Мужчина кулем рухнул на пол.

— Запачкалась, — произнес Дизи Азмо, указывая девушке на несколько капель крови, которые попали на переднюю часть платья.

— Хатт, — выругалась девушка. — Это было моим любимым.

— Без него тебе лучше, — улыбнулся родианец. Девушка одарила его ледяным взглядом, но промолчала. Этот парень сам по себе мало разговорчивый — за все время, что они проворачивали нападения на планеты работорговцев, он проронил лишь несколько — десять, если она правильно вела подсчеты — фраз в ее присутствии. Включая эти две.

Ни слова ни сказав, Ветт подошла к открытой части ложи, вглядываясь в происходящее. Торги едва начались, а значит, пройдет несколько минут, прежде чем покупатели начнут получать сообщения о происходящем.

— Попридержи язык, — услышала она за спиной голос Мэтью. — Она — доверенное лицо Императора. Такие, как мы — птицы не ее полета.

— А жаль, — вздохнул Дизи.

«Действительно, жаль», — подумала Ветт, но мысли ее были сейчас совсем о другом.

***

— Слыхал последние новости? — напротив Сиун Тарра, управляющего невзрачной забегаловки на нижних уровнях Корусанта, по противоположную сторону барной стойки, столкнув подвыпившего, но мерно дремлющего клиента на пол, опустился наутоланин Шидо.

— Тебя повысили в «Черном солнце»? — не отрываясь от полировки стаканов, поинтересовался тойдарианец.

Шидо «шестерил» на синдикат. И никогда ничем, кроме парочки самостоятельных ограблений, закончившихся сроками на Кесселе, не отличился. Зато, как миллионы других идиотов, исправно помогал творить «Черному солнцу» его дурную славу.

— Нет, но осталось недолго, — отмахнулся наутоланин. Сиун украдкой вздохнул — он слышал эту мантру на протяжении последних трех месяцев после того, как Шидо в очередной раз вернулся в мир. Сейчас же «шестерка» буквально светился от счастья, выкладывая перед тойдарианцем деку. На ее экране мелькал логотип известного новостного сайта.

— Что это?

Несмотря на то, что давно уже перевалило за полночь, а в заведении посетителей кроме того похрапывающего на полу бита, не было совсем, инородец не горел желанием забивать голову подробностями. Хватало уже и того, что от новых хозяев заведения — мандалорцев — поступило сообщение о необходимости закрыть заведение через неделю для всех клиентов. Вроде как — санитарный день. Но на самом деле, как понимал Тарр, здесь пройдет очередное собрание из числа тех, при которых он должен был посидеть пару часов в овощехранилище. Желательно, даже не подавая виду, что он разумен и умеет слушать.

— Превью очередного сюжета от Элин Тирелл, — заулыбался Шидо. — Она на Хайпори.

— Где? — опешил управляющий. — Это ж жопа мира. Да и вроде там сепы хозяйничают. Я помню, джедаям там хорошенько наподдали в прошлом году.

— Теперь уже сепам придется туго, — ухмыльнулся Шидо. — Там Доуган. И, судя по описанию к превью — он очень не в духе.

Тойдарианец покачал головой.

Молодой джедай, в свои годы ставший одним из высших должностных лиц в сложной и крайне запутанной системе военного командования и политического устройства Республики, нравился большинству клиентов Тарра. Последний же, проживший долгую и не самую мирную жизнь, предпочитал не идти на поводу у модных тенденций, и не создавать для себя кумиров.

Особенно — среди джедаев.

— И что с того? — пожал плечами Сиун. — Мне, признаться, не прибавляется кредитов от того, что у него плохое настроение, или этот джедай с утра почесал задницу левой рукой. Я — разумный маленький, и в политику не лезу…

— И снова ты суешь голову в пермакрит, — разочаровано покачал головой наутоланин. — Ты только посмотри, — он быстро проделал несколько манипуляций на деке. — Доуган — один из самых обсуждаемых в ГолоНете джедаев. Наряду со Скайуокером, Кеноби, ну и несколькими другими. Признаться, не помню, кто там еще в трендах был. Но этот, — он постучал пальцем по экрану, — хорош.

— Шидо, — раздраженно произнес Сиун. — Если ты мне сейчас начнешь впаривать мерч с изображением этого джедая, как делал это с футболками с изображением магистра Винду после Джеонозиса — я, клянусь своей толстозадой мамашей, пальну в тебя из бластера.

— Не-не-не! — замахал руками наутоланин. — Я не об этом. Просто подумал, а почему бы нам не устраивать в твоей кантине трансляцию репортажей Тирелл о Доугане? Он популярен, а разумным хочется поглазеть, чего там в галактике происходит…

— Ты меня за дурака держишь, Шидо? — вскипел Тарр. — Кому вообще уперся этот джедай? И с какого хатта люди будут ходить смотреть на то, как он там какие-то интервью дает?

— Да ты что?! — лишенные радужки глаза «шестерки» расширились до однозначно нечеловеческих размеров. — Я же говорю, это голонетовская трансляция. Эксклюзивная! Как много разумных ты знаешь, готовых платить пятьдесят кредитов за подписку на канал Тирелл в месяц, ради того, чтобы посмотреть ее репортажи о действиях Доугана и десятой системной?

— Ты меня вконец запутал, — нахмурился тойдарианец. Несколько секунд, глядя на растерянную рожу наутоланина, он соображал, сопоставляя и компонуя в единое целое все то, что тот успел наговорить. — То есть, ты предлагаешь мне превратить кантину в место просмотра трансляций интервью этой красномордой бабы?

— Именно так…

— Которая собирается делать репортажи с места боевых действий?

— Ну, — замялся Шидо, — по крайней мере, так говорится в ее превью…

— Где центральным персонажем будет джедай?

— Ну… наверное… Хотя, может, не он один…

— Шидо, ты дурак? — поинтересовался тойдарианец, хотя и сам знал ответ.

— Эй, чего началось-то? — обиделся давний знакомый. — Подписка стоит не так много…

— Что и следовало доказать, — вздохнул Тарр. — Канал этой Тирелл — один из самых коммерческих в ГолоНете. И если для обычного разумного подписка там и стоит всего полтинник датариев, то для организаций, транслирующих информацию с него — раз в десять дороже!

— С чего бы это? — не понял член «Черного солнца».

— С того, что я предприниматель! И моя деятельность связана с извлечением прибыли! И все, что я покупаю для реализации — в том числе и видео, облагается налогами! Это не говоря уже о том, что по закону об информационной деятельности цена подписки в десять раз больше, чем для простых людей. Короче, ерунду говоришь. Потратить столько денег только для того, чтобы несколько выпивох пообсуждали, как там воюют — нет, я на это не подпишусь!

— Ну, не несколько, — невинно произнес наутоланин. — Я знаю как минимум тысячу ребят с нижних уровней, которые придут сюда через час, чтобы посмотреть первое интервью. Можно брать с них по паре кредитов за просмотр трансляции и прибыль делить пополам…

— Ты сказал своим друзьям, что у меня есть такая подписка? — грозно поинтересовался тойдарианец.

— Не сказал… просто написал пост в «Галактаграмме». И уже отписалась куча народу, что хотели бы прийти и посмотреть…

— Хатт! Ты идиот!

— Но почему? Подписку ж можно оформить через ГолоНет…

— Да, а платить мне кто за это будет? У меня нет такой услуги в прейскуранте!

Шидо заметно скис. Тарр, лихорадочно соображая, пришел к выводу, что предложение товарища действительно стоит того. Но… вот если б он пришел пораньше, хотя бы на недельку. Чтобы можно было выправить все бумаги, получить подходящее разрешение…

Сейчас, с разгулом нелегального подключения к Теневому вещанию КНС, и тотальной цензурой за новостными и другими каналами, не хватало еще вляпаться в ситуацию с нелегальным вещанием республиканских же ГолоНет каналов. С недавних пор, разрешались к трансляциям только те каналы, которые одобрены Комиссией по Защите Республики.

И очень строго каралось предоставление потребителям тех платных услуг, которые не указаны в установочных документах, на право осуществлять предпринимательскую деятельность. Это многих предпринимателей раздражало, поскольку требовало дополнительных трат — причем, на пустом месте. И, соответственно — снижало общую выручку… А раз не разрешено получать прибыль с клиента по новой статье доходов и расходов — то это и не стоило трат.