В середине 19 в. в мордовских сёлах начали открываться школы, главным образом церковно-приходские, но преподавание велось на русском языке. Большую роль в развитии образования сыграли прогрессивные деятели: И. Н. Ульянов — отец В. И. Ленина, В. Х. Хохряков и др. Во 2-й половине 19 в. в М. получили распространение идеи народничества, а в начале 20 в. в Саранске, поселке Рузаевке, в сёлах Куликовке, Зыкове и др. были организованы революционные кружки. Под воздействием русского революционного пролетариата трудящиеся М. приняли активное участие в Революции 1905—07; 10—21 декабря произошло вооруженное восстание рабочих ж.-д. узла Рузаевка (см. Рузаевская республика 1905): восставшими крестьянами было разгромлено 200 помещичьих имений. После Февральской буржуазно-демократической революции 1917 в М. возникли Советы рабочих, солдатских и крестьянских депутатов, но до начала 1918 в них преобладали меньшевики и эсеры. В конце 1917 под руководством московской, сормовской и других организаций РСДРП(б) в ряде городов М. были созданы большевистские партийные организации; в январе 1918 в Саранске был избран уездный комитет большевистской организации. После победы Великой Октябрьской социалистической революции в М. была установлена Советская власть (ноябрь 1917 — март 1918). Крестьянство получило от Советской власти до 1 млн. десятин бывших частновладельческих земель, почти во всех сёлах были образованы комитеты бедноты . Во время Гражданской войны 1918—20 десятки тысяч трудящихся М. сражались против интервентов и белогвардейцев, боролись с антоновщиной и другими кулацкими восстаниями. Крестьянство М. оказало большую помощь продовольствием Москве, Петрограду и голодающим ряда районов Поволжья.

  Великая Октябрьская социалистическая революция означала коренной поворот в истории мордовского народа, избавила его от капиталистического рабства, политического бесправия и национального гнёта, открыла путь к социалистическому развитию и созданию мордовской государственности. В 1919 был образован мордовский отдел Народного комиссариата по делам национальностей (Наркомнаца) РСФСР. В 1921 состоявшийся в Самаре съезд коммунистов мордовской национальности поставил вопрос о создании мордовской автономии. После нового административного районирования Среднего Поволжья в составе Средневолжского края (1928) был образован Мордовский округ, который 10 января 1930 преобразован в Мордовское АО, с 20 декабря 1934 — в автономную республику.

  В годы довоенных пятилеток мордовский народ при поддержке русского и других народов СССР построил в основном социализм, добился значительных успехов в ликвидации экономической и культурной отсталости. На новостройки и предприятия республики были направлены из промышленных центров страны инженеры, техники, квалифицированные рабочие, а также опытные партийные кадры. В Москве, Ленинграде и других городах для промышленности и сельского хозяйства М. подготавливались национальные кадры. Была создана консервная, лесная, металлообрабатывающая, пенько-джутовая и другая промышленность; объём её валовой продукции в 1940 превысил уровень 1913 в 9,5 раза. К 1932 основная масса крестьян объединилась в колхозы.

  Осуществилась культурная революция: в основном ликвидирована неграмотность, выросли национальные кадры рабочего класса и народной интеллигенции; складывались народная литература и искусство. Мордовский край из отсталого аграрного района России превратился в индустриально-аграрную республику. Мордовский народ консолидировался в социалистическую нацию.

  В годы Великой Отечественной войны 1941—1945 трудящиеся Мордовской АССР проявили патриотизм на фронте и в тылу; свыше 75 тыс. солдат и офицеров из М. награждены орденами и медалями Советского Союза, из них 102 удостоены звания Героя Советского Союза. Трудящиеся М. на свои сбережения построили танковую колонну «Мордовский колхозник» и эскадрилью самолётов. На территории республики были размещены предприятия, эвакуированные из западных областей СССР. Мордовская АССР оказала помощь областям и республикам, пострадавшим от немецко-фашистской оккупации.

  В послевоенные пятилетки экономика и культура Мордовской АССР получили дальнейшее развитие. В республике возникли новые отрасли промышленности: химическая, машиностроение и др. Значительно повысился материальный и культурный уровень жизни народа. Подъём экономики и культуры сопровождался всесторонним расширением взаимопомощи и углублением связей Мордовской АССР с братскими республиками. Расцвела национальная по форме, социалистическая по содержанию, интернационалистская по духу и характеру культура мордовского народа. Трудящиеся республики в условиях развитого социалистического общества вместе с народами всего Советского Союза трудятся над созданием материально-технической базы коммунизма. За успехи в развитии народного хозяйства Мордовской АССР награждена орденом Ленина (1965) и орденом Дружбы народов (1972). 38 лучших работников народного хозяйства М. удостоены (1974). звания Героя Социалистического Труда.

  М. В. Дорожкин, К. А. Катков.

  Народное хозяйство. М. — республика с развитой промышленностью и многоотраслевым сельское хозяйством. До 1950 в промышленности преобладали лёгкая, пищевая и лесная отрасли. Индустриальный облик современной М. определяют прогрессивные отрасли машиностроения: электротехническая, приборостроение. На долю М. приходится 13,8% (1972) общесоюзного производства экскаваторов. Быстро растет химическая промышленность.

  Промышленность. В 1972 производство промышленной продукции выросло по сравнению с 1940 в 16,2 раза, на душу населения — в 18,6 раза. Структура валовой продукции промышленности (в% ): машиностроение и металлообработка 46, лёгкая 15, пищевая 17, промышленность стройматериалов 6,4, лесная, деревообрабатывающая и целлюлозно-бумажная 4,7, электроэнергетика 1,2. Данные о производстве отдельных видов промышленной продукции приведены в табл. 1.

  Электроэнергетика представлена тепловыми электростанциями (Алексеевская, Ромодановская и 2 в Саранске). С 1960 энергосистема М. включена в Единую энергетическую систему Европейской части СССР.

  Табл. 1. — Производство отдельных видов промышленной продукции

  Табл. 2. — Структура площадей, тыс. га