— Так что, разомнемся? — процедил сквозь зубы Сергей.

В нем — неожиданно для друзей — что-то резко изменилось. Черты его лица как-то странно заострились. Темные волосы словно подчеркивали неестественную бледность Ильина. Зрачки необъяснимо пульсировали, то сокращаясь, то расширяясь во всю радужку. Губы змеились в зловещей усмешке двумя тонкими, какими-то неприятно багровыми полосками.

Игорь Сушков трусом никогда не был. А уж отступить на глазах у Динки… Поэтому он только гулко сглотнул, но с места не сдвинулся. Наоборот — протянул руку и изо всех сил толкнул противника:

— Исчезни, ты, хлюпик! Иначе я тебя по стенке размажу!

Дина испуганно ахнула. Светлана невольно отшатнулась в сторону. Гришка и Лена заинтересованно наблюдали за происходящим. Сергей, который, по всем расчетам, должен пушинкой отлететь к подоконнику — Пахан был на целую голову выше и на десяток килограмм тяжелее его! — даже не шелохнулся. Спокойно перехватил руку соперника и играючи сомкнул на запястье Игоря пальцы. И начал, не торопясь, сжимать их. Изумленный Пахан непонимающе уставился на него. Крякнул от боли и попытался выдернуть руку.

Сергей холодно улыбнулся:

— Будешь дергаться — сломаю!

За его спиной нервно хохотнула Лена. Сергей невозмутимо продолжил:

— Так что ты там говорил о паперти? И — или мне показалось — тебе вдруг не понравились мои очки?

Он приблизил свое лицо почти вплотную к лицу Пахана. Оскалил зубы и вдруг хищно облизнулся. Именно — хищно! И глаза его при этом полыхнули зловещим огнем. Пахан невольно вздрогнул и отвел взгляд. Ему почему-то стало не по себе. Игорь внезапно понял: если он сейчас уступит — это не будет трусостью. Странный парень, стоявший перед ним, — не Сергей Ильин! По крайней мере, машинально поправил себя Пахан, не обычный Ильин. Связываться же с противником, не зная его возможностей, — глупо. Игорь Сушков никогда не считал себя дураком, поэтому угрюмо пробормотал:

— Ладно, пусти.

Сергей с преувеличенной кротостью поинтересовался:

— Так я могу надеть очки? — Уловил еле заметный кивок Пахана и широко ухмыльнулся: — Вот спасибо!

Он резко отбросил руку Сушкова и, не торопясь, пошел в класс.

А Игорь остался стоять на месте, недоуменно провожая его глазами и машинально потирая ноющее, сильно покрасневшее запястье.

Гришка сидел за обеденным столом и с добродушной усмешкой наблюдал за родителями и бабушкой. Картина была непривычной, поэтому забавляла: папа, в кои-то веки оторвавшийся от своей любимой фирмы в субботнее утро, блаженствовал в кругу семьи! Обычно Лапшин-старший отдыхал только по воскресеньям. Да и то — далеко не каждый раз. Вечно у него находилась какая-то срочная работа. Или неформальная встреча с очередным заказчиком. Что опять-таки работа — и ничего больше. Даже если встреча проводилась в неплохом ресторане. А тут… Счастливая бабушка кружила вокруг единственного сына как заведенная. Еще бы — хозяин семейства наконец-то дома в субботу! Бабуля даже пирог его любимый с яблоками и грецкими орехами успела испечь, специально пораньше встала. Пирог торжественно занимал центральное место посреди празднично накрытого стола.

Мама, обычно спавшая по субботам чуть ли не до обеда, сегодня тоже встала пораньше. И сейчас она усиленно клевала носом над своей тарелкой. Периодически мама спохватывалась и виновато всем улыбалась. А потом снова задремывала. В общем, в кои-то веки в это субботнее утро за завтраком собралась вся семья. И каждый немного растерянно косился на соседа.

Один только Тимка вел себя естественно. Естественнее не бывает! Уселся поближе к пирогу и умильно таращил на него свои круглые глазки. Гришка не сомневался — щенок на свою долю рассчитывал твердо. Само собой, Тимка не ошибался. Еще не было случая, чтобы его хоть чем-нибудь обделили. Хоть и считается, что собакам печеное — вредно. Или сладкое. Особенно на этом настаивал папа. Он вообще — сторонник строгого воспитания. Правда, держался папа этой линии довольно-таки своеобразно. Он почему-то считал, что строгость должна исходить исключительно от Гришки. Как от основного хозяина собаки. Сам папа предпочитал уступать щенку, так ведь намного проще. Лапшин-старший не любил сложностей. Зато во всех Тимкиных грехах он стабильно обвинял одного Гришку. По мнению папы, собака со временем становилась зеркальным отражением своего хозяина. Он якобы об этом где-то вычитал. Где именно — папа не уточнял, как Гришка ни допытывался. Вычитанная папой идея оказалась потрясающе удобной. Подлавливая проказливого Тимку на мелких пакостях, Лапшин-старший всегда наказывал за них именно сына. А как же? «Слизал» же откуда-то невинный щенок очередную кошмарную выходку! С кого, спрашивается, «слизал»? Естественно — с дорогого хозяина! И папа принимался воспитывать Гришку. По принципу: авось эта мера и на Тимке отзовется. Хорошо, если он заострял внимание лишь на Гришкином поведении и его сомнительном уровне культуры, а не переходил к учебе!

Вот и сейчас, поймав гипнотизирующий взгляд щенка, папа нервно воскликнул:

— Тимку еще не кормили?

— Как же, не кормили! — фыркнул Гришка. — Он после прогулки полную миску геркулесовой каши с творогом и кефиром умял! И кусочек сырого мяса — «на сладкое»!

— Почему же он ТАК на меня смотрит?! — искренне возмутился папа. — Я-то еще не завтракал!

Гришка пожал плечами и вкрадчиво предложил:

— Выгони его, и всех дел.

— Нет уж, — негодующе посмотрел на него папа. — Сам выгоняй!

Тимка бросил выразительный взгляд на стол и звучно облизнулся, причмокнув. Папа, обожавший яблочный пирог с времен своего далекого детства, взволнованно заключил:

— И вообще собаке нечего делать на кухне, когда мы завтракаем! Правда, Лиля?

Мама протяжно зевнула. Тимка насторожился. Гришка злорадно хихикнул. Бабушка демонстративно погладила мгновенно оживившегося щенка по голове. Папа понял, что нынче никакой поддержки от домашних ему не дождаться, и сварливо заметил:

— Завтрак в тихом семейном кругу… Розовая мечта!

Умненький Тимка обеспокоенно покосился на него и безошибочно выбрал самую правильную линию поведения. Он подошел к Лапшину-старшему. Уложил тяжелую шелковистую голову папе на колени и с предельной преданностью уставился ему в глаза. Папа тут же смутился. Гришка понимающе усмехнулся: все, спекся папулик. Это ему не сына муштровать! И точно: папа гипнотизирующего взгляда щенка не выдержал. Ласково потрепал Тимку по мощному загривку и преувеличенно-бодро воскликнул:

— Кто-нибудь в этом доме даст мне наконец пирога или я так и буду исходить слюной?

Дальше все пошло по давно выверенному сценарию. Папа, получив свою порцию — огромнейший кусок! — якобы нечаянно уронил солидную часть пирога на пол. А все семейство дружно сделало вид, что оно оглохло. Потому что не услышать Тимкиного аппетитного чавканья под столом и азартного сопения могли только глухие.

Отяжелевшего щенка удалось вытащить на прогулку лишь к обеду. Покрутившись с ним в сквере, заскучавший Гришка решил пробежаться до Сережкиного дома. Подумалось вдруг, что последние дни Ильин вел себя в школе странновато. Был молчалив, хмур и почти не реагировал на приставания девчонок. Предпочитал переводить разговор на что-то другое, когда те интересовались его самочувствием. На Гришкино ехидное замечание — уж слишком неожиданной оказалась победа Серого над Паханом! — Ильин никак не отреагировал. Будто не услышал. Правда, когда Лена его спросила, как же он сумел с Паханом справиться, Сергей не смолчал. Вытащил из кармана джинсов тугое резиновое кольцо и демонстративно сжал его чуть ли не в лепешку.

— Тренировка, — безразлично процедил он сквозь зубы.

Гришка отобрал у друга кольцо. Попытался сжать, в свою очередь, но ничего у него не вышло. Нет, он, конечно же, сжал его! Но только слегка. До ильинского «в лепешку» он не дотянул, и прилично. Гришка неохотно признал — здорово Серый мышцы подкачал! Когда он только прикупил это забавное колечко? И почему ему, Гришке, ничего не сказал? Качался втихую! Гришка раздраженно фыркнул — поразить его Сергей хотел, что ли? Как-то это не в его привычках, он же не Ленка. Неприятно удивляло то, что и это резиновое кольцо сработало на новый имидж Ильина. Серый словно специально все подгадал! Натренировал пальчики, шуганул Пахана и — в дамки! Девчонки на него смотрят с открытыми ртами, восхищенно и уважительно, а Гришка ломает себе голову: все ли тут чисто?