Пахан буркнул:
— Как увидел? Пугнуть его хотел, вот и увидел.
— Укусил он тебя, что ли? — неожиданно для всех заорал взвинченный всеми последними непонятными событиями Гришка. — Что ты резину тянешь?!
— Ну ты, Рыжий, даешь, — возмутился Пахан. — Совсем сбрендил?! Укусил — скажешь, тоже! — И проворчал: — Он же не под собаку косит, а под вампира. На кой черт ему прилюдно кусаться?
— Ты нас уже достал, — раздраженно заявила Лена, откидывая со лба светлые волосы. — Можешь хоть изредка нормально что-то сказать или нет?!
— Зачем такому крутому парню нормально говорить? — Гришка вызывающе уставился на Сушкова. — Ему достаточно уметь набить кому-то вовремя морду, так, Паханчик?
— Нарываешься, да? — зловеще улыбнулся Сушков. — Или ты на Ленкину защиту рассчитываешь?
В воздухе явственно запахло дракой. Гришка и Лена как-то нехорошо оживились и подтянулись поближе к Сушкову, отрезая ему возможные пути к отступлению. Они покосились друг на друга едва ли не враждебно. Разобраться с вечным противником хотелось обоим, но лезть на Пахана сразу вдвоем… Нет, это уж слишком! Неспортивно как-то.
Дина зябко повела плечами. Развернулась к ребятам и жалобно протянула:
— Игорь, про к-какие накладки т-ты говорил? Объясни, п-пожалуйста…
Пахан покраснел. И, явно оправдываясь, воскликнул:
— Да я же пытаюсь! А эти суслики меня путают!
Лена вновь разъяренно засопела: надо же — суслики! Сжала кулаки и подалась вперед. Гришка покраснел от злости так, что все его многочисленные веснушки мгновенно исчезли. Даже Светлана раздраженно сдвинула брови. Ей вдруг пришло в голову, что зарвавшегося Пахана давно пора проучить. И, может, не стоит мешать Ленке с Гришкой? Дина испуганно посмотрела на друзей. Примиряюще улыбнулась и торопливо попросила:
— Р-расскажи! Н-не обращай н-на них в-внимания.
Пахан недобро покосился на Гришку:
— Да там, собственно, и рассказывать-то нечего. Понимаешь, я его, Ильина то есть, чуть пугнуть хотел. Ну, после того случая в школе, помнишь? Вот и подошел к нему…
— И ч-что? — еле слышно прошептала побледневшая девочка.
— А он, зараза, улыбнулся, — охотно продолжил Пахан, не сводя с Динки откровенно влюбленных глаз. — Прямо мне в лицо, прикинь? — Игорь зачем-то оглянулся и понизил голос: — Я, знаешь, едва в осадок не выпал, клянусь! Только потом до меня дошло: Серый накладные зубы нацепил!
Лена и Гришка непонимающе переглянулись. Светлана взволнованно подалась вперед. Пахан восхищенно покрутил головой:
— Ну и пасть он себе сварганил — закачаешься! Зубки — как иглы! Клыки — чуть ли не на сантиметр длиннее нормальных. Я раньше такое только в триллерах видел. Главное: натурально все до жути! Я прямо прибалдел — аж ноги подкосились, не поверишь… Артист, блин!
Друзья потрясенно молчали, не смея взглянуть друг на друга. Пахан немного помолчал и буркнул:
— От Ильина я такого не ожидал, честно скажу…
— А дальше? — перебила его Светлана.
— Что — дальше? — пожал плечами Пахан. — Пока я очухался, Ильин ваш, гоблин клыкастый, смылся куда-то, как и не было его. Я даже не успел потрясти его насчет магазинчика. Вот сейчас хочу узнать, где он приобрел те потрясные накладочки и линзы для глаз? Все-таки Хеллоуин на носу… — Пахан открыто посмотрел на помрачневшую Дину: — Я по магазинам, сама знаешь, частенько болтаюсь, но такого еще ни разу не встречал. Похожий прикид, наверняка в каком-нибудь специализированном шопе искать нужно.
Друзья вновь мрачно переглянулись. Светлана нервно улыбнулась:
— Теперь все понятно. Только мы сами пока про эти накладки ничего не знаем. Мы Ильина в выходные не видели. Вот если он в них сегодня в школу придет…
— Придет, не сомневайся, — уверенно кивнул Пахан. — Я сам бы на его месте в них в школу заявился. Классная штучка!
Все опять замолчали. Сушков посмотрел на грустную Дину и неохотно сказал:
— Ну ладно. Пойду, пожалуй. А то скоро звонок.
Гришка, встревоженный откровениями Пахана, не знал, что и думать. Конечно, Сушков запросто мог соврать, с него станется, но… Не Динке же! С ней Пахан всегда вел себя на удивление порядочно. Влюбленный, елки! А любовь, получается, облагораживает. Даже таких, как Сушков. И все же, наплести ТАКОЕ… Да, Ильин явно заигрался! Давненько пора привести его в чувство, зря он, Гришка, столько времени помалкивал. Думал, в Сером вот-вот совесть проснется. Или ему просто надоест их разыгрывать. А этот… — артист, чтоб его! — в роль вошел! Гришка решил дождаться Ильина в коридоре. Лучше поговорить с ним в спокойной обстановке, без свидетелей. Не на уроках же Серого трясти? Да и в компании с девчонками нормальной беседы у них не получится, Гришка не сомневался. Ахи, охи, трагические взгляды — тут уж не до откровенного разговора!
Как только прозвенел звонок на первый урок и девочки потянулись к классу, Гришка в ответ на вопросительный взгляд Светланы очень натурально поморщился и демонстративно пошел к туалету. Он даже сумел проигнорировать явно заподозрившую что-то Лену! Сделал вид, что не заметил ее «нездорового» интереса к его собственной персоне. Так что, когда все разбежались по классам и по коридору прошел с журналом под мышкой припоздавший учитель из другого класса, Гришка остался один. Спрятался на всякий случай за огромным плакатом, призывающим всех готовиться к вечеру в честь Хеллоуина, и принялся терпеливо ждать Сергея.
Гришка был не в настроении. Он невольно злился на ближайшего друга. И на собственное глупейшее поведение. Торчать за этим громадным плакатом, чихая от пыли — и ради чего?! На этот вопрос Гришка так и не смог себе ответить. Его не то чтобы встревожила рассказанная Паханом история — Гришку вообще мало что могло по-настоящему взволновать! — просто вдруг захотелось спокойно во всем разобраться. И чтобы никто при этом не вякал ему под руку! Линзы, накладные клыки, классная актерская игра — все это понятно, здесь никакой загадки или там тайны нет, но… Гришке вдруг вспомнилось необъяснимое поведение Тимки, не пожелавшего в субботу войти в прекрасно знакомый ему дом Ильина. А ведь обычно щенок бывал у Сереги в гостях охотно. По двум простеньким и всем понятным причинам.
Во-первых, любопытному Тимке никто не мешал носиться по большому двухэтажному дому и обследовать его в свое удовольствие. После их трехкомнатной квартиры пес просто шалел от восторга во всех этих коридорах, гостиных, больших и малых комнатах, на верандах и крутых лестницах. А во-вторых, от ласковой Карповны этому проглоту Тимке вечно перепадали лакомые кусочки. Причем не только мясные. Глупый щенок почему-то обожал сладости и все печеное, а упрямая Карповна категорически не признавала никаких доводов в пользу необходимой строгой диеты для пса. Так что поведение Тимки в эту субботу смело можно признать очень необычным. Конечно, может, щенку просто захотелось в тот день лишний часок поноситься по парку, но…
Гришка, не желая врать самому себе, ожесточенно замотал головой. Потом, подражая Пахану, он попытался с форсом плюнуть в урну, стоявшую у противоположной стены. Но не попал. То есть попал, конечно! Но не в урну, а на собственный кроссовок! И вновь разозлился. На Серегу и на себя. На Ильина — за то, что он слишком уж далеко зашел со своим розыгрышем. А на себя — что хоть на секунду допустил мысль о… невозможном. Забивать себе голову мистикой! Так и свихнуться недолго.
Гришка осторожно выглянул на лестницу и в огромном зеркале, укрепленном на площадке, увидел собственное отражение. Он смерил критическим взглядом взъерошенного тощего рыжего парня в потертых джинсах и в старом, но удобном и любимом свитере. Погрозил своему отражению кулаком и сварливо буркнул:
— В вампиров ему, видите ли, поверить захотелось! Кретин, и это — диагноз!
Он услышал внизу знакомый, чуть хрипловатый голос друга — Сергей здоровался с гардеробщицей бабой Валей, — довольно потер руки и поклялся вывести Ильина — украл его идею, гад клыкастый, и какую идею! — на чистую воду. Поэтому, не успел Сергей шагнуть в вестибюль, как Гришка перекрыл ему дорогу и категоричным тоном потребовал:
