То, что после всех этих событий журналисты обезумели и начали искать возможность взять интервью у Black Thorn, было предсказуемо. Но вот от фанатов такой активности никто не ожидал.
Все уже и так поняли, что фандом ошибочно казался не таким уж большим. У аналитиков существуют разные способы оценивать количество преданных фанатов: официальный фанклуб, крупные неофициальные сообщества в социальных сетях, количество сообщений на форумах. Хотя лучше всего число фанатов оценивается во время продаж альбомов и билетов на концерт. Но камбек Black Thorn был год назад, а единственный концерт — фанмитинг зимой — прошел еще до выхода синглов. Получается, аналитики банально ошиблись в определении масштабов популярности собственной группы.
Или же резкий скачок популярности произошел после выхода The way…
Просто еще в мае, когда группа занималась продвижением корейской баллады, не было таких толп фанатов. Теперь же возле телевизионных студий дежурили даже не сотни, а тысячи девчонок. Из-за ограждений выглядывали сотни дорогостоящих фотообъективов, парней снимали повсюду, делая практически посекундный хронометраж прохода от машины к помещению.
Хару сам попросил изменить формат нескольких фансайнов. Обычно они в помещении общаются с фанатами, иногда исполняют пару танцев, а потом уезжают. Но каждый фансайн сопровождался той же толпой фанатов снаружи. Им Минсо договорилась с полицией, те оцепили небольшой участок пространства, чтобы Black Thorn могли дать крошечный концерт на три-четыре песни и немного поболтать с фанатами. Ситуация осложнялась тем, что сезон дождей был в самом разгаре. Случались и относительно ясные дни, тогда такие встречи устраивали под открытым небом, но чаще дождь шел сутками. При этом фанатки продолжали приходить. Они стояли в прозрачных дождевиках и смешных резиновых сапогах, носили с собой полностью прозрачные зонты, собирались под ними по несколько человек. Хару очень хотелось отправить их всех домой — зачем так страдать, на улице ведь отвратительная погода — но он заранее знал, что это не поможет.
У агентства стояли автомобили с LED-экранами. Их было много, они постоянно менялись, да и послания на них часто были диаметрально противоположными. Вот одна надпись — «Поздравляем с рекордом». А рядом вторая — «Требуем добавить концерты в Сеуле». И чуть в сторонке — поздравления с днем рождения для Сухёна.
У Хару практически сбылась мечта из прошлого. Все те, кто прежде осторожно отказывал Black Thorn, теперь сами начали бегать вокруг с просьбами о сотрудничестве. И персонал на записях стал таким вежливым, что аж зубы сводило от их слащавых улыбок.
Две недели промоушена альбома. Вроде бы немного, но они показались Хару одним бесконечным днём, когда собственный успех завалил их проблемами. Нет, персонал New Wave делал все, чтобы парням было как можно комфортнее выполнять свою работу. Но они же не слепые. Такую истерию не спрятать за плечами охранников (которых тоже стало в два раза больше).
По сути, группа просто не была к этому готова. Ведь агентство до последнего было уверено, что 5 миллионов — это просто китайские фанбазы решили побить рекорд другой группы по предзаказам, но реально никто столько не купит. Вера в это жила даже в день выхода альбома, сам Хару не думал, что у них реально выкупят все пять миллионов. Но за первую неделю было продано 6,2 миллиона. Могло быть и больше, но даже у связей семьи Ли Тхэу есть свои пределы, больше просто не получилось изготовить. К слову, из-за нехватки альбомов в сети постоянно ругали New Wave: ужасная организация, не могут даже альбомы вовремя подвезти, из-за поступка агентства сорвался исторический рекорд. Хару видел офисных сотрудников New Wave… Группа, менеджеры и охрана хотя бы спят, а эти, кажется, все две недели промоушена жили на работе, спали за столами по четыре часа в сутки, и то урывками. Даже Им Минсо отказалась от высоких каблуков и идеального макияжа.
Агентство не только занималось дополнительными тиражами альбомов. Оно еще расширяло тур, искало новую охрану, отвечало на коммерческие предложения, отслеживало статистику и настроения в социальных сетях.
Через неделю после окончания промоушена, в субботу, New Wave устроило корпоратив. Он был похож на собрание выживших после зомби-апокалипсиса. Никто особо не наряжался, не было и тени высокомерного или пренебрежительного отношения друг к другу. Все просто ели, выпивали и делились впечатлениями об этом сумасшедшем отрезке времени. Группе позволили пригласить родителей, бабуля Хару тогда договаривалась с родителями Тэюна, Юнбина, Сая и Сухёна, то есть, со всеми, кто живет в столице. Они вместе, у Хару дома, наготовили гору яксик — это традиционное корейское лакомство из клейкого риса, каштанов и кучи других ингредиентов. Яксик дарят в качестве благодарности. И родители таким образом отблагодарили сотрудников New Wave за заботу о детях. Впрочем, Хару и остальным тоже досталось по паре этих брусочков в аккуратной коробочке. Вкус, как говорят, на любителя (Хару вот любитель), но главное здесь символизм, ведь яксик — это «лекарственный рис», пожелание здоровья и долгих лет жизни.
NPoint: Так ли темна «Темная сторона» группы Black Thorn?
Альбом «In the dark side» группы Black Thorn вышел спустя год после их предыдущего релиза. Для к-поп группы это достаточно долгий период затишья, но в данном случае он был скрашен выходом синглов. Это необычная стратегия для к-поп группы, которая, тем не менее, принесла свои плоды.
Первым вышел «Dirty Work», следом — «Wicked», обе песни — на стыке хип-хопа и электроники, что является нетипичным выбором для Black Thorn, ранее известных своими сильными вокальными треками. Эти два сингла были популярны в социальных сетях, но не достигли высоких позиций в чартах. Выделяется лирика — текст представляет собой своеобразный ответ хейтерам, группа смело заявляет, что зарабатывает на том, что их обсуждают в социальных сетях.
Третьим синглом вышла классическая для группы баллада «Lonely heart». Почти полностью корейский текст, мощный вокал, сложный инструментал мелодии — такие песни стали визитной карточкой группы. Неудивительно, что показатели в чартах были хорошими. Многие даже считают, что главной причиной отсутствия PAK является другой хит агентства New Wave: дебютный трек группы Daisy Crown держался на вершинах чартов более двух недель.
Последний сингл перед выходом альбома снова резко сменил настроение. Медленный RB трек с откровенно чувственным звучанием быстро завоевал сердца международной аудитории. В США он достиг уже первой строчки в главном песенном чарте Billboard Hot 100, а в некоторых европейских и латиноамериканских чартах и вовсе лидирует с первой недели выхода.
И вот — выходит альбом «In the dark side».
Титульный трек «Run» — это динамичная танцевальная композиция с яркими нотками поп-рока. Текст рассказывает о токсичной любви на грани с одержимостью, что фанаты считают идеальной темой для группы Black Thorn.
Всего в альбом вошли 18 треков. Основными жанрами являются танцевальный поп, RB и электроника, но также заметно сильное влияние хип-хоп направления. В прошлом альбоме у группы тоже было много рэпа, но это был не хип-хоп, а, скорее, реггетон. При этом в альбом вошло только три баллады — заметно меньше, чем ожидали поклонники группы. Некоторые даже считают, что этим альбомом Black Thorn проводит черту, делая выбор в сторону международной аудитории, которая не очень хорошо воспринимает корейские баллады.
Но важно здесь другое. В эпоху, когда большинство групп придерживается единственной успешной формулы, Black Thorn выпускают альбом-манифест: они готовы менять звучание, не теряя собственного почерка. Будем надеяться, что эксперимент окажется успешным и титульный трек группы сможет получить высокие позиции в чартах. В мире современной музыки особенно интересно наблюдать за теми, кто не боится пробовать новое.
