих дам, сразу вызову на дуэль, — твердо и громко сказал я, чтобы меня услышали за стеной, — Прямо посреди танца — сразу разобью морду. Ибо не фиг.

— Разобьешь? Морду? — Мария за стеной ахнула, — Вадим, это недопустимо! Даже в минуты острых конфликтов надо оставаться куртуазным!

— Пральна! — одобрила Эйка, — По мордасам!

— Ладно, — покаялся я, — Не буду разбивать морду. Просто куртуазно заряжу в бубен. Со всем уважением ко всему разлапистому древу родословной.

Аманда яростно грызла красный шарик во рту, но, разумеется, без результата. Ошейник сдерживал её силушку, не давая пользоваться духовкой.

Я провел рукой по её бедру, ощущая мягкую шелковистую кожу. Аманда чудесно сохранилась и в плане фигуры и свежести тела могла дать сто очков вперед любой молодой девушке. Не последнюю роль в этом сыграли регулярные тренировки и развитие духовной силы. Как говорят русские: «в здоровом теле — здоровый дух».

— Ты можешь остановить меня в любой момент, — сказал я ей, — Если скажешь правду. Согласна на мои условия — моргни два раза. Ну а нет — значит нет.

Аманда застыла, некоторое время её глаза задумчиво блестели в полумраке. После чего она моргнула два раза.

Я потянулся к шарику в её рту.

— Будешь орать — я потеряю к тебе все доверие, и шарик навсегда останется у тебя во рту.

Когда я извлек шарик, Аманда глубоко вздохнула и облизала губы.

— Я ничего не говорила никому. Да и не могла, — сказала она, — Тебя предала Мария. Да, я с ней разговаривала и просила меня освободить. Но она не согласилась. Тем не менее она очень за тебя беспокоилась. И сказала, что хочет тебя обезопасить любой ценой. Даже если Чикэку получит над вами полную власть. Якобы это лучше, чем если ты погибнешь из-за своего безрассудства.

Я молчал, внимательно глядя на Аманду.

— Во-о-от… — произнесла она, её глаза бегали по сторонам, — Я ничего не могла никому сказать. У меня нет связи с внешним миром. Никакой. Понимаешь? Это всё Мария.