То есть, ни разу не забыв об этом, он умудрился ни разу не задуматься о причинах подобного развития событий. Поэтому был полностью деморализован, когда генерал орал на него, не стесняясь ни придворных, ни слуг - никого.
- Ты, тваюмать! Если влез на трон - то работай, говнюк! Ты думаешь, что всех тягот - корону таскать? Так заруби на носу! Король - это работа! В первую очередь - работа!
- А я что, не работаю? - пытался оправдываться Владыка.
- Херней ты страдаешь, а не работаешь! Ты работы ещё не видел, молокосос! Работа будет, когда ты соплями утрешься и кровью умоешься! Будет он мне тут уши полоскать! Ты нихера не понимаешь, а туда же, указывать мне! Что я скажу, то и делать будешь, слюнтяй!
Вот тогда-то Марк и упал духом окончательно. Конечно, было несколько самонадеянно заикаться об изменении финансирования армии. Прав был генерал или нет - было неважно. Важно было только то, что он - мог. Сам Марк - не мог! Единственное, что у него было - это традиции королевского правления. Номинальная должность короля. Действительно, не больше, чем держалка для короны. Будут ему подчиняться или нет - от него не зависело!
Марк сбежал с "поля боя" пристыженный и посрамленный. Пожалуй, в этот несчастный для него день желание бросить всё и убежать было наивысшим.
Сидя в своей опочивальне, на роскошной кровати, к которой уже успел привыкнуть, он мучился и переживал свою позорную неспособность сделать хоть что-нибудь в этом огромном и сложном механизме "государство".
Интересно, как остальным королям удаётся держать их всех в подчинении? Почему остальных королей слушаются?
И получил неожиданный ответ: видимо, не всех. И не все. Если бы коронованные особы имели стопроцентное подчинение подданных, то разве у них были бы проблемы?
Значит, если хотя бы некоторые слушаются - у них есть на то причины.
Значит, они этого хотят. Хотят больше, чем чего-то другого.
Значит, опять встает вопрос: а чего они хотят?
Господи всемогущий, да тут в себе-то разобраться не получается, как же с чужими желаниями управляться?
В эту ночь Марк открыл для себя очень важную вещь. Нет в других ничего такого, чего не было бы в нём! Оно могло отличаться в мелочах - например, окружающие могли любить не холодное молоко, а парное, или любить не эту женщину, а другую, но в целом, в общем - желания должны были совпадать.
По крайней мере, Марк не нашел ни одного известного ему желания, которое бы отсутствовало в нём! Все, решительно все ему было знакомо. И желание унизить другого, и желание украсть, и ненависть, и похоть, и ложь, и трусость...
Марк вспомнил Мартына и его краткий ликбез по "точечкам" и методам управления. Эх, вот бы научиться! А, собственно?
Чего желал генерал? Вряд ли он действительно хотел избавиться от нового короля, как, скорее всего, сделал это с предыдущим. Генерал был военным! Он руководил войсками.
И ему нужен был противник. Какой из Генри был противник? Да никакой! Вот и передавил вояка, не рассчитал немного...
Кстати, возможно, поэтому он так сегодня орал на короля, не говоря ничего конкретного. Возможно, что стыд ему не чужд. Вот на этом и сыграем.
Попробуем сыграть...
Когда генерал вошел, Марк не спеша, но очень демонстративно просматривал финансовый отчет.
- Здравствуйте, Трей. Присаживайтесь. У меня к вам будет сложный и нестандартный вопрос. Зачем мне нужна армия?
- У каждого государства есть армия, парень. Ты что, даже таких простых вещей не знаешь?
- Войны уже тридцать лет как нет, Трей. Попробуем ещё раз. Зачем мне нужна армия?
- Что? - побагровел генерал, когда до него дошел смысл вопроса. - Да ты... Слушай, молокосос! Ты не понимаешь элементарных вещей, мальчишка! Как можно...
- Зато вы их понимаете, - спокойно и чуть устало перебил Марк. - Вот я к вам, как специалисту, и обращаюсь. Зачем мне нужна армия?
- Чтобы защищаться!
- От кого?
- Ты думаешь, если тебе досталась такая раздолбайская страна, то на неё никто не покусится? Да и твой трон надо кому-то охранять, молокосос!
- А вы охраняете мой трон?
- Представь себе!
- Хорошо. Мой трон охранять - дело благое, понятное. Но у меня по спискам числится две тысячи солдат и офицеров. Приблизительно. Плюс лошади, конюхи для лошадей, военные склады, работники складов, штабисты и так далее. Почти четыре тысячи человек заняты в армии. И все - охраняют мой трон?
- Да! Да, они все охраняют твой трон! Ты не понимаешь...
- Так объясните. Делов-то?
- Так. Мальчишка. Не вмешивайся в дела, в которых ты не разбираешься.
Марк удержал рвавшееся на язык оскорбление. Не время сейчас, да и ничего реального он пока сделать не может.
- Вы правы, генерал. Однако, я, как король, имею право хотя бы понимать. Вот я и хочу разобраться. Пока что я спрашиваю вас, генерал, что делает армия под вашим руководством.
- Занимается своим делом!
- Она делает это хорошо?
- Да!
- Вы свободны, генерал.
Марк смотрел во след уходящему Трею и думал, что перечитав уйму фантастики и прочей популярной литературы там, дома, он даже в самых страшных снах не мог себе представить, насколько смертельно опасен трон. И сколько изворотливости и труда приходится прилагать его обладателю только для того, чтобы просто удержаться!
Как же неэффективно жили прежние короли, сколько труда затрачивали впустую. Да, бессмертие имеет свои плюсы, и вовсе не в том, чтобы жить вечно.
Следующим вечером государь Марк имел частную и личную встречу с Робертом.
- Марк, с твоим приходом к власти мы завязали с подобной херней.
- Роберт, но кровь же бурлит? Так и тянутся ручки-то?
- Нет, Марк. Никуда они не тянутся, как ни странно. ещё не слишком надоело мне мирное житьё, чтобы вот так всё бросать, и снова куда-то бежать.
- Хорошо. Ладно, да. Ты прав... Но к кому я ещё могу обратиться с таким делом?
- Что, не можешь приказать своим слугам? Их у тебя теперь...
- Они тут же донесут генералу. Послезавтра моя голова будет украшать площадь. Соберется уйма народу! Потому как государственная измена от короля - это очень редкое зрелище.
- Марк, я тут причём? Я простой пеон, ничем не выдающийся...
- И мой друг.
- И вот так ты друзей используешь?
- А как ещё друзей надо использовать? Только приглашать их на пьянки-гулянки?
- Ты даже на пьянку ни разу не пригласил.
- Это приглашение сильно сократило бы твою жизнь, а я пока ещё желаю видеть тебя в здравии. Ты мне нужен не только в качестве памяти.
- Ага, для всяких тёмных делишек...
- Это не тёмные делишки. Это дело государственной важности. Ты, помнится, потому и ушел в разбойники, что житья не было от солдат. Да и я в короли попал по тем же причинам - военные затевали что-то своё, а тут мы. И ничего не изменилось. Военные по-прежнему у руля власти, а я - так... Болтаюсь на троне, пока не вякнул. Вчера я вякнул. Так что если всё оставить как есть - через пару месяцев, полгода максимум - военные будут точно так же фигачить по селам, делая что хотят, а я буду сидеть тише мыши. Ибо тоже человек и тоже жить хочу.
- На жалость давишь...
- На разум. Ты прекрасно знаешь, что сделать это - надо. Ты сделаешь это лучше остальных, потому что, во-первых, не сдашь меня никому. А во-вторых...
- Я не уверен, что ты не сдашь меня никому.
- Я??? Когда я тебя посылаю...
- Именно. А в таких играх пешку легко меняют на ферзя.
- Ты умеешь играть в шахматы? Роберт, я с тебя тихо фигею, сколько времени бок о бок прожил - и продолжаю удивляться.
- Удивляйся, я разве мешаю.
- Я не буду разменивать тебя на ферзя. Хотя бы потому, что ты - проходная пешка. И сам можешь стать ферзем. Я даю тебе слово.
- Слово не бренчит и не булькает.
- Ах, да... Ты же разбойник... Надо тебя купить.
- Да, неплохо было бы.
